Страница 29 из 44
- Как так вышло, что ты стала путешествовать с гномами? – спросил шатен, наполняя опустевшие чарки.
- Мой бывший учитель и старый друг попросил сопроводить его в походе, но потом у него появились неотложные дела, так что забота обо всей этой ораве легла на мои хрупкие плечи.
- И какого это?
- Чувствую себя нянькой с кучей детей. Причем кое-кого не мешало бы поставить в угол.
Сравнение вызвало у мужчины смех, и я не смогла сдержаться, присоединяясь. То ли три кружки медовухи на меня так сильно повлияли, то ли Бард оказался невероятно хорошим слушателем, но наша беседа начинала мне нравиться, а вдобавок к этому еще и сам охотник. Я наблюдала за ним, отмечая как ровно он держит спину, как крепкие ладони сжимают бока кружки, как блики огня в камине пляшут по его лицу, и все это приковывало взгляд.
- Ты, правда, не можешь убить дракона? – после нескольких безобидный вопросов спросил шатен, и я поперхнулась вином, едва не задохнувшись.
Похлопав меня по спине, наследник Гириона поспешил извиниться, однако, я видела, что этот пункт его сильно волнует, и о причине я более чем догадывалась.
- Не могу, – сиплым голосом ответила я, ставя посуду на стол. - В моем роду магия всегда передавалась только по женской линии, и одним из немногих талантов была способность принимать облик различных зверей и птиц. Это очень редкий дар, но он таит в себе немало опасностей, одна из которых – потеря разума. Перевоплощаясь в животное, ты перенимаешь его повадки, начинаешь жить инстинктами и частично утрачиваешь человеческое мышление. Чем древнее существо, тем сложнее удержать сознание. Моя пра-пра-пра-…-бабка умела превращаться в дракона, по крайней мере, так рассказывала мне бабушка. И вот однажды она перекинулась в прекрасного белого ящера с аквамариновым взглядом. Все было хорошо, пока Ингрид не попыталась превратиться обратно.
- Что случилось?
- Драконы - древние существа, созданные Айну по имени Мелькор, и их природа является порождением тьмы, а она никогда не отпускает свою добычу. Став ящером, моя прабабка не сумела сохранить собственное сознание и навсегда осталась в шкуре чудовища, полностью потеряв свое «я». Что с ней стало потом - неизвестно, но с тех пор больше никто из моих предков, включая меня, не мог превратиться в дракона.
В комнате повисло тяжелое молчание, и нам обоим стало как-то неуютно.
- Прости, я не должен был спрашивать.
- Ничего, я понимаю твое рвение защитить детей, у меня у самой осталось двое братьев в деревне, и хоть они уже давно перестали быть детьми, это не заставит меня прекратить волноваться за них.
Бард улыбнулся мне, а я протянула руку и накрыла его ладонь своей, легонько сжимая пальцы в знак поддержки. Мы продолжили пить, когда я решилась задать свой вопрос.
- Бард, скажи, а где мать девочек и Баина?
Теперь настала его очередь давиться вином, но в этот раз все прошло куда более благополучно.
- Она умерла, когда Тильде было три, – после короткой паузы, прохрипел Охотник.
- Мне очень жаль, прости, я не должна была спрашивать.
- Ничего.
Дальше разговор у нас как-то не клеился, и мы решили закругляться, тем более, что шум на улице давно стих, а значит, праздник подошел к концу. Поднявшись из-за стола, меня так здорово качнуло, что я едва не расквасила нос об угол стола, но в самый последний момент Бард успел меня подхватить. Он, в отличие от меня, был наполовину больше трезв, тогда как я еле стояла на ногах. Прав был Гендальф, пить я категорически не умею, и вряд ли стоит начинать учиться.
Крепко встав на ноги, насколько это было возможно в моем состоянии, я подняла глаза на мужчину и неловко улыбнулась, про себя отмечая, что мне нравятся его насыщенные карие глаза. О чем я вообще думаю? Мы едва знакомы, и то, что сегодня мы разоткровенничались под воздействием спиртного не означает, что можно вот так нагло пялиться на него.
Popcorn – The Mountain
Чтобы не утратить равновесие, я положила руки ему на грудь, а он еще крепче прижал меня к себе, сцепляя ладони в замок на моей спине. Тепло чужих объятий обожгло кожу даже через ткань, я вздрогнула и задержала дыхание, втянув носом воздух. От него пахло снегом, свежей рыбой и мускусом. Странная смесь приятно щекотала ноздри, и мне невольно захотелось податься вперед.
Лучник пристально вглядывался в мое лицо, отчего зрачки его расширились, как у кошки в темноте. Еще никогда мне не приходилось быть так близко с мужчиной, и при этом испытывать не дружеские чувства, а нечто иное, куда более сильное, чем детская влюбленность в Линдира много лет назад. Не знаю, что было написано на моем лице в тот момент, но это явно подтолкнуло охотника к более решительным действиям. Наклонившись ко мне так близко, как это только было возможно, ведь я была ниже Барда, он чуть наклонил голову и невесомо прикоснулся своими губами к моим.
Что щелкнуло в моем мозгу, ума не приложу, наверняка, всему виной послужило выпитое за вечер, но я ответила, закрыв глаза от удовольствия. Это был мой первый поцелуй, и я боялась сделать что-то не так, но алкоголь в крови придал неожиданной смелости, отодвинув на задний план все мысли и сомнения. Руки сами собой сжались в кулаки, ухватив воротник шубы лучника и вывернув ткань наизнанку, и потянули на себя. Мужчина сильнее сжал кольцо из рук, приподнимая меня над полом и усаживая на крепкий дубовый стол. Пустая кружка подпрыгнула на месте и с глухим стуком упала на пол, удивительно, как мы еще не разбудили детей.
Воздуха с каждым разом катастрофически не хватало, и нам с большой неохотой пришлось оторваться друг от друга, чтобы возобновить подачу кислорода в легкие. Наши взгляды встретились, и я вновь утонула в этих карих омутах. Никогда не думала, что способна на подобное, но как говорил мне Гендальф, все бывает впервые. Догадывался ли он, что эти слова мне когда-нибудь придется отнести не столько к заучиванию и практике новых заклинаний и приемов, сколько к непреодолимой тяге к едва знакомому мне человеку.
Комментарий к Глава 23. Ночь откровений или Алкоголь - это зло.
Решила я немного переиграть изначальную задумку, надеюсь, что вы останетесь довольны)
========== Глава 24. Последний рывок или Скандал с Королем. ==========
Стоило мне мельком вспомнить о Гендальфе, как где-то на задворках сознания тревожно зазвонил колокольчик. Неприятное беспокойство заскребло на душе, и весь романтический настрой как ветром сдуло. Такое случалось редко, но еще ни разу гадкое предчувствие беды не оказалось пустым звуком.
Однако Гендальфу я ничем помочь не смогу, даже если захочу. Моя весточка наверняка уже опоздала, и все, что мне оставалось, это молить Валар, чтобы они охранили учителя от смерти. Не знаю, что со мной будет, если с Серым магом что-то случиться. Бард, видимо, почувствовал странную перемену в моем настроении, потому что поймал мой взгляд и обеспокоенно спросил:
- Я что-то сделал не так?
- Нет, все хорошо. Просто у меня плохое предчувствие.
- На счет гномов?
- Не без них, но сейчас меня больше волнует мой учитель. От него давно не было новостей.
- Уверен, с ним все будет хорошо.
Я улыбнулась, утыкаясь лбом в плечо Барда и крепко обняла лодочника, благодаря судьбу за нашу встречу. Охотник целомудренно поцеловал меня в растрепанную макушку, обнимая в ответ, и постоял так до тех пор, пока я не убедила его в том, что уже поздно и ему нужен отдых. Оставив на моем лбу еще один поцелуй, шатен отправился спать, а я осталась стоять в кухне, пока усталость не взяла свое и не сморила меня прямо на лавке возле окна, где я провела остаток ночи в глубоких раздумьях.