Страница 50 из 55
Гробница встретила их запахом гнили и металлическим привкусом на зубах. Стражи застыли, словно их выключили. Око тоже перестало пылать. Мир замер. Успокоился. Вдохнул полной грудью. Больше не надо было спешить. Гнаться. Бороться друг с другом. Хаким до сих пор ощущал нежный след на щеке. Тепло крови на руках и сердцебиение Мираж на кончиках пальцев. Пыль осела по углам. В чашах по-над стеной перестало дрожать пламя. Первым заговорил Некромант:
— Что ты с ней сделал, придурок?
Хаким не расслышал. Он не видел ничего. Только кровь на руках. Не чувствовал злости. Жалость пустила корни внутри, будто семена, проросшие в пустом кувшине. За то, что все произошло именно так. Что не получилось иначе.
— Ты слышишь?! Где Мираж?!
— Ее больше нет. Хватит.
Мерийец встрял в разговор. Сила камня затихла, и воин вернул себе прежнюю форму. Чешуя перестала топорщиться иглами, а волосы осыпались, освобождая лысину. Некромант замер. Гнилая половина отравила и живую часть лица. Книги вспыхнули.
— Не прощу! — крикнул Повелитель мертвых.
Доугхлас крепко сжал топор, когда земля разверзлась кривыми трещинами. Из них вспыхнул огонь. Из самых недр земли. Некромант пробудил мертвецов. В гробнице их оказалось предостаточно. Скелеты стряхивали с себя пыль. Их глаза зажигались факелами из очага жизни, которую дарил им Властелин потерянных душ и могильной серы усопших. Дрого и Шу Ликин отошли в сторону, скрываясь за одной из колонн. Мерийец напротив крепко встрял в землю, но Хаким не был готов к еще одной жертве.
— Не стоит этого делать! Он обрел силу! — вмешался Латиф.
Некромант никого не желал слушать. Ему был нужен Хаким. Скелеты бросились в центр зала, словно по немому приказу. Все как один. С костей свисали остатки кожи и заплесневелой ткани, а черепа так и остались местами разбиты, как стекло в старых песчаных часах. Некромант держал руки, словно пытался задушить Хакима. Как только когтистые пальцы почти коснулись его плеч, гробница переломила ход игры. Былые сменили цвет на черный. Хаким ощутил в зале все тени и притянул их себе. Позвал как зверей на любимое лакомство. Тьма станцевала на кончиках пальцев и сорвалась с рук витиеватыми змеями. Они окружили мертвецов. Послышался хруст костей. Первая волна разлетелась на осколки. Со второй поспешил справиться волк. Он сотворился из тьмы, разрывая скелеты в клочья.
Тени сплелись вокруг Хакима, зарождая в центре зала воронку. Она вспыхнула черным пламенем, за которым последовал дракон, сотканный из паутины призрачных щупалец и поднявшейся пыли. Пока духи терзали мертвецов, появился кот и скрутился калачиком у ног хозяина. Пушистый зверь словно говорил, что все пройдет. Боль утихнет, а сердце вновь обретет пламя. Кот пытался его успокоить. Хаким едва коснулся призрачной холки, пока вокруг не смолкал гул боев. На голову сыпались песчаные хлопья от шатающихся колонн. Пальцы скользнули по тени, которая оставалась теплой. Кот верил, что все возможно. Также, как и Мираж. Пушистый дух растворился в воздухе, и Хаким поднял печальный взгляд на Некроманта. Другие защитники тоже скрылись, как только стали не нужны. Тогда, когда в зале осталась груда костей. Некромант даже не удивился исходу событий. Повелитель смерти быстро предал воспоминания о Мираж.
— Ну что ж. Ты смог подчинить злость божественного принца. Но что собираешься делать потом? Не запереть же себя в этой гробнице?
— Для начала стоит обезвредить Дрого, чтобы сила так и продолжала существовать, — поспешил ответить Мерийец.
— Он не сможет с ней ничего сделать, — защитил Хаким нового друга. — Дрого собирался убить Шу Ликин, чтобы быть на моем месте. Глупое решение для того, кто хочет всех спасти от безудержной силы.
— Глупо было верить воину, который пересек море только чтобы найти артефакт, — ответил Дрого, выйдя из тени. — И не надо на меня так смотреть, будто сами пришли сюда на экскурсию.
Хаким не ответил. Вместе с силой для него открылось слишком многое, чего раньше даже не представлял. Дорийские символы больше не были непонятными рисунками. Наконец—то он смог их прочитать. На стенах. Колоннах. Парящем камне. Хаким стал понимать. Даже то, что стражи называются роботами, а в жилах у них течет электрический ток. Взгляд пробежался по друзьям, которые не были к этому готовы. Стоило просто промолчать. Рано было рассказывать о чертежах и о том, что мы не одни во вселенной. Люди не готовы были еще это принять. Пока. Но начать с чего—то стоило. Например, Башшир. Хаким обещал спасти чертов город. Незначительна мелочь по сравнению с тем, что требовалось предпринять. Нельзя было оставлять простых людей без помощи и защиты. Хаким так не хотел. Он сделал выбор. Тьма струилась между пальцев, будто подталкивая сделать шаг.
— Мы нападем на город.
— С ума сошел?! — крикнул Латиф.
— Нет. Послушай. Это стоит сделать. Ради братств. Поверь, так будет лучше.
— Кому? — встрепенулся Доугхлас. — Пострадают невинные жизни.
— Просто доверьтесь.
Хаким говорил спокойно как никогда. Он верил, что так будет правильно.
— Но почему? — спросил Мерийец, пытаясь его понять.
Хаким встал с пола и решительно сказал:
— Так они станут едины.
***