Страница 21 из 28
— А как же проклятие? — запоздало припомнил Владимир.
Токмо я тех слов уже не слышала, вся на волшбе сосредоточившись. Закончив говорить слова тайные, одним ведьмам сильным известные, я дунула, плюнула и опустился мост перед нами.
Одновременно с этим, правда, сердце что-то кольнуло маленько и охнув, я на травку осела. Кий тут же рядом на одно колено опустился и спрашивает:
— Что с тобой, Яшечка? Что с тобой, милая?
Однако не успела я и звука издать, как из-за камня ближайшего выскочило нечто остроухое и голозадое, и давай голосом противным стихотворение читать:
Коль будешь ты волшбу творить,
Заклятья разные мутить…
Докончить чтение, правда, не успело, потому как я в него камнем запустила. Ведь какой бы слабой я ни была, отвращение к нечисти английской было ещё сильнее.
Вздохнул Кий тогда тяжко и на руки меня поднял аки принцессу какую заморскую. Иван-царевич глупо заулыбался, глядя на нас, а Владимир-колдун помрачнел отчего-то.
К слову сказать, я и сама была не рада такому повороту, слабость мою наглядно демонстрирующему. А потому задёргалась я и завырывалась, показывая, что всё со мной ладно и стоять на земле я и без посторонней помощи смогу.
Пока же все на меня отвлеклись, стражник вихрастый времени даром не терял и вновь мост поднял. Так что усилия мои колдовские, колик сердечных стоившие, пропали даром.
Коснувшись же ногами земли твёрдой и отвесив Кию тычок незаслуженный, призвала я друзей к совету великому.
— На другую сторону нам всё равно надо перебираться, — сообщила я, потирая локоток, о пластины железные ушибленный. — У кого есть идеи разумные, в обязательном порядке работающие?
— Может, просто попросить? — предложил Иван-царевич.
— Не сработает, — мотнула головой я. — День не приёмный, сказали же!
— Я предлагаю вас всех туда просто переместить, — внёс свою лепту Владимир-колдун.
— А потянешь? — засомневалась я. — Без моей помощи колдовской одному всё делать придётся. Впрочем, мы ещё Кия не выслушали. Наверняка у него самая дельная мысль будет.
— На сей раз я на стороне Владимира, — вздохнул Кий. — Ибо для плана моего потребуется отряд величины средней, дабы взять крепость приступом, а саму царевну — пленить. Неосуществимая, к сожалению, ведь кто за мной на земле английской пойдёт-то?
— Жаль, — пригорюнилась я. — Ведь тогда нам не пришлось бы ни испытания проходить, ни саму царевну стараться впечатлить… А вообще, странные мысли в голове твоей бродят, родненький. Прямо-таки кощеевские.
— Забыла уже, чей я сын? — отозвался Кий насмешливо.
— То-то и оно, что помню… В общем, други мои верные! Предлагаю принять план Владимировский, всё равно выбора у нас нет особого.
— Пожалуй, что так, — неохотно согласился Иван-царевич. — Только пускай скажет, глаза сейчас зажмуривать али по… Ох, батюшки! Ох, матушки!
Не успели мы и глазом моргнуть, как прямо в тронном зале английском оказались. Словами не передать нашего изумления и силами колдовскими навеянного воодушевления!
Воззрились мы одновременно на Владимира довольного и тут же в объятиях стиснули, благодаря за работу проделанную. Точнее, сжали мы с Ивашкой, Кий же к нему и пальцем не прикоснулся, предпочитая к трону лицом повернуться.
А на троне сидел сам царь английский в короне золотистой, в шелка заморские облачённый и нисколечко волшбою не впечатлённый. Как мы с царевичем закончили Владимира обнимать, так тоже на него внимание и обратили.
— Вы кем будете? — грозно спросил царь английский, к скипетру своему руку протягивая. — И как мою стражу миновали?
— Мы, царь-батюшка, гости заморские, руки вашей дочери просить прибыли, — уверенно начал Иван. — Я — Иван-царевич, а это спутники мои верные, огонь с медными трубами прошедшие… Ай!
Над головой молодца доброго, едва шапку ему не сбивший, пролетел скипетр царский. Сам же царь английский, от злобы покрасневший, с трона своего привстал и громогласно вскричал:
— Марлин! Нарушители у нас, появись скорей тотчас!
И не успели мы даже задуматься как следует, как перед нами из клубов дыма возник старик страшный, с взглядом безумным, колпаком синим и бородой до колен. Взглянув на нас, старик рассмеялся смехом визгливым, зубы жёлтые обнажив и произнёс слова загадочные:
— Я — Марлин-маг, извечный ваш враг, царству думали вы навредить? Государя нашего рассердить? Не выйдет, не выйдет, я уверяю. В темнице окажетесь, я обещаю…
— Что с ним не так? Почему стихами заговорил? — шепнул мне на ухо Ивашка.
— А я почём знаю? — также шёпотом ответила я. — Может, у них в царстве английском по-другому и не умеют.
Пока мы с царевичем обсуждали Марлина, тот успел даже обещанную волшбу начать творить. Начать-то начал, но не завершил, потому как Кий быстрее всяких словес колдовских оказался и к горлу его клинок приставил. Задёргался Марлин, завозмущался, но делать нечего. Понимал, что всякое движение лишнее может обезглавливанием окончиться.
Царь же английский совсем красным стал и опять у трона рукою шарить принялся. Не иначе как очередной скипетр выискивая. И неизвестно ещё чем всё бы это закончилось, если бы на втором ярусе, за троном царским начинающемся, не показалась сама Ирина заморская, Рианой именуемая.
Завидев, что внизу творится, она подобрала юбки и скорёхонько спустилась вниз, дабы лично во всём разобраться.
— Что здесь происходит, отец мой? — строго спросила она, на царя английского глядя.
— Ничего особенного, доченька, — царь спрятал за спину скипетр заготовленный. — Опять какие-то иноземцы пришли, руку твою требуют.
— Иноземцы? — Риана тут же к нам повернулась.
Я невольно сделала шаг вперёд, Кия собой заслоняя. Не хватало ещё, чтобы у нас всё как в прошлый раз вышло-то! Влюбится царевна местная в Кия и всё, пиши-пропало.
Правда, помимо Кия есть ещё Владимир, он у нас тоже ликом пригож. Как бы его заслонить половчее… Токмо этого мне делать и не потребовалось, потому как Иван-царевич решил взять дело в свои руки и сделал два шага вперёд, внимание Рианы на себя переключая.
— Меня зовут Иван-царевич. Прибыл я из земель дальних, русскими именуемыми с тем, чтобы просить вас, прекрасная царевна Риана, стать женою моею.
Выложив всё как на духу, царевич сорвал шапку с головы своей непутёвой и склонился перед Рианой в поклоне низком. Та всплеснула руками, зарделась аки маков цвет и к батюшке своему обернулась. А тот как раз в голову царевича скипетром нацелился.
Но под строгим взглядом дочери вынужден был опустить своё оружие. Кий оценил поступок царский и Марлина из захвата своего медвежьего тоже выпустил. Марлин пискнул противно, в два прыжка достиг трона царского и за ним схоронился успешно. Царевна Риана же бросила на Ивана взгляд кокетливый и произнесла:
— Мил ты мне, королевич иноземный, но не могу я так сразу взять и руку с сердцем тебе отдать. Всё же не ты первый ко мне сватаешься и нехорошо будет согласие своё за просто так давать. Пройди сперва три испытаньица, потом и поговорим.
Враз поник наш Иван-царевич, на удачу и очарование своё понадеевшийся и обратил на нас взгляд глаз молящий. Мы с Кием тут же согласно закивали, всем своим видом показывая, что чем сможем, тем подможем и лишь Владимир буркнул зло:
— Всё равно я её похищу и тогда уж тебе точно никаких испытаний проходить не придётся…
Токмо и он замолк скоро, торжественность момента осознавая. Ведь Ивашечка наш сам, без помощи сторонней смог заинтересовать царевну заморскую. Берегись, сердце девичье. То-то ещё будет!..
========== Глава 7. Задание первое ==========
Заморская царевна не только была хороша собою, но также умна, весела и добра. Чего только стоила её милая просьба переночевать в одной с ней светлице, девичьими секретами поделиться да молодцев красных обсудить!
Совсем не по-царевночьи, но так по-человечески.
Батюшка-царь, правда, сперва тому воспротивился, полагая, что Риана ничему хорошему от меня не научится. Я же, как-никак, постоянно в компании трёх молодцов ошиваюсь. Незамужняя, опять же. О чём, мол, можно с такой как я разговаривать? Чему научиться?