Страница 22 из 92
Кухня давила на Фриду своей серостью и однотонной обыденностью. Здесь были тысячи полутонов обычного черного цвета и ни одного яркого мазка. Хотелось взять кисточку и нарисовать холодильнику усы, шкафчику медали, а на окне желтые занавески. Она нашла бы для этого сил, если бы только позволили сделать кухню более приветливой. Центральной угрюмостью был сам хозяин дома. Фрида посмотрела на Клейтона. Ей показалось, что тень за его спиной двигалась сама по себе. Она скользила по ящикам и тянулась к ней будто руками.
«Это всего лишь тень»
Мрачные мысли никак не успокаивали Фриду, а вот еда могла помочь. Холодильник ей казался единственным другом, разумеется, после мишки. Только они могли поддержать в любой ситуации. Первый ароматным бутербродом, второй глазами-бусинами, которые молчаливо выслушают и вряд ли осудят. Фрида направилась к холодильнику. Рука замерла на ручке, когда взгляд уставился в чек, который держался на магните. Количество нулей зашкаливало, как для одного дня работы.
– Ты так и не дала мне номер своего счета, ― сухо сказал Клейтон за спиной.
– Чего так много?
– Отпускные. Думал ты не захочешь здесь больше задерживаться, учитывая тот запах что от тебя исходит.
Фрида еще раз посмотрела на чек. Для галереи было маловато, а для первого рабочего дня чересчур.
– Интересно откуда у тебя столько денег?
– Просто забирай и проваливай.
– И не подумаю.
Она открыла дверцу холодильника и нашла в нем кусок колбасы.
– Тебе что мало?
– Конечно.
Фрида не решалась повернуться, пока Клейтон сверлил взглядом ее спину. Она сделала два бутерброда, закинула пакетик чая в чашку и налила горячей жидкости. Струйка пара поднялась в воздух и растворилась, щекоча нос. Девушка тянула время, но исход был неизбежен. Она еще раз бросила взгляд на чек и сорвала его с магнита.
– Так бы сразу… Что ты делаешь? ― удивленно спросил Клейтон, когда бумажка с внушительной цифрой легла перед его носом.
Фрида села напротив.
– У тебя есть ручка?
Клейтон не уверенно проверил карманы и достал одну. Фрида записал ей на шапке чека номер.
– Это мой банковский счет. Переведете туда плату за месяц, когда я закончу. Но мне потребуется еще аванс на еду и прочие нужды. Ах, да. Еще вот это.
Фрида показала ему список Венеры.
– Заказывайте все, что они скажут. Деньги я переведу. Раз все вопросы решены, может поедим?
– С удовольствием.
На кухне воцарилось молчание. Тот самый не ловкий момент, которого все ждали, но оттягивали как можно дольше. Фриде казалось, что она слишком громко жует. Хотелось провалиться под стол, лишь бы не встречаться взглядом с хозяином дома. Клейтон внимательно рассматривал каждую ямочку на ее лице. Фрида чувствовала, как ее щеки становятся пунцовыми. Она надкусила кусок бутерброда и закашлялась, стараясь как можно быстрее запить его чаем.
– Не бойся меня. Я тебя не съем, ― с улыбкой сказал Клейтон и отпил из своей чашки.
Фрида чуть снова не подавилась, увидев, как изогнулась линия его губ. Ошибки быть не могло. Он точно улыбнулся.
– А кто сказал, что я тебя боюсь?
– Твои глаза. А еще кусаешь губы, когда нервничаешь.
– Не правда.
– Вот даже сейчас.
Фрида заметила, что действительно содрала с губы кожицу и быстро запила ее чаем.
– Ты что заигрываешь со мной? ― спросила она прямо.
– Лишь наблюдаю.
– Как удав за кроликом?
– Именно.
По спине Фриды скользнул холодок. Она хотела пошутить, а попалась в точно расставленные сети.
– А говорил, тебя не надо бояться.
Фрида потупила взгляд.
– Меня нет, а вот то, что у тебя за спиной… Ее, пожалуй, стоит.
Она резко повернулась и увидела в дверном проеме тень. Женский хохот разнесся по кухне, вместе со смехом Клейтона. Незнакомка сделала шаг вперед. Босую ногу осветил тусклый свет. Девушка будто только пришла с прогулки. Капли скатывались по коже и оглушительно разбивались об пол. Белое платье незваной гостьи было насквозь мокрым, а волосы висели черными иглами. Фрида нервно сглотнула. Буря за окном только усилилась. Ветер с силой врезался в стекло, оставляя на его поверхности тонкие струйки. Дождь припустил еще сильнее. Раздался гром. Голова незнакомки наклонилась набок, а руки потянулись к Фриде.
– Что тебе от меня надо?
Помоги мне ― прозвенело в ушах.
– Чем?
Ты знаешь. Вспомни меня, Фрида.
Она почувствовала, как кто-то до боли сжал ее плечи. Комната закрутилась перед глазами, и стало светлеть.