Страница 120 из 132
Что я делаю на драконе?! Какого черта я на драконе?!
Можно было поверить во что угодно, но только не в это. Крепкая кожа оставалась ледяной, хоть древнее чудовище и извергало пламя. Я ползла вдоль тела, крепко цепляясь за чешуйчатые выступы железными когтями. Рейхтаг предусмотрительно закалил андалийский металл драконьей кровью. Огонь не мог расплавить перчатки, как и навредить драконьей чешуе. Я попыталась обжечь чудовищу крылья и тут же пожалела. Длинная шея позволила ему повернуть морду назад. Наши взгляды пересеклись.
― У тебя красивые глаза. Тебе кто-нибудь об этом говорил? Нет? Ну и ладно.
Древнее чудовище повисло в воздухе. Его ответом стал жар, который быстро зарождался в пасти.
― Вот и поговорили.
Пришлось прикрыть лицо рукой, создавая щит из адского пламени. Яркая вспышка зажглась в небе ярким пятном. Дракон не мог таким образом убить меня, как и я его ранить. Взмах крыльев и крутой поворот. Мы спикировали вниз. Когти помогли удержаться, но чудовище явно намеривалось скинуть горе-наездницу, кружась словно водоворот из дыма и пепла. Пока на борьбу не откликнулась тьма. Черные щупальца стянули драконье тело. Пламя вновь изверглось из его пасти, но я сдержала порыв. Мы полетели вниз. Дракон рухнул на дома, подняв в воздух столб пыли. Кирпичи и доски затрещали под массивным телом. Я вовремя успела спрыгнуть и приземлилась на камни. Адское пламя защитило от болезненных обломков. Первым делом пришлось проверить шлем. Он оказался в порядке. Сзади послышался голос. Я повернулась и не поверила глазам.
― Кондрат?!
― Не уверен, но пытаюсь сдержаться.
Король Астерии выглядел словно кандомор, но смог сохранить человеческое лицо, чьи глаза казались абсолютно черными. Дракон зашевелился. Пламя вырвалось из его груди. Я поставила барьер.
― Ты сможешь помочь?
― Только если вместе.
Кондрат подошел ближе на дрожащих ногах. Он протянул руку, от которой мало что осталось. Болезненные язвы покрыли все тело. Черные линии опухли. В них текла густая кровь, которую было видно невооруженным глазом. Я ощутила рвотный позыв и прикрыла рот рукой.
― Знаю! Поторопимся!
Король Астерии старался быть немногословен. По его лицу было видно, что и эти слова давались с трудом. Мы взялись за руки. Адское пламя смешалось с потоком скверны. Мерцание огненных линий сплелось с черной густой жижей. Вместе они пронзили пыль. Мольбу дракона разнес по городу ветер. Он взялся из-за крыльев, которые бились до конца. Сетка, сотканная из двух стихий, сдавила тело чудовища. Лилит не торопилась на зов о помощи. Она выжидала момент, пока дракон страдал. Скверна отравляла его тьмой, как и Кондрата.
Он упал на колени и схватился за голову. Проклятье должно было пасть, но что-то пошло не так. Король Астерии почти исчез, освобождая место кандомору. Я попятилась, наблюдая за тем, как меняется его лицо. Человеческий рот уступил место жуткому оскалу. Кондрат прыгнул. Удалось увернуться, совершенно забыв про сумку. Шлем Карниксов оказался в руках короля. Я хотела вырвать реликвию из мерзких лап, но остановили ветви. Они поднялись из земли и в мгновение ока сдавили чудовищу грудь.
― Иди! Я сдержу его насколько это возможно! ― крикнула Маргарет.
Она взялась из ниоткуда и держала в руке блокнот со змеиным кублом на обложке. Я коротко кивнула и поспешила к богине.
Да, кому я вру! К Чаннингу! И только к нему!
Лилит стояла среди хаоса. Ведьм становилось все меньше. Сенамира отомстила сполна за Орлиный утес. Верховная суккубов всегда платила по счетам. Она с упоением наблюдала, как женщины в черных одеяниях падали одна за другой. Их души переходили во власть суккубов, делая их только сильнее. Богиня молчала, пока ее взгляд не стал совсем мрачным. Я приблизилась.
― Ну, что ж, Владычица огня! Ты оказалась еще более надоедливой, чем я думала.
― Из уст богини, звучит как похвала.
Приходилось держаться из последних сил, чтобы не обрушить на Лилит все адское пламя. Взгляд зацепился за Джерарда. Он был весь в крови, как и Чаннинг. Чешуйчатая броня лежала в стороне грудой металла, но волки не успокаивались. Черный защищался, пока серебряный нападал. Сил последнему придавала богиня.
― Заключим сделку, ― наконец сказала она. ― Если ты сдашься, Чаннинг будет жить. Или отец умрет от лап сына.
Луна показала свою темную сторону. Сияние над ее головой превратилось в сгустки тьмы. Холодный и беспощадный взгляд пронизывал насквозь.
― Я лучше убью тебя, и на этом все закончится!
― Не будь так уверена. Здесь полно врагов, которые опаснее простой богини.
― Кейт, нет! Не смей! ― крикнул Чаннинг.
Он хотел меня остановить, но Джерард преградил путь. Я ринулась вперед. Лилит даже убрала защиту. Наверняка, ей самой стало интересно. Андалийские когти сошлись с серебряными. Богиня усмехнулась. Она продолжала стоять будто скала в Лунном сиянии. Платье в пол уменьшалось в размерах, оголяя колени. Они были обтянутыми штанами, а лиф стал кольчугой.
― Теперь поиграем, ― произнесла Лилит. ― Самой интересно, что Чаннинг нашел в простой выскочке, ― продолжила она, лишь подтверждая мысли.