Страница 122 из 123
Эпона стояла на краю обрыва и даже не пыталась усмирить волосы, которые трепал ветер, словно одинокий парус среди волн, похожих на великанов. Тех, что хотят утянуть тебя за собой, заключив в крепкие объятья. Не смотря на то, что солнце осветило горизонт, на душе девушки бушевала гроза.
― Куда мы попали? – спросил волк.
Брат, который ловил каждый запах. Среди влаги камней и будто рассыпанной по берегу соли распустился цветок. Всего один. Как синий светлячок посреди туманного утреннего леса. Когда природа только чувствует первое касание тепла.
Ирисы… Мама рассказывала, что они помогают найти путь мертвым, а еще путешествовать по мирам.
Джерард всегда считал мамины росказни сказками, которые ему нравились, а сейчас они с сестрой попали на чужой берег. Это чувствовалось в воздухе. В каждом дуновении ветерка.
― Я не знаю, ― ответила на вопрос Эпона.
Она постаралась использовать магию, чтобы вернуться назад. И… Ничего.
― Мы не можем вернуться назад, ― сказала сестра с горечью в голосе.
― А где Шу Ликин?
― Откуда я могу знать! Помню только, что держала ее за руку. А потом… Только твою шерсть. Кстати, ты можешь превратиться?
Джерард попробовал.
― Нет. Кажется, я застрял в теле волка. А благодаря тебе мы не можем вернуться назад.
― Почему мне?! Я не виновата, что магия исчезла! И тем более понятия не имею почему!
― Ладно. Успокойся, ― сказал брат и потерся мордой о ее руку, согревая бледную ладонь.
― Да как тут успокоишься?! Как нам теперь вернуться?!
Джерард боялся сказать. Он боялся произнести правду.
Никак…
Вдалеке послышался стук колес. Кто-то приближался. Мускусный запах мужского пота и шелест золота в прядях волос. Нетрудно было догадаться и по звону идеально подкованных копыт, что приближается не бедняк, и даже не простой рыцарь. Король. Вот кто спешил сюда. На тот самый утес, на котором они оказались. Случайно? Или их привела судьба.
― Похоже, нам придется здесь задержаться. Лучше используй то, что тебе подарил Рейхтаг.
― О чем ты?
Эпона вспыхнула и дрожащими пальцами полезла в скрытый карман. Взгляд скользнул по стеклянной глади совсем крошечного бутылька. Она и забыла о подарке. Им оказалась та самая вода, которая годами поддерживала Верховного и Маргарет. Бессмертие на глоток. Всего несколько капель.
― Но я…
― Да. Превратишься в младенца, ― сказал Джерард, так словно попал в капкан, и сам себе отгрызал лапу.
Ему совсем не нравился такой вариант, но он застрял в теле волка, а значит, на него будут охотиться, как на простого хищника в лесу. Так он не сможет защитить сестру, которая и так пережила слишком много боли.
― Не лучше ли будет забыть… О Сенамире? О суккубах? Об Астерии черт возьми? Обо всем забыть и начать новую жизнь?
Эпона зажала уши, не желая слушать.
― А как же ты?! – наконец спросила сестра, когда смогла совладать с эмоциями.
― Я не пропаду. Но и защитить тебя не смогу.
― Не нужна мне твоя защита! Я… Не могу… Ты предлагаешь забыть и родителей.
― Придется, сестра. Мы не знаем, кто эти люди. Магия исчезла не просто так. Никому не стоит знать о Священном древе и об источнике бессмертия. А значит и об Астерии.
― Я не кому не расскажу!
― Как тогда объяснишь, почему оказалась здесь? Еще и рядом с волком, который умеет говорить? Нам все равно придется разделиться. Чтобы выжить…
― Джерард…
Голос Эпоны дрожал. Брат боялся, что сестра не выдержит. Она попятилась. Внизу под склоном запела волна. Она звала девушку в морскую пучину.
― Ты должна быть сильной. Я найду тебя. Обещаю. Я выживу и найду способ вернуться назад, а пока…
― Нет… Ты просишь слишком много… Я не выдержу!
Крик Эпоны резанул слух. Волк прижал уши и вытянул морду, давая понять, что разделяет с ней всю боль. Сестра обняла себя, прикусив губу. Ветер словно пронизывал ее хрупкое тело градом из стрел. Каждый порыв проходил сквозь кожу, забирая последние остатки тепла. Последние крупицы надежды, что магия в одно мгновение вернется и удастся вернуться назад. Вновь увидеть маму и крепко обнять отца. Она потеряла их. Теперь же хочет исчезнуть и брат, а вместе с тем забрать все ее прошлое. Всю радость и боль. Все из чего она сама себя создала. Приближался резвый конь. Уже показался и гордый всадник на горизонте. Он спускался с зеленых холмов.
― А что если он убьет тебя?
― Рана затянется. Утихнет боль.
Джерард ей врал. Не утихнет. Он никогда не сможет простить себе, что бросил сестру.
― У нас нет другого выхода.
Эпона бросилась к брату и обняла его в последний раз, стараясь передать все тепло, которое еще в ней осталось.
― Сейчас или никогда, ― прохрипел Джерард, сдерживая слезы.