Страница 14 из 28
— Смотри у меня! — Кий погрозил мне пальцем и, положив абрикос на блюдечко, произнёс: — Покажи-ка нам царевен незамужних да сговорчивых. Таких, чтоб нашему царевичу Ивану подошли.
— Ему не всякие подойдут, — вмешалась я. — Ему Ирина нужна. Значит, будем искать тех, кто обличьем с нею схож. Иначе — никак.
— Думаешь? — усомнился Кий. — По-моему, таких как она больше нет.
— Хочешь сказать, что царевны с голубыми глазами редкость великая? — поразилась я. — Дружочек мой! Да таких на каждое царство по три-четыре штуки!
— Так уж и три… — пробормотал Кий, но скомандовал блюдечку. — Покажи нам царевен, внешностью с Ириной схожих. Только чтоб они нравом посмирнее были да посговорчивее.
Закатался абрикос по блюдечку, являя нам обличье знакомое. Ирина это? Или всё же нет? Нет, точно не она. У нашей Премудрой знакомой был кокошник и васильки повсюду. А у этой корона золотая в волосах и платье алое, всё розами расшито. Но ликом точно, как Ирина.
— Кто она? — спросила я у Кия.
— Откуда мне знать-то? — вопросом на вопрос ответил друг сердечный мой. — А блюдечко нам и подавно не скажет.
— Многого ты не знаешь о блюдечке, — подвела итог я и скомандовала: — Послушай-ка меня, родное. Не знаем мы, что за царевна это. Не мыкаться же нам по белу свету! А ну-ка, имя быстро показало! Пока тебя я в стенку не загнала!
— Почему рифмой-то? — не удержался от вопроса Кий.
— Иначе не сработало бы, — отмахнулась от него я. — О, смотри! Теперь оно нам щит настенный с текстом непонятным показывает. Эх, жаль я не учёная! Вмиг бы сообразила, что там написано.
— Зато я учёный, — напомнил Кий. — Сейчас, сейчас… Ага, вот. Здесь сказано: «Боже, храни Риану, принцессу Англии».
— Кто такой «Боже»? Батюшка её, что ли? — мои глаза округлились. — А что такое «Англия»? Название царства ихнего?
— Оно самое, — произнёс Кий. — Всё, можешь забирать своё блюдечко. Главное оно нам уже сообщило. Мы теперь знаем куда нам идти и что делать.
— Так может, того? Сразу в Англию и махнём? — предложила я, забирая блюдечко с абрикосом.
— Нельзя, — покачал головой Кий. — Путь в Англию неблизкий. Чтобы туда добраться нам нужно много миль проплыть. А для того, чтобы снарядить достойное судно нужно время. Не говоря уже о деньгах. Да и царевич наш говаривал, что дома показаться хочет.
— Тоже мне, препятствия, — фыркнула я и, вытерев абрикос об юбку, откусила от него кусочек. — Денег ты можешь и у папеньки взять. Самовольное возвращение царевича так вообще никого не обрадует. Один же воротится, без невесты.
— Взять денег у отца… — Кий, казалось, не верил собственным ушам. — Ты даже не представляешь, какую глупость сейчас сказала. Отец мой алчный как дракон. Про него как-то даже стих написали. Мол, царь Кощей над златом чахнет. И ведь верно написали! Скупее моего отца только дядя Горыныч. И то не факт.
— Бу-бу-бу, — рассердилась я. — Вечно ты своей — как её там? — логикой всё портишь! Нет, чтобы по-быстрому кого-нибудь ограбить и пуститься в путь. Вечно сложности ищешь! О, а вот и царевич наш. Как попарился?
— Хорошо, — Иван-царевич с наслаждением потянулся. — Будто заново родился.
— Вот и отлично. Тогда рассуди-ка наш спор. Я вот предлагаю в путь сейчас пуститься. Кий говорит, что нужно время.
— Я на стороне Кия, — твёрдо произнёс царевич. — Пускай мой батюшка и будет зол, но дома я обязан показаться!
— Неинтересные вы, — вздохнула я, подпирая рукой щёку. — Ску-учные. Ну и ладно. Тогда пустимся в путь сразу же, как ты из дому воротишься.
— Да, такое решение будет самым лучшим, — согласился Кий. — Я как раз успею нанять корабль и команду.
— За море плыть будем? — царевич не верил собственным ушам. — А что так?
— Там вторая Ирина, — пояснила я. — Только зовут её Риана и живёт она в английском царстве. А добраться туда можно лишь по морю.
— О как, — Иван-царевич встряхнул головой. — Ладно, я — домой. Как вернусь — дам вам знать.
— Эй, а как же покушать? — возмутилась я. — Меня, между прочим, накормить тебя попросили.
— Спасибо, я перекушу по дороге, — царевич пошёл в избу за своими вещами.
— Не переживай, тебе ещё представится случай отра… я хотел сказать, накормить его, — сочувственно произнёс Кий.
— Да не переживаю я… — пробормотала я. — Мне просто в путь пуститься охота. Теперь же…
— Что теперь?
— Теперь же наше путешествие состоится «когда-нибудь». Ну, или «как-нибудь». А я не люблю ни того, ни другого!
- Конец первой части -
========== Часть II, Глава 1. Дорога, зовущая в путь ==========
Я пристально смотрела на венок, плывущий по воде. Почему-то он так и норовил зацепиться за какую-то веточку, камешек, а то и вовсе замереть на месте, словно ожидая чего-то.
Нет бы ему плыть, как полагается всем порядочным венкам. Вон девицы, стоящие от меня чуть поодаль свои венки уже поотпускали и те гордо плыли по воде. Причём не цепляясь и не останавливаясь.
Из подслушанных разговоров я узнала, что если венок будет спокойно плыть, невзирая ни на какие препятствия, то в этом году девица обязательно выскочит замуж. Ежели пристанет к берегу, то значит замужество откладывается. Ежели потонет, то и девица умрёт в течение года.
Последнее мне совсем не нравилось, но шансы на то, что мой венок потонет, были невелики. К тому же, я подстраховалась и заведомо сплела его из самых тоненьких стебельков.
— Ты плыви, плыви, венок, через запад на восток… — забормотала я в надежде, что злосчастный венок всё-таки перестанет цепляться за что ни попадя и поскорее скроется из виду.
— Ой! Смотрите, девчата! Тут ещё кто-то есть!
Я вздрогнула и с опаской посмотрела в сторону девушек. Так и есть. Они медленно, но верно приближались ко мне и в их глазах я усмотрела жажду общения.
Общаться же с людом, тем паче людом незнакомым, у меня намерения не было, поэтому я решила сбежать. Но пока я всё это обдумывала, девицы обступили меня со всех сторон и принялись засыпать вопросами бестолковыми и осматривать глазами бесстыдными.
А ещё — щупать.
Раздражало — страх, ибо вынуждало невольно сравнивать. И сравнение то было не в мою пользу, хотя где-то глубоко внутри я считала себя умнее и интереснее этих девиц со сверкающими очами и сахарными устами.
— Ты откуда? — от щупанья незнакомки перешли к допросу.
— Из лесу, — маменька приучила меня всегда говорить правду, не подвела я её и на сей раз.
— Из лесу-у? — хором произнесли девицы. — Но там же… там же страшно! Баба-Яга лютует, заклинания страшные колдует! Так и норовит души русские сгубить!
Кисло улыбнувшись, я наконец-то вырвалась за пределы «девичьего круга» и произнесла:
— Всё так, но в то же время не так. И с Бабой Ягой сладить можно, ежели подход найти верный…
Отвернувшись от дев, я поискала глазами венок, который по моим подсчётам давно должен был уплыть если не в царство Английское, то в куда-нибудь в том направлении. Но не суждено было моим чаяньям сбыться.
Злосчастный венок сперва зацепился за какую-то корягу, а потом и вовсе потонул. Не выдержав предзнаменования сразу двух несчастий, суливших мне не просто смерть, но смерть незамужнюю, я упала на колени и заголосила:
— За что?! Разве я многого прошу у Судьбинушки?! Всего-то замуж хочу по любви великой за красавца неписаного!
Девицы, стоявшие у меня спиной, ажно поперхнулись от требований моих непомерных. Впрочем, они скорёхонько сориентировались и принялись наперебой меня утешать:
— Гадание на то и гадание!
— Верно-верно! В нём правды нет!
— Ты проживёшь ещё долгие лета, венок — это не твоя судьба!
— Правда? — я недоверчиво шмыгнула носом, но с колен всё-таки встала. — Ладно. Я вам верю.
И тут сзади меня раздался голос знакомый, сердцу милый:
— Что за крики дикие? Что за страдания напрасные?
— Это Кий, — пояснила я девицам и, повернувшись к другу, замахала руками. — Подходи без опаски, друг любезный. Тему с веночком вместе развивать будем.