Страница 67 из 92
– Нет! Не вздумай!
Она отстранилась. Ее глаза были красными. Фрида вытерла слезы рукой, надув губы, будто маленькая девочка. Клейтон не выдержал и заправил за ухо выбившуюся прядь. Он хотел ее коснуться, но не знал, как это сделать, чтобы не спугнуть и не выдать намерения. Его манили сжатые губы, которые начинали дрожать.
– А что тебе помогало справляться со всем этим? Помимо коньяка, разумеется.
– Возможно, когда-нибудь расскажу.
Клейтон многозначительно улыбнулся. Фрида не удержалась и вернула улыбку в ответ.
– И что будет с виноградным соком дальше? ― спросила она, пытаясь вернуть разговор в безопасное русло.
Мысли путались, особенно, когда он на нее вот так по-доброму смотрел.
– Имеешь ввиду сусло? Когда оно забродит, его закупорят. Выведут только трубку, опустив конец в воду для того, чтобы в емкость не попал воздух и не превратил все в уксус.
– Ты умеешь делать вино? ― спросила Фрида, удивленно изогнув бровь.
– Мой перечень талантов безграничен.
– Преувеличиваешь.
– Сама проверишь. У тебя будет для этого целая жизнь, если проклятье все-таки падет.
– О чем это ты?
– Вот вы где! А я повсюду вас ищу.
Оливер появился совсем не вовремя. Это красноречиво дало понять лицо Фриды. Клейтон же напротив был рад, что разговор не зашел слишком далеко. Ему не хотелось рассказывать о своих желаниях преждевременно. Проклятье не было разрушено. Он не хотел никому причинять боль. Особенно той, для которой считал себя недостойным. У Клейтона было много девушек, но такое чувство нахлынуло впервые. Фрида казалась ему солнечным лучом среди непроглядной тьмы. Клейтон не хотел, чтобы ее свет погас из-за привязанности, которую он не мог контролировать.
– Что это? ― спросила Фрида, когда увидела в руках друга две бутылки.
– Я помог разложить фрукты на сушку, и Дионисия предложила взять с собой вино с очередным потоком слез.
– Нужно ее поблагодарить.
– Нет времени, ― вмешался Клейтон. ― У нас гости.
Его лицо стало мрачным. Солнце зашло за тучи, лишь усугубляя напряженный момент.
– Читаешь мысли? ― спросил Оливер с явным смешком.
– Ветвь предупреждает об опасности. Не стоит ей пренебрегать. Гость уже на кухне.
Фрида округлила глаза.
– Там же Коржик, ― крикнула она и сжала в одну линию дрожащие губы.
Судьба котенка была не менее важна, чем тайны дома, которые могли стать раскрытыми.
***
– Ника, тебе, пожалуй, хватит, ― крикнул Оливер, отбирая бутылку у рыжеволосой красавицы.
Его менеджер как раз выбрала Клейтона для жертвы своих женских чар и не боялась ими воспользоваться. Он был непреклонен, когда Ника улыбалась ему после трех бокалов, но как только она решила сделать ему массаж плеч, Оливеру пришлось вмешаться.
– Как же я могу отказаться от Дюлер Вуртау такого изысканного сорта. Сухое светло-соломенное вино, в аромате которого раскрывается спелый персик и мускатный орех, ― ответила Ника, отбирая бутылку.
– Да она знаток, ― выпалила Фрида, подпирая стену кухни. ― Странно, что ее развезло от трех бокалов.
Одной бутылки хватило на троих. Вторую Ника присвоила. Стол так и стоял разбитый в углу, поэтому ее ничего не сдерживало, чтобы приблизиться к Клейтону. Он стоял неприступной скалой. К счастью, в джемпере, иначе Нику уже спасти б не удалось. Как только Оливер спрятал ее бокал, то услышал крик и повернулся.
– Какой милый котеночек, ― щебетала Ника. ― У меня дома две кошки. Они тебе понравятся.
Клейтон был рад, что перестал быть центром внимания, но теперь пришлось вмешаться Фриде, чтобы спасти Коржика. Она подхватила котенка как раз вовремя, спасая его от цепких ноготков ярко-алого цвета.
– Кошки?! ― вскрикнул Оливер.
Он впервые об этом слышал. Ему тяжело было смириться с рыжим комком, который ютился вокруг подруги, как только она пересекала порог кухни, но две щетки для обуви – это было уже слишком.
– Да! И из-за тебя мне приходиться каждый день принимать перед работой душ.
Ника укоризненно тыкнула в грудь Оливера пальцем и громко икнула.
– Можешь поблагодарить Дюлер Вуртау, ― вмешалась Фрида. ― Если бы не вино, ты бы так об этом и не узнал.
Оливер буркнул себе что-то под нос. Он и представить себе не мог, что Ника отправится за ним в Расл Томб. Ему было стыдно за ее поведение и внешний потрепанный вид. Ухоженные волосы торчали в разные стороны на макушке, а туманный взгляд лишь подчеркивал неприличность намерений. Он никогда не видел ее в таком состоянии и не знал как вести себя с Никой, которая так и рассыпалась на вызывающие феромоны.
– Ей необходимо поспать.