Меж двумя мирами

— Что смешного? — дрожащим голосом спросила я.

— Не поверишь, но абсолютно всё, горе ты моё луковое, — Квентин обаятельно улыбнулся и я растаяла, забыв, что пообещала себе таить обиду. — Я подозревал, что ты рано или поздно прокрадёшься в мастерскую, чтобы «исправить» то, что натворила. Поэтому и попросил наложить на осколки дополнительные заклинания. Кто бы мог подумать, что они и в самом деле пригодятся!

— Проницательный ты наш… — проворчала я, чувствуя облегчение.

— Да, я такой, — подтвердил Квентин. — Сейчас мы всё мигом соберём. Смотри!

Принц шепнул несколько слов и все осколки собрались в небольшую кучку на столе. С пола раздался возмущённый писк — котёнок возмутился, что у него отобрали игрушку. Чтобы унять его возмущение, я подхватила Сноу на руки и прижала к себе. Обласканный котёнок затих.

— Квентин… — я не знала как подобраться к интересующему меня вопросу и потому начала издалека.

— Да?

— Твоя мать вообще планирует забирать у меня барсёныша? Я же по её указанию искала его.

— А тебе не жаль будет с ним расставаться? — принц искоса глянул на меня. — Ты же ему родную мать заменила. Поишь, кормишь, холишь и лелеешь.

— Жалко, — признала я. — Но ведь он — чужая собственность, выходит…

— Чушь, — принц решительно отмёл мой аргумент в сторону. — Сноу принадлежит тебе и только тебе. Ты заслужила его, пройдя испытание. Мама просто хотела узнать, на что ты готова пойти ради меня. Как оказалось — на многое.

— Ты бесценен! — пылко сказала я, слегка смутившись. — Это малая плата за то, безграничное счастье, что ожидает меня в будущем.

— Золотце моё, я тебя просто обожаю! — вскричал Квентин и, вскочив с кресла, подхватил меня на руки. — Самая милая, романтичная и симпатичная из всех существующих в этом и других мирах!

Каждое прилагательное сопровождалось поцелуем, так что Квентин, что называется, убил двух зайцев. Было приятно как ушам, так и губам. Наверное, мы бы ещё долго могли миловаться, если бы снеговиха Синтия не обратила на себя внимание вежливым покашливанием. Мгновенно прекратив приятное безобразие, мы с Квентином враз стали серьёзными.

— Королева Снежана желает видеть вас, господин Квентин.

Я «отлипла» от любимого и собиралась вернуться в своё кресло-качалку, но Синтия добавила:

— И вас тоже, госпожа Рина.

Недоуменно переглянувшись, мы с Квентином зашагали на выход, захватив по пути Сноу и разбитый артефакт.

***

Королева ожидала нас в личной опочивальне. Выглядела она донельзя растерянной и подавленной, что было на неё непохоже. Рядом с ней стоял высокий бородатый мужчина с пронзительными серыми глазами, облачённый в богатые одежды в зелёных тонах.

По довольной улыбке стоявшего рядом Мигеля, я предположила, что это бывший супруг королевы. Предположение стало утверждением, когда она представила нас:

— Ричард, это Рина, та самая иномирянка, о которой я тебе рассказывала.

— Приятно познакомиться, Рина, — мужчина вполне благожелательно улыбнулся.

Вот только мне почему-то инстинктивно захотелось отойти от него шага на два. Не то, чтобы у меня было развито «шестое» чувство, но я прямо-таки нутром чувствовала, что ему нельзя доверять. Похоже, Квентин в какой-то степени разделял мои мысли, потому что сжал мою руку чуть крепче обычного.

— Ричард, а это Квентин, мой второй сын и наследник. Рина — его невеста… С Даной ты уже знаком.

— Я бы никогда не смог забыть столь очаровательную малышку! — король снова улыбнулся.

Дана, стоявшая около матери и тревожно переминавшаяся с ноги на ногу, вспыхнула и спряталась за королеву. От смущения ли или просто почувствовала нечто «эдакое» — непонятно. По мне так второе наиболее вероятно.

— Ричард прибыл сюда специально для того, чтобы починить артефакт Хлада, — произнося последнее слово королева с укоризной взглянула на меня. — С его знаниями и талантами такое вполне можно сделать.

И тут я сглупила. Наверное, сегодня было какое-то особое сочетание звёзд, которое заставляло глупеть самых умных представителей человечества. А уж таким простушкам как я был необходим всего лишь один малюсенький толчок, чтобы всё пошло под откос. Фортуна дала своё «добро» и глупость была произнесена вслух.

— А вы уверены, что он не захапает себе артефакт под предлогом этой самой «починки»?

Сказала и тут же ужаснулась. Что я натворила! Мало того, что выразила недоверие могущественному королю — колдуну, так ещё и слово просторечное в присутствии монарших особ употребила!

Но посыпать голову пеплом уже было поздно. Мыслительный процесс в королевской голове завершился. Король вновь улыбнулся. Но на этот раз уже не так приятно, как раньше. Очевидно, у него была заготовлена целая куча улыбок на любую жизненную ситуацию.

— Нечего бояться, барышня. Мне вовсе не хочется лишить Снежное королевство единственного могущественного артефакта.

Ричард особо подчеркнул голосом прилагательное «единственный». По тому как нахмурились королева Снежана и Квентин я поняла, что он говорит правду. Теперь стал понятен тот ажиотаж вокруг поисков, связанных с артефактом.

Если его найдут, то королевство станет более «престижным». Как в глазах простого люда, так и в глазах правителей соседних государств. Однако давать такую ценную вещь в руки бывшего мужа…

Зачем идти на такой риск? Это было мне непонятно. Колесо моей Судьбы снова пришло в движение и, встряхнув головой, я извергла очередную дурь:

— Бред! Вы спите и видите, как бы «подмять» под себя Снежное королевство! Имея в руках артефакт Хлада это будет проще пареной репы. Наверняка для того, чтобы восстановить артефакт нужно произнести нечто вроде «Сим приказываю тебе, соберись!». Вот, смотрите, он уже собирается. Да ещё в руку мне отчего-то прыгнул. Так, о чём это я?

Задумчиво почесав затылок уже целым артефактом я, под обалделые взгляды продолжила строить свою теорию:

— В общем, вы подминаете под себя королевство, ставите туда наместником своего сына, убиваете королеву, Дану и Квентина. А Мигель женится на мне, потому что я — самая обаятельная и привлекательная. Ну, как вам? Да-да, так и стойте вылупив глаза, пока я тут раскрываю все ваши коварные замыслы.

— Последнего пункта в плане не было, — не согласился со мной Мигель. — Если уж убивать, то тебя. Мне Дана куда больше нравится…

Квентин же произнёс кротким голосом:

— Рина, посмотри, что у тебя в руках.

Я пригляделась и ахнула от изумления. Флейта! То есть артефакт Хлада! То есть артефакт Хлада, удачно замаскированный под флейту! Осколки и впрямь собрались воедино, повинуясь моим словам.

— Офигеть! — выдохнула я. — Да я — маг! Всамделишний!

Это были последние слова, произнесённые мною в «сказочном» мире. Мгновение спустя меня окутало золотистое сияние и перенесло в мир бесцветной, но такой привычной реальности. Самое интересное заключалось в том, что в отличие от других перемещений, в этот раз я смогла «протащить» с собой вещи из другого мира. Под ногами изумлённо пищал Сноу, удивившийся столь резкой смене обстановки. Правая же рука по-прежнему крепко сжимала артефакт Хлада.

Быть может, именно он ответственен за этот «сбой»? Однако всласть поразмышлять на данную тему мне не дали. В дверь ввалилась тётя Клара да так и застыла в дверном проёме, причитая:

— Батюшки-светы! Рина, что происходит?

Я мельком глянула на своё отражение и присвистнула. Одёжка, оказывается, тоже решила попутешествовать! Неудивительно, что тётя так отреагировала. Роскошные меха Снежного королевства всегда производили впечатление на простой люд из сказки. Что уж тут говорить об иномирянах!

— Рина, объяснись! — не унималась тётка.

Сделав лицо позагадочнее, я приложила палец к губам и прошептала:

— Видишь ли… это секрет!

За всё надо платить. А за «секретность» следовало платить вдвойне. Потому я и получила от ругнувшейся тётки декоративной подушечкой в моську. Уж не знаю, какой бред мне придётся ей наплести, но я знала наверняка: правду ей не скажу. А то ещё захочет вместо меня по другим измерениям шастать. Чтобы я добровольно отказалась от такой привилегии? Щас!