Страница 121 из 132
Черный волк вновь подставил шею Джерарду, так как отвлекся на меня. Кровь брызнула на шерсть. Чаннинг вернул укус, но уже мягче. Сын не отходил от него, словно тянул время. Волк рыкнул на волчонка, заставив поджать хвост, и ринулся вперед. Вспышка бирюзового цвета встряла в землю копьем возле мохнатых лап. Раздался взрыв. К счастью, Чаннинг смог быстро залечить рану. Джерарду повезло меньше. Заклинание задело бок. Серебряный мех разрезало пополам. Чаннинг вернулся. Он встал над сыном, пытаясь защитить от новых выпадов ведьм, пока Джерард зализывал рану. Теперь нельзя было оставлять его одного. Чаннинг поднял взгляд на меня. В груди защемило.
― Отлично! Пусть будет так, ― ответила я богине. ― Давно пора надрать тебе задницу.
Лилит только усмехнулась. Мы нападали друг на друга вновь и вновь. Звон когтей заглушил все вокруг. Будто никого больше не было рядом. Богиня умело наносила удары, пока мне приходилось лишь ждать удобного случая, чтобы вернуть всю накопленную злость, и он представился. Лилит думала, что победила, когда сделала подсечку. Я упала на спину. Богиня не заставила себя долго ждать и сдавила горло.
― Знаешь, а мы могли бы подружиться, не встань ты на моем пути, ― произнесла Лилит и провела когтем по моей щеке.
― И пропустить самое интересное?
Я перехватила руки богини и ударила лбом в переносицу. Лилит отпрянула и получила ногой под дых. Удалось запрыгнуть ей за спину и схватить за горло.
― А это тебе за Астерию!
Когти вонзились глубоко в кожу и должны были разрезать шею напополам, но вместо этого смех Лилит заставил время остановиться.
― Ты действительно думала, что способна меня убить?
Я отпрянула от нее, не веря глазам.
― Спасибо, что позабавила. Это было интересно. Но мне стало скучно. Решай! Жизнь Чаннинга в обмен на твою.
― Я не сдамся!
― Неправильный выбор.
― Ты не убьешь Чаннинга. Он тебе нужен.
― Теперь у меня другой волк. И потом. Хочешь сказать, что остальные вокруг твои друзья?
Я замерла. Лилит усмехнулась. Река времени вновь забурлила, и послышался голос Брайса.
― Отдай Рианон!
― Нет!
Крик не смог остановить Чаннинга, который поднял лапу словно марионетка. Адское пламя вновь вспыхнуло, но не успело добраться до Брайса. Браслет сверкнул в его руке. Я сорвалась с цепи. Вспышки света мелькали над головой, когда в ушах звенели взмахи крыльев. Запах крови въелся в кожу. Воздух был пронизан им насквозь. Будто по щелчку, Чаннинг изменил облик. Джерард, который до этого времени лежал, вдруг вскочил на лапы. Пока огненная змея ползла по земле, клыки серебряного волка сомкнулись на шее отца. Кровь брызнула на землю вместе с криком. Я и не заметила, как он сорвался с уст. Пламя в руке погасло. Слезы хлынули из глаз, закрывая весь мир вокруг. Было видно лишь расплывчатые тени во мраке. Он обрушился на всех.
― Время пришло! Восстань, Банор! ― послышался, будто издалека, голос богини.
Весь мир утратил краски, кроме алых следов на земле. Пасть Джерарда испачкалась кровью отца. Мальчишка так и не понял, что сделал. Он застыл на месте в виде волка с серебряной шерстью. Я видела только силуэт. Пламя зажглось вокруг кольцом, оплакивая вместе со мной смерть Чаннинга. Мысль казалась пугающей и невозможной одновременно. Чьи-то крики метались в воздухе стрелами, но я не могла встать. Время замедлилось. Большая тень накрыла собой не только пламя, но и ближайшие дома в Гластонгейте. Одноглазый бог смерти поднялся из глубин преисподней. Его смертоносный взгляд поражал каждого, кто отражался в глазнице. Суккубы замертво падали как яблоки в осеннем саду. Ведьмы пытались спастись чарами, но их тоже поразила невидимая сила. Будто луч смерти касался каждого, кто встречался на пути. Богиня исчезла в серебряной дымке. Ноги Банора двигались вперед словно ожившие горы. Никто из живых не в силах был остановить предводителя кандоморов. Брайс собрал все свои силы в кулак и приблизился к Адскому пламени. Браслет в его руке будто стал взрывной волной, которая задела и меня.
― Ты убил Чаннинга! ― кричала я сквозь поднявшийся гул.
― Ничего личного.
Кольцо пламени вспыхнуло. Оно поднялось вместе с Владычицей. Брайс попятился. Вмешалась Сенамира. Верховная вовремя успела закрыть его собой.
― Не делай этого! Лучше посмотри вокруг. Кто тебе враг?
― Все! Вы все! Смерть Чаннинга по вашей вине! Ненавижу! Всех ненавижу!
Пламя заискрилось яркой вспышкой, привлекая внимание Банора. Земля дрожала от каждого его шага. Предводителя кандоморов манило пламя и я, которая стояла в самом центре освобожденного от оков стихийного урагана. Появился шанс стереть с лица земли всех живых. Моя ненависть разгоралась пламенем. Сенамира схватила Брайса стараясь поднять как можно выше, чтобы защитить.
― Ненавижу! ― вновь крикнула я, глотая слезы.
Вдруг пламя погасло. Слова Рейхтага чеканились в голове по слогам.
Прими судьбу и стань выплаченной жертвой.
Те самые, которые он сказал шепотом. Я не могла навредить Астерии, как и ее жителям. Звентибальд душил горло, а ненависть отравляла кровь. Адское пламя не могло даже испепелить Брайса. Руки хватались за украшение, царапая когтями шею. Немой крик казался расплавленным металлом в горле. Владычица огня оказалась пустым сосудом, который не мог ничего. Банор приблизился. Он замер, вглядываясь в алое пятно.