Страница 47 из 86
— А мне—то как приятно наконец—то познакомиться с тобой, Ребекка. — Его голос был мягким, низким и очень искренним. Мы обменялись друг с другом долгими оценивающими взглядами. Парень обладал чудными глазами цвета горчицы и обворожительными ямочками на щеках.
— Я вас оставлю. — Элина подмигнула мне, прежде чем уйти, и я наконец—то вздохнула свободно, закатывая глаза.
— Что такое? — поинтересовался у меня Николас, замечая раздражение на моем лице.
— Все просто замечательно. — Я пытаюсь втянуть побольше воздуха, но плотный корсет начисто перекрывает мне кислород.
— Не хочу тебя смущать, но ты вся побелела. Ты точно в порядке? — Он выглядит действительно обеспокоенным. Боже, это первый мужчина, который смотрит на меня таким взглядом.
— Да. — Я задираю нос, не желая больше разговаривать с ним. Мне не очень хочется, чтобы он стал свидетелем моего намечающегося обморока. Я делаю судорожные вдохи, пытаясь смотреть в другую сторону.
— Ребекка, — его глаза расширяются, — если это какой-то приступ панической атаки, ты можешь поделиться со мной.
— Какие еще панические атаки? — не выдерживаю я, поглощая его своим гневом. — Гребанный корсет затянут так, что мне нечем дышать.
На моем языке так и крутится мат, но он лишь выдыхает с облегчением и обходит меня вокруг.
— Ты позволишь помочь тебе? — вежливо спрашивает он, и я кожей чувствую, что его пальцы рядом с лямками моего платья. — Я могу немного ослабить его.
— Ладно, — снисходительно разрешаю я. Он тянет за шнуровку на спине и ослабляет ее. С каждой секундой я чувствую себя все лучше и лучше, понимая, что наконец—то могу нормально дышать. Головокружение проходит к тому моменту, когда Николас вновь оказывается перед моим лицом.
— Тебе не нужно носить такие платья, — отшучивается он, пытаясь сгладить неловкую ситуацию. — Ты и так прекрасна. Твоя фигура идеальна. И ты очень красивая.
Он только что сказал мне три комплимента подряд, или мне показалось?
— Полегче, ладно? — Я занимаю рот бокалом, лишь бы не выдавать своей улыбки.
— Ребекка, знаю, ты думаешь, я всем это говорю.
— Вовсе, нет. Просто я хочу, чтобы ты на первых минутах знакомства понял, что от меня лучше держаться подальше. — Только сейчас я заметила, что мы стояли довольно близко друг к другу. Со стороны, наверное, казалось, что мы шепчемся о чем-то сокровенном.
— Ты думаешь, я не знаю? Я видел твои бирюзовые волосы, — усмехнулся он, слегка рассмеявшись. — И не забывай, я на десять лет старше тебя. Ты не помнишь меня, но я знаю тебя с десятилетнего возраста. И прекрасно помню, что ты… Как бы выразиться помягче…
— Называй вещи своими именами.
— Стерва. — Ямочки на его щеках становятся еще более выразительными на этом слове.
— О, — только и могу выдавить я. — А тебя привлекают стервы?
— Ну, девушки с характером всем нравятся. И почему-то мне кажется, что это твое не настоящее амплуа.
— Ты ошибаешься, — все таким же холодным и бесцеремонным тоном заявляю я. — Я — президент студенческого совета. На одном из мероприятий я заставила первокурсников есть сушенных насекомых. Ты все еще думаешь, что это не настоящая я?
— Ну, подумаешь, — возразил Николас, совершенно не удивившись. — В твоем возрасте и я творил подобное.
Фраза «в твоем возрасте» прозвучала так, будто я была двенадцатилетним ребенком, и мне это не понравилось.
— Мы можем узнать друг друга поближе и тогда уже сделать выводы. — Ник взглянул на меня таким взглядом, что даже я слегка подобрела. Вообще-то он нормальный парень. По крайней мере, он со мной разговаривает, хочет узнать поближе (якобы), а не с первых минут знакомства тащит в постель. Конечно, все эти вежливости ни капли не трогают меня, и все же… Может я все это время и искала не там?
— Хорошо. — Коротким кивком я даю ему шанс, на что он расплывается в широкой улыбке. Я бы назвала его человеком—солнцем. Не удивлюсь, если он работал где-то с отцом на телевидении. Такую улыбку обязательно должны вещать каждое утро на всех каналах страны.
— Тогда, я надеюсь, что мы скоро встретимся. — Он, извиняясь, смотрит на часы на своих руках. — Если честно, я пришел сюда только для того, чтобы познакомиться с тобой.
— Куда—то опаздываешь? — В моем голосе слишком явно звучит разочарование. Мне было слишком приятно осознавать то, что я стою рядом с красивым мужчиной, в то время как Коула окружают какие-то стремные девицы в платьях из прошлых коллекций.
— Да. На встречу по работе. — Я кивнула с пониманием. Человек работает, работает человек… А не разводит змей—мутантов в своем подвале. Что еще нужно для счастья?
— Но, если что, я знаю, как тебя найти. — Мне не понравилось это туманное «если что», но я не подала виду.
— Хорошо. Надеюсь руку на прощание подавать не надо? — съязвила я, и он пригрозил мне пальцем, отдаляясь.
— До встречи, Ребекка.
Я проводила его долгим взглядом, ощущая себя актрисой, у которой еще нет Оскара. Следующим моим действием было опустошить весь бокал до дна — на всякий случай. Мне нужно было заранее приготовиться к чему—то страшному, если это произойдет.