Imagine...

С каждой новой неудачей надежда на твое возвращение таяла, однако глубоко в душе Снейп хотел верить, что ты жива.

Однажды, одним осенним вечером, Северус сидел в своем кабинете и проверял очередную кипу домашних работ шестикурсников. Углубившись в чтение, мужчина не заметил, как через крохотное оконце в комнату проник голубоватый сгусток. “Дымок” мягко стелился по полу, постепенно обретая очертания, пока, наконец, не сформировался в большую лисицу.

Зверь умостился прямо перед столом, обвив пушистым хвостом передние лапы, и склонил голову на бок, как это часто делают собаки.

- Здравствуй, Северус, – приветствие отразилось эхом от стен и заставило зельевара вскинуть голову. – Если ты слышишь это, значит у меня получилось создать патронуса без палочки. Есть чем гордиться…

Снейп во все глаза смотрел на эфемерную сущность, говорившую твоим голосом, и с замиранием сердца ловил каждое сказанное ей слово.

- У меня не так много времени, поэтому сразу перейду к сути… Если хотите найти остальных Пожирателей, то мой патронус отведет вас в особняк, где они все еще продолжают собираться… Не знаю, сколько их, но, не думаю, что много. После смерти Лорда они мечутся, как крысы на тонущем корабле, и очень скоро могут разбежаться по своим норам… Я очень надеюсь, что у вас получится прищучить это сборище одержимых, иначе, клянусь, помимо Пивза в Хогвартсе появится новый полтергейст, и не один.

Лисица замолчала, и Северус подумал, что на этом сообщение окончено, но прежде чем он успел сделать хоть шаг в сторону камина, дабы предупредить Дамблдора о полученных им сведениях, патронус вновь подал голос.

- Я бы никогда не смогла сказать тебе это лично, и, пожалуй, не стала бы и вовсе говорить, но у меня больше нет причин молчать… Я люблю тебя, Северус.

Животное поднялось с пола и превратилось в крохотный голубой огонек. Магия, питавшая телесную форму, иссякла, оставив крупицы для того, чтобы выполнить свое предназначение. Сборы проходили в каком-то хаосе. Члены Ордена прибыли в школу спустя час, и еще пара потребовалась на то, чтобы добраться до старого особняка, расположенного в пригороде Лондона и хорошо спрятанного с помощью маскирующих чар.

Волшебники окружили дом и постарались обезоружить противника до того, как он понял, что его раскрыли, и предпринять хоть какие-то меры. Конечно, парочке трусов удалось уйти от расправы, но большую часть заговорщиков в ту же ночь препроводили в Азкабан, чтобы после как следует допросить.

Разделившись, маги отправились обследовать дом, и Снейп сам выбрал для этого подвальные помещения. Шагая по каменным коридорам, он старался прислушиваться к каждому шороху, когда его привычное к темноте зрение ухватило слабое свечение в одном из ответвлений.

Выглянув из-за угла, зельевар увидел ржавую решетку, за которой мелькал слабый свет. Подойдя ближе, мужчина одним взмахом руки отомкнул замок и осторожно шагнул в объятия темноты.

Тихая возня в углу заставил мага направить в ту сторону горящий конец волшебной палочки и в ту же секунду замереть от увиденного.

-Т.И…!

Северус вынес тебя на руках из подвала, игнорируя вопросы и предложения о помощи. Скачок трансгрессии прошел, как в тумане, и только оказавшись в кабинете зельевара, ты смогла более-менее трезво оценить ситуацию.

Последнее, что четко отпечаталось в памяти, была пытка Круциатусом, повторявшаяся изо дня в день. В перерывах между издевательствами тебе задавали один и тот же вопрос, но ответ на него ни Лорда, ни Пожирателей не устраивал. В конце-концов, ты просто перестала отвечать, избрав тактику молчания, за что неоднократно поплатилась новой порцией боли.

Тебе казалось, что ты никогда не покинешь этих холодных стен, но сдаваться, не насолив обидчикам под конец, было бы чересчур обидно. Собрав остатки сил и вспомнив все, что хоть как-то радовало тебя в жизни, ты создала патронуса и отправила с ним весточку тому, о ком запрещала себе даже думать все это время. И вот теперь он сидит возле тебя на диване, внимательно разглядывая твое израненное лицо, смачивает царапины и ушибы зельем и … молчит.

Что же! Возможно, оно и к лучшему.

Закутавшись в колючий зеленый плед с эмблемой Слизерина, ты уже почти задремала, когда ощутила на себе пристальный взгляд мага. Ваши глаза встретились, и вместо привычного холода и безразличия, в темных омутах ты увидела совершенно противоположные чувства.

-Скажи это еще раз, – возвышаясь над тобой, шипящим шепотом попросил он.

-Я люблю тебя.

====== Т.И./Шерлок (Элементарно) ======

Шерлок остановился у развилки с указателями и оглядел ближайшие парковые скамейки. Из-за ужасной пробки детектив опоздал на полчаса и не был уверен, что его дождутся.

Контингент зоны отдыха оставлял желать лучшего: парочка подростков, целующихся напоказ, пожилая леди-кошатница, кормящая голубей, и… молодая женщина в строгом темно-сером костюме и больших солнцезащитных очках.

- Еще пять минут, и я бы подумала, что ты решил меня продинамить! – произнесла Т.И, когда Холмс опустился рядом с ней на скамейку.

- Застрял в пробке, думал на такси будет быстрее. В следующий раз воспользуюсь метро!

- Я удивилась, когда ты позвонил и предложил встретиться. Обычно для консультаций по делу тебе хватает скайпа.

Шерлок криво усмехнулся в ответ, продолжая смотреть прямо перед собой и то и дело “подпрыгивать” на месте, выдавая свое волнение предстоящим разговором.

- Ты сама говорила, что личное общение с “клиентом” дает более продуктивный результат, нежели консультирование по видеосвязи. Разве нет?

Холмс всего на мгновение повернулся к Т.Ф., после чего вновь перевел взгляд на большую аллею. Про себя сыщик уже сто раз пожалел, что вообще решился побеспокоить Т.И., и сейчас готов был свернуть беседу и как можно скорее уйти, лишь бы не чувствовать себя так неловко.

- У тебя проблемы?

- ... да.

С прошлого раза мало что изменилось, и сейчас признать свою несостоятельность в решении некоторых проблем оказалось так же тяжко, как и несколько лет назад в ситуации с зависимостью.

- Надеюсь не по части наркотиков, Шерлок? – словно прочитав его мысли, Т.И. пристально вгляделась в лицо детектива, выискивая малейший признак “пограничного” состояния, на что Холмс только фыркнул, становясь похожим на обиженное дитя. – Ты с таким трудом слез с этой дряни! Не без посторонней помощи, конечно, но все же.

- Наркотики здесь ни при чем, и я давно избавился от этой пагубной привычки.

- Тогда в чем дело?

- Ирэн.

О, это имя Т.Ф. знала непонаслышке! И конечно же она очень удивилась, когда Шерлок сам заговорил о ней.

- В последний раз, когда я пыталась говорить с тобой на эту тему, ты запустил в меня вазу. Что изменилось теперь?

- Я нашел ее.

- И не слишком-то рад этому. – Подметила Т.И., на что Холмс состроил крайне подозрительную мину.

- Откуда столько уверенности?

- Потому что, если бы это тебя радовало, ты сейчас был с ней, а не сидел со мной на скамейке в парке с лицом мрачнее тучи.

То, с какой интонацией были сказаны эти слова, заставило Шерлока еще раз убедится в том, что Т.Ф. не зря ест свой “хлеб” и на самом деле способна заглянуть в самые потаенные уголки человеческой души.

- Я кое-что узнал, и теперь не знаю, что мне делать.

- Другими словами, ты хочешь, чтобы я приняла решение за тебя. Бежишь от ответственности, Шерлок, на тебя это не похоже.

- Женщина, которую я любил больше жизни, имитировала собственную смерть. Одержимый желанием отомстить, я нашел того, кто, как мне думалось, виновен в ее гибели, но, оказалось, что все это был фарс. А Ирэн Адлер на самом деле – фикция, придуманная для того, чтобы водить меня за нос, как последнего школьника. Ее никогда не существовало. Есть лишь Джейми Мориарти – глава преступного мира.

Шерлок выпалил все на одном дыхании, вкладывая в каждое слово всю свою боль и отчаяние, копившееся в нем годами. Когда он вновь увидел Ирэн, рисующую картину там, в полупустом доме, то вновь ощутил, как его мир рушится. Эмоции обрушились на него, как тайфун, готовый разорвать его разум на части. И только Джоан была рядом с ним, готовая поддержать и помочь, а он взял и сбежал, так ничего толком и не объяснив.