Страница 4 из 24
Под ногами шуршал серый песок, а пасмурное небо освещал тусклый свет. Во все стороны, насколько хватало глаз, простиралась пустыня. Было невероятно тихо, даже ветер не дул. Тишина давила на мозг, а рука почти перестала болеть.
Впереди – человек в длинных одеждах. Он стоял неподвижно спиной ко мне. Я направился к нему. Пока шёл, почувствовал лёгкость, словно моё тело стало воздушным.
Когда подошёл ближе, в голове зазвучал голос. Почему-то я сразу понял, что это голос незнакомца.
– Артём, я ждал тебя, – сказал он.
Я подошёл и встал рядом. Лицо мужчины закрывал широкий капюшон, из-под которого виднелась только длинная седая борода.
– Кто вы? – спросил я, пытаясь заглянуть под капюшон. – Откуда вы меня знаете? Где я?
Как я ни старался разглядеть лицо незнакомца, сделать это не удавалось: его скрывала тьма.
– Ты готов, – произнёс мужчина, не ответив ни на один вопрос. Его голос по-прежнему звучал внутри моей черепной коробки.
– К чему готов? Кто вы?
– Смотри, – мужчина вытянул руку, показывая куда-то вдаль.
Секунду назад там ничего не было, а теперь стояли полуразрушенные высотные дома, утопающие в серых песках. А вокруг по-прежнему царила пустота.
– Что это? – спросил я.
– Этот мир гибнет, – произнёс мужчина. – Ваша сила скоро обратит его в пустыню – пустыню, где не останется жизнь, и где лишь ветер будет гулять по безлюдным просторам. Пустота пожирает ваш мир, и твой путь лежит туда, в эту пустоту. Ты не случайно здесь, Артём. Тебя привела судьба. Тебя привела воля древнего рода.
– Ничего не понимаю, – пробормотал я. Мне стало чертовски страшно: то ли от этого места, то ли от слов незнакомца, то ли от внезапного жуткого осознания. – Где я? Я умер?
– Нет, – незнакомец опустил руку. – Твой путь ещё не окончен.
Порыв ветра поднял и закружил песок, и я закрыл рукой лицо, защищая глаза и нос. А когда ветер стих, над полуразрушенными многоэтажками клубилась чёрная туча. Она медленно двигалась к нам, пожирая небосвод.
– Ты должен пройти этот путь, – сказал мужчина.
– Что всё это значит?
– Поймёшь, когда настанет время.
Незнакомец повернулся ко мне, и я вздрогнул: из тьмы под капюшоном на меня смотрели ярко-фиолетовые глаза.
– Ты – достойный наследник, я вижу это, – незнакомец протянул руку и коснулся моего лба. Меня словно током ударило, и я ощутил, как тело наполняется какой-то неведомой силой, которая пульсировала в каждой клетке моего организма. Ощущение было такое, что меня сейчас разорвёт на куски, а когда я посмотрел на свои руки, обнаружил, что от них исходит слабое фиолетовое свечение.
– Четыре канала открыты, – раздался голос в моей голове. – Четыре пути силы. Распорядись достойно своим даром. А я должен идти, моё сознание слишком давно принадлежит этому миру. Мой путь окончен – твой начат.
Фиолетовый свет в зрачках незнакомца потух, мужчина посерел и стал превращаться в песок, который с порывами ветра улетал в пасмурное небо. Очень скоро незнакомец пропал, а вихри песка продолжал кружиться, за серой пеленой появились человеческие силуэты – то ли тени, то ли призраки. Они приближались, сжимали кольцо, словно желая забрать меня, превратить в такую же тень.
Мои руки светились всё ярче и ярче, остальное тело тоже стало источать свет, а энергия бурлила, вызывая боль. Боль была невыносимой: лицо, руки, живот словно горели огнём. Песок забился в глаза, я ничего не мог с этим сделать. Мир вокруг померк, силуэты исчезли, наступила тьма.
Где-то вдалеке послышались голоса.
– Живые есть? Этот жив? Пульс проверь.
– Нет, этот – всё. Хотя, погоди... Жив! Пульс есть. Носилки сюда!