Страница 73 из 123
― Спасибо.
Первым услышал Фенг и обернулся. Сквозь дым к ним шел темный силуэт. Тень, которая быстро возвращала себе человеческие очертания. Миори вышла, сверкая, словно горный хрусталь, случайно оказавшийся в солнечных лучах.
― Спасибо, ― повторила подруга, сдерживая слезу.
― Всегда пожалуйста, ― ответила Шу Ликин, не сдерживая улыбку.
― Все закончилось? ― вмешалась Маргарет, ступая по золе.
― Не уверен, ― ответил Фенг. ― Осталось еще два страха. Кто счастливчик на этот раз?
Туман стер сожженный сад, но не запах. Маргарет вдохнула аромат полевых цветов и узнала, кто скрывался во тьме. Ветер подул с новой силой. Шу Ликин прикрыла лицо, пока вокруг не вырос Гластонгейт. Фахверковые дома возвышались великанами. Слишком большими и вытянутыми. Город пылал, но ни одной живой души вокруг. Кроме них, разумеется, и того, кто приближался сквозь черный дым.
― Кейт? ― удивилась наемница.
Маргарет не видела, как белое пятно превращалось в девушку с черными глазами. Ее волосы того же цвета вздымались за спиной ожившим вулканом. Босые ноги едва касались земли. Руки приподняты, а в них пламя. Оно слетало на землю образами животных.
В точности как Хаким...
Шу Ликин вспомнила, как он собственноручно разрушил свой дом. Получил силу и направил ее на беззащитных жителей, тем самым заставив объединиться даже врагов. В итоге город выжил. Наемница многого не понимала. Не могла ответить на вопросы: «Как? Зачем? И почему?», но поймала себя на мысли, что Гластонгейт это заслужил, и она точно не собирается вмешиваться. Не сейчас.
Пусть горит...
― Убейте ее! ― послышался крик старушки.
Маргарет повисла на Фенге, хватаясь руками за воротник.
― Прошу! Остановите это безумие.
― Она же ваша внучка, ― удивилась Шу Ликин. ― Почему вы всех так хотите убить?
― Кейт разрушит город! Я знала! Знала, что так произойдет! Она убьет всех нас, если вы ее не остановите!
Маргарет хотела сказать что-то еще, как вдруг стала жадно глотать ртом воздух. Ни слова. Ни писка. Морщинистые руки схватились за жилистое горло. Перекосилось лицо. Старушка стала абсолютно безмолвна.
― И поделом, ― сказала наемница.
― Шу Ликин! ― возмутилась Миори.
― Что? Что ты хочешь от меня услышать? Хочешь убить ее? Давай. Попробуй.
Последнее слово было сказано с явным смешком. Миори посмотрела на огонь.
― Возможно, вместе...
― Вместе что? ― спросил Фенг, с презрением глядя на старушку. ― Я не знаю Кейт. Не знаю этот город, но точно знаю, что Маргарет собиралась убить моего сына. А теперь еще и свою внучку. Нашими руками. Не сама. Вы как хотите, а я лучше подожду, пока все закончится.
Миори с надеждой посмотрела на наемницу.
― И не проси. Если я чему и научилась, то тому, что лучше не переходить ей дорогу, ― шрам заныл фантомной болью. ― И потом. Здесь нет людей. Только мы. Хочет спалить? Да пожалуйста.
― Даже если она направит огонь на тебя? ― удивленно спросила Миори.
― Посмотри на мое лицо, ― ответила Шу Ликин. ― Это уже произошло. Тем не менее, я осталась жива. Шрам заслуженная цена за то, что мы с ней сделали. Что хотели сделать. Кейт не дала превратить себя в оружие. Кстати, если уже говорить, кто во всем виноват, так это ее лицемерие, ― наемница указала на старушку, которая продолжала молчать и драть ногтями горло. ― Не вмешиваются в законы природы? Как же. А кто создал Звентибальд? Друиды. Хочешь сказать, чтобы защитить людей? От чего? У простых людей нет магии. Они не могут в открытую выступить против Верховной. В Астерии и оружия толком не было. Сейчас появились кварды. А кто подкинул им первые чертежи? Рейхтаг. А кто предал Брайса? Он же. Если Звентибальд был создан, чтобы защитить от адского пламени, то, как же их главный закон ― не вмешиваться в деяния природы. Раз огонь существует, значит, он нужен. Разве не так? Верховная бы не вмешивалась, если бы город спалило бы солнце? Или вмешалась бы, призвав дождь? Никто бы и не догадался о подмене. Или хочешь сказать, именно Кейт из тебя сделала это? Превратила в дерево. Что, Миори? Нечего сказать?
Черный дым заслонил собой небо. Стало тяжелее дышать. Первым закашлялся Фенг.
― Кейт человек. И даже она порой ошибается, ― продолжала Миори, не обращая внимания на огонь.
― Согласна, ― ответила Шу Ликин. ― Ей надо было убить тебя сразу, а не спасать твою неблагодарную задницу.
Наемница осеклась. Она и подумать не могла, что когда-нибудь начнет защищать Кейт. Даже не могла представить.
― В любом случае, я верю ей, ― подытожила Шу Ликин. ― Пусть Гластонгейт горит. К черту его. К черту весь этот чокнутый мир! И тебя Миори к черту!
Как только наемница замолчала, город перестал пылать. Словно в один момент перекрыли воздух. Кейт с черными глазами улыбнулась и рассыпалась в пыль. Шу Ликин осталась одна. В тумане, который поднялся из земли неприступными стенами.
― Фенг! ― позвала она.