Страница 18 из 21
Поэтому, сев на кровать, я начала думать. Мыслительный процесс обещал быть долгим, потому как мне предстояло изобрести что-то правдоподобное. А после сказки на ум ничего такого не лезло. Но я от своего не отступлюсь. Пока не придумаю достойную враку — с места не сойду.
И пускай себе тётка бесится, сколько душе угодно! Следовало защитить свою «сказку» понадёжнее. И это всё, что меня по-настоящему заботило в данный момент.
========== Глава тринадцатая. Привет из прошлого ==========
Моё отнюдь не триумфальное возвращение в родной мир состоялось в пятницу вечером, а потому у меня впереди было целых два дня отдыха. Мне было над чем подумать и что распланировать перед тем, как вернуться в персональную сказку.
Конечно, пришлось наврать тётке с три короба, чтобы та позволила оставить дома Сноу и не возникала по поводу моей шубки, но овчина стоила выделки. Сердце тётушки было таким же большим, как и её габариты, а потому она даже прослезилась, когда я рассказала о своей подруге-актрисе, которой временно негде хранить реквизиты для «Снежной Королевы». Так как моя выдуманная подружка была человеком скромным, то не могла отдать всё и сразу в одни руки и равномерно распределила их по знакомым.
Мне вот достался костюм и котёнок редкой породы. Котёнок был особенно ценен, потому как являлся питомцем Снежной Королевы. Разумеется, в оригинале и близко не было ничего подобного, но я не переживала по этому поводу. Моя тётка была материалисткой до мозга костей и не признавала такого странного явления как «сказки». Даже мне их не читала, когда я была маленькой.
Препоручив барсёныша тёткиным заботам, я заперлась в своей комнате. Изредка до меня доносились звон разбитой посуды, треск разрываемых штор и гневные выкрики, но эти звуки не очень мешали мыслительному процессу. Скорее наоборот, подстёгивали его.
В книге, как назло не было никаких подсказок. Чёрт, опять придётся самой продумывать возможные варианты развития событий! Как же я это ненавижу… Пролистав книжку до момента своего исчезновения и внимательно просмотрев иллюстрации, я взялась за ручку. Пришло время перемен! Однако, к моему удивлению, чернила не проявлялись на бумаге! Я старалась и так и сяк, но ручка не желала писать в книге. На обычной же бумаге всё было как положено.
— Может, мне нужно подумать вне коробки? — пробормотала я, бросив косой взгляд на флейту. — Наверняка я чего-то не учла. И пока я не пойму, что именно, книга не позволит мне вернуться в сказку.
Наморщив лоб, я стала выводить на страничке: «Как мне воспользоваться артефактом Хлада?» Книга мне не ответила да и надпись не проявилась. Следовательно, вопрос был неверным. Ладно, попробуем ещё раз.
«Как мне спасти принца Квентина, его сестру и мать?» «Как заставить злобного колдуна отступить?» «Что мне вообще делать?»
Я могла написать ещё тысячу и один вопрос, вот только я уже поняла, что ни один из них не проявится на бумаге. Впервые книжка поставила меня в затруднительное положение. Не будь она единственным ключом ко вратам в иное измерение, я бы её уже на растопку пустила…
— Должно же быть что-то! Что-то! — яростно шептала я, ударяя кулаком по кровати.
Неужели я больше никогда не увижу Квентина, Дану и королеву Снежану? Я не хочу, чтобы всё закончилось вот так… Не хочу! Помимо воли у меня из глаз полились слёзы. Одна из слезинок капнула на страницу и та замерцала жёлтым. Как видно и волшебные книжки не были лишены сострадания. Мерцание окутало всё моё тело и меня затянуло внутрь книги.
«Жди меня, Квентин! Я иду к тебе!» подумала я, прежде чем окончательно раствориться.
***
— Ты — не Квентин, — мрачно сказала я призрачной молодой женщине с белыми волосами, внимательно всматривавшейся в какое-то странное на вид зеркало. — Вы — Снежана. Только омолодившаяся. Ой, только не говорите мне, что для этого вам пришлось съесть Квентина и Дану. Ну, как те насекомые, что своё потомство любят поедать.
Женщина никак не отреагировала на моё дуракаваляние. Да оно и понятно — она меня попросту не видела. Всё вокруг было призрачным и нереальным, словно я угодила не в своё время. Хотя… наверное, так оно и было. Раз Снежана здесь молодая, то значит это — прошлое. Чужое прошлое, посмею добавить.
Вскоре послышался хлопок двери и через меня самым наглым образом прошёл некий человек и, поклонившись владычице, принялся ей что-то долго и нужно объяснять. Что именно — я не поняла, так как книжка не удосужилась «включить» мне звук. Но вероятно это было что-то очень уж интересным, так как Снежана слушала его внимательно и не перебивала. Я же бегала между ними и от скуки строила им рожи, маршировала взад и вперёд.
Словом, вела себя как заправский полтергейст. Лицензию на постоянное проживание во дворце и порчу крови окружающим мне не выдали, но зато я изрядно повеселилась.
Долго ли коротко, но собеседник Снежаны удалился. Воровато оглядевшись, королева стала совершать перед зеркалом мощное колдунство. Результатом её действий стала телепортационная вспышка, в которой Снежана и исчезла. А вот я за ней почему-то не последовала. Хотя, по идее, должна была бы. Наверное, книге стоило дать дополнительные пояснения.
— В погоню! — возвестила я и в тот же момент меня засосала межпространственная воронка.
***
— На самом деле Снежная Королева была очень доброй женщиной с непростой судьбой, — сказала воспитательница собравшимся вокруг неё детям. — Уж не знаю какому сказочнику пришло в голову её опорочить, но поверьте мне, мои милые, я говорю правду.
— Неправда! — вскочил мальчик в клетчатой рубашке. — Мама с папой читали мне эту сказку! И на спектакль водили! Так что неправда!
— Ага, — шмыгнула носом девочка с хвостиками и поплотнее прижала к себе плюшевого медведя. — Снежная Королева — плохая! Она хотела убить Кая!
— А я верю Снежане Анатольевне, — спокойно возразила им девочка с длинными каштановыми волосами, стоявшая у стены. — Снежана Анатольевна никогда нам не врала. Я верю ей.
— Ну и дура! — сказал мальчик, подобрал валявшийся на полу мячик и, запустив им в девочку, убежал.
— Бе-е! Ринка-дуринка! — девочка с мишкой показала каштанововолосой язык. — Веришь всему, что говорят! За это не буду с тобой играть!
Я обалдело сидела на полу, наблюдая за разворачивавшейся сценкой. Даже не знаю, что меня поразило больше: то ли то, что звук «включили», то ли то, что я оказалась в собственном прошлом. Мне-то казалось, что книга будет показывать мне лишь прошлое Снежаны, но вышло так, что наши судьбы с ней были переплетены столь крепко, что без упоминания обо мне решительно нельзя было обойтись.
Детский сад помнился мне смутно. Самым ярким воспоминанием был тот день, когда меня прямо из садика забрали на похороны. Мои родители попали в автокатастрофу и скончались на месте. Помню ещё, что я тогда не очень хорошо поняла, что такое «смерть» и ещё пару лет внимательно прислушивалась к каждому звонку в дверь.
Мне всё казалось, что папа и мама вот-вот придут за мной и мы вместе отправимся домой. Но шли дни, а никто за мной так и не пришёл. Позже я поняла, что смерть — это расставание навсегда и перестала ждать.
Прерывисто вздохнув, я подняла голову вверх, чтобы слёзы вкатились обратно и яростно, до рези, протёрла глаза. Прочь, грустные мысли, прочь!
— Спасибо, Риночка, — сердечно поблагодарила девочку воспитательница и, убедившись, что другие дети не смотрят на них, быстро поцеловала её в щёчку.
— Не за что, Снежана Анатольевна, — улыбнулась Рина. — Вы не обращайте на них внимания, они просто глупые. Я знаю, что всё это взаправду. И прекрасное ледяное королевство и добрая Снежная Королева и её сыночек… Ах, как бы я хотела там побывать! Наверное, было бы здорово и очень весело!
Загадочная улыбка скользнула по губам Снежаны Анатольевны и она пробормотала, глядя куда-то в сторону:
— Может быть и побываешь… Может быть…
Передо мной появилась знакомая временная воронка, куда я и шагнула без колебаний. Пожалуй, настало время раскрыть все карты, что припасла для меня книга. Ох, что-то сейчас будет!