Страница 35 из 132
― Кандоморы уже близко. Монстр следует за ними, ― крикнул воин.
Он крепко сжимал в руках меч и старался скрыть страх, который притаился в пыльных углах сознания. Рукоять со знаком льва горела под ладонью.
— Это нам и нужно, ― ответил старик с длинной седой бородой.
Друид был готов встретить смерть, но для начала собирался выполнить задуманное. Верховный карниксов посмотрел на своих собратьев. Их было четверо, каждый из которых представлял свой многовековой клан. Две женщины и трое мужчин. Все они крепко сжимали по одному предмету. Он передавался из рук в руки лишь истинному Старейшине.
― Ваши люди готовы? ― спросил старик у молодого воина.
― Когда день станет ночью.
― Опять во всем виноват неспокойный Самайн, ― вмешалась Агнесса ― Верховная клана ведунов.
― Ты знаешь, что дело не в празднике, а в том, что люди не чтят законы предков. Солнечное затмение бывает не так часто. Скажи спасибо, что боги смилостивились и послали нам знамение, чтобы придать сил и сбросить монстра в бездну, ― ответила ей другая женщина с орнаментом лошади на запястье.
― Был рад возглавить клан именно в такое не спокойное время, ― поддержал разговор мужчина с рыжими волосами. ― Сидхорожденые всегда боролись с тьмой. Не зря нам покровительствует само Солнце.
Самый старый из друидов представлял собой кехтов. Врачеватели могли излечить тело, но время все равно брало свое. Старейшина с трудом держался на ногах, опираясь на посох и держа в руках затертый блокнот с кублом змей на обложке. Все хранители находились возле Священного древа. Его корни светились белым светом и торчали волнами из земли. Звон стали становился громче. Друиды подняли взгляды к небу.
― Скоро начнется, ― сказал старик с длиной бородой.
Не успел он произнести слова, как послышался треск многолетних деревьев. Что-то огромное приближалось к ним, разрушая стволы будто щепки. Монстры выскочили на поляну первыми. Их сдерживало кольцо рыцарей, пока молодой парень спешил к валуну. Он поднял меч и взглянул на небо. Лучи солнца преломились. Надвигалась тьма.
― Пора, ― крикнул друид.
Воин послушался и воткнул меч в камень. К его удивлению, лезвие не надломилось, а полностью в него вошло. Друиды тем временем преклонили колени перед Священным древом. Самому старому из них оказалось тяжелее всего. Он откинул посох и рухнул на землю. Колени хрустнули. Оглушила боль. Но Верховный кехтов сдержал в груди крик. Каждый из Старейшин держал по предмету, который наполнился белым сиянием. Древо окружило мерцание, будто сотни звезд зажгли на земле. Тьма скрыла солнце, и поляна осталась единственным источником света. Тепло разлилось по поляне под звоны стали и рек крови, которые сходились к необъятному стволу древа. Яркий свет поглотил каждую живую душу на сотни миль вокруг. Все началось именно здесь. У подножья Священного источника силы друидов. Здесь все и закончилось. Наступил новый рассвет.
Взгляд Рейхтага затуманился. Воспоминания Старейшин всплывали яркими образами, но так и не давали ясных ответов. Их мудрость была понятна только избранным. Он же себя никогда таковым не считал. Рейхтаг вновь посмотрел на старушку, которая улыбалась часовщику. Старик фыркнул и отвернулся. Он наблюдал, как полуденное солнце касается крыш домов Норинбурга. Рейхтаг давно здесь не был вот так, просто стоя на окраине дороги и вдыхая свежесть уходящего лета. Город опустел. Его жители должны были покинуть город и спрятаться вместе с Еленой на севере Астерии, пока все не разрешиться лучшим образом.
А если нет? Что если все шло именно к этому?
Рейхтаг всеми силами старался об этом не думать, но не мог. Он забыл, что значит радоваться каждому дню. Его лишили такой привилегии очень давно. Хорошая память только подпитывала исступление, заставляя искать ответы там, где их быть не должно.
***
― Нет! Я не позволю! ― мой крик содрогнул воздух.
― Какая же она громкая. За столько лет ни капли не изменилась, ― буркнул Рейхтаг и посмотрел во двор замка.
Чаннинг седлал коня, пока я крепко сжимала поводья.
― Не прощу себе, если Лилит что-нибудь с тобой сделает. Ей нужен я. Так пусть получает, ― сказал Волк.
― Только через мой труп.
― Не упрощай богине задачу.
Чаннинг попытался забрать поводья, но пальцы крепко вцепилась в них, не желая отпускать.
― У тебя и здесь есть чем заняться. Слышала, что рассказывала Маргарет про кандоморов? Если Чандра действительно собирается выпустить эту дрянь, то мы должны хорошо подготовится к встрече. Другого шанса не будет.
― Хватит нести чушь! Кондрат поехал в Гластонгейт с войском, черт возьми.
― Тем лучше. Они отвлекут все внимания на себя. Я тем временем тихонько проберусь внутрь лагеря и заберу Джерарда.
― Сам?! Это безумие!
― Ты ведь меня знаешь. Не глупи. Отдай поводья.
― И не подумаю.
― Тогда возьму самокат. Ты права. Будет быстрее. Мистер Кокенботон, где говорите оставили это чудо-изобретение?