Страница 83 из 92
– Оставь ее в покое, ― вмешался Оливер, отталкивая его в сторону.
Между ними снова намечалась перепалка. Фриде пришлось вмешаться.
– Успокойтесь оба. Здесь картины все равно нет. Надо спешить, пока Дерек далеко не уехал. Уверенна, это его работа. Кого же еще?
Фрида взъерошила и без того спутанные волосы и направилась в обратный путь в сторону выхода. Она надеялась, что не опоздает и сможет забрать картину. Другого варианта просто не могло быть. Или так или готовить похоронные тапочки. Сарказм был не совсем уместен, но сильно спасал положение. Паника сейчас казалась губительней, чем черная метка, которая подползала к сердцу. Оставался хотя бы шанс, если не тратить его на самобичевание. Фрида была в коридоре не одна. Клейтон догнал ее за вторым поворотом.
– Нужна машина. У Оливера есть ключи. Вернемся.
– Нет необходимости.
Он преградил Фриде путь, когда она повернулась и резко поменяла траекторию.
– Есть что-то интересней. Если картину можно вынести, то и я теперь не узник дома. Посмотрим насколько заржавел мой железный конь.
– Он до сих пор в доме?
Лицо Фриды вытянулось от удивления.
– Конечно. Только немного новей, ― ответил Клейтон. ― Еще и в отличном состоянии. Я никогда о нем не забывал.
***
Оливер остался с Никой. Он коснулся ее дрожащих рук и заглянул в глаза.
– Ты в порядке? Ничего не болит?
– Нет.
Это было не совсем враньем, но и далеко от правды. Конечно, Ника не была в порядке. И даже близко не стояла с этим словом. Она знала, на что способен Дерек. Картина была у него. Значит, ничего не могло встать между вором и черным аукционом. В доказательство, груда картин подозрительно зашевелилась.
– Кто здесь? ― воскликнул Оливер.
– Стоило пойти с ними.
Дерек вышел на свет, оставив картину в тени. Его оскал был почти звериным. Хищник, вышедший на охоту, показался бы на его фоне дружелюбным зверьком. Оливер все понял. Звонок на телефон Ники был не просто так, как и приезд в Расл Томб. Они все спланировали. Картина стоила миллионы. Неудивительно, что за ней охотились. Но чтобы в их число входила его подруга, Оливер даже не представлял. И в мыслях не было, что за миловидной внешностью, может скрываться крыса с очаровательными глазами.
Именно Ника научила Дерека разбираться в вине, заговаривать уши девчонкам и делать хорошую мину при плохой игре. Из-за него она была в тюрьме. Всего полгода, благодаря хорошему поведению, но все же… Время, выкинутое из жизни за то, что Ника взяла всю вину на себя. Кража одной картины закончилась для нее фиаско. После выхода на свободу Дерек звал обратно свою напарницу и не раз, но та поклялась, что больше никогда не свяжется с таким как его дядя. Их бизнес шел в гору, но даже это не могло заставить вернуться на скользкую тропу до тех пор, пока угрозы не были направлены на Оливера. Ника не хотела, чтобы он знал о ее прошлом. Тем более не желала, чтобы он пострадал. Осуждение во взгляде Оливера выбивало из колеи, но Ника никогда бы не поступила по-другому. Картина была меньшей платой за его жизнь. Девушка готова была даже пожертвовать спокойствием Фриды, если это убережет Оливера. Того, кто сейчас ненавидел ее за предательство. Того, кого она действительно полюбила.
– Ну что, голубки? Разойдемся полюбовно или по старинке?
– Где картина? ― спросил Оливер.
– Значит, второй вариант.
Дерек вытащил из-за спины пистолет.
– Нет!
Выстрел заглушил крик Ники. Пуля попала в плечо. Оливер зажал рукой рану, пока ноги подкашивались, а комната крутилась каруселью. Ника бросилась к нему.
– Твой рыцарь будет жить. Пару швов. Не больше. И снова будете ворковать в подсобке кофейни. Хотя нет. Ты ведь ему все равно не дашь. Оливер не какой-то там вор. Он этого не заслуживает.
Пока до Оливера доходил смысл слов, Ника не удержалась и бросилась на бывшего напарника. Он не растерялся. Пощечина с легкостью разбила губу, только женскую. Ника отлетела на пол.
– Вот там и сиди. Радуйся, что не хочу портить твое прекрасное тело пулями. Это не эстетично.
Дерек усмехнулся и вернулся в тень за картиной.
– Она нужна Фриде, ― прошептал Оливер, протягивая руку.
– А ты ей нет. Так что забей. Лучше о себе позаботься, идиот.
Дерек сплюнул на пол возле ноги Оливера и вышел из комнаты. Скоро у него будут миллионы. Не стоило заставлять их ждать. Ника прикусила губу и посмотрела на своего боса, как только Дерек переступил порог. Вор скрылся с места преступления, но осадок ненависти до сих пор остался витать в воздухе вместе с запахом свежей крови.
– Оливер.
Ника подползла ближе.
– Отстань от меня. Ты сделала все, что могла. Больше, чтобы не видел тебя в «Лакшери».
Ее рука замерла в воздухе, так и не дотронувшись до плеча. Оливер с трудом мог встать и поплелся в сторону мрачного коридора. Ему не нужны были извинения. Рука пыталась остановить кровь, пока ноги несли к выходу. Алая жидкость стекала по футболке и капала на пол, вырисовывая узорную дорожку. Все что могла сделать Ника, это вытащить телефон и набрать три девятки. На другом конце послышался миловидный голос девушки, который спросил адрес. Ника ответила. Вторым вопросом стало: