Страница 45 из 55
— О чем ты думаешь?
Хаким попытался прочитать ее глаза, но девушка не позволила.
— О жертве, которую придется заплатить.
— В каком смысле?
Она не спешила рассказывать. Ее пальцы прошлись по стене. Голубая руда ощутила призыв и откликнулась мягким светом. Словно по коже побежали светлячки.
— Ты ведь знаешь, что Поступь Призрака всегда хотела заполучить силу? Нас всех готовили к этому еще с детства.
Хаким молчал, позволив продолжить без спешки. Доверие не сдается под напором. Его заслуживают терпением и заботой, даже о чувствах врага. Девушка не нашла в себе сил промолчать и рассказала о жертве. О том дне, когда она стала призраком. Когда ее душа умерла.
***
Ястреб парил высоко в небе. Его серебряные крылья рассекали лазурь. Девочка снова сбежала. Ей быстро надоедали трущобы города и тень, которой было слишком много не только на улицах. На берегу моря Мираж могла парить и наслаждаться лучами солнца. Земля принадлежала братству Золотой нити. Находиться здесь — было запрещено. Более того, Мираж могла развязать войну. Никто и не посмотрит, что причина в ребенке. Что ничего плохого не произошло. Все возьмутся за оружие.
Мираж не хотела об этом думать, как и не желала войны. Только вдохнуть немного моря. Ощутить, как волны нежно ласкают босые ноги. Наблюдать, как ястреб ловит попутный ветер и парит. Здесь они оба были свободны. Волосы били по лицу, а пальцы ног все глубже зарывались в берег. Лицо скрывалось под капюшоном, чтобы никто не узнал, но солнце все равно умудрялось заглянуть в тень и целовать кончик носа.
Братство не могло их здесь достать. Ястреб рос вместе с Мираж и стал ей братом. Птица и человек объединились семьей. Они танцевали под песню прибоя, чувствуя, как ветер поднимает песок. Свист в воздухе разрушил покой. Мир разлетелся на осколки. Мираж увидела, как плоть превратилась в камень. Птица подняла всплеск воды, который вонзил в сердце девушки кинжал. Из груди вырвался крик. Мираж бросилась на волны. Руки терялись в пене, а камни царапали ноги. Море пыталось выбросить девочку на берег, но она продолжала бороться, пока не раздался знакомый голос за спиной.
— Привести ее, — сказал отец.
Мираж замерла. Чьи-то руки подхватили хилое тельце и бросили к ногам главаря.
— А теперь встань и возьми себя в руки.
Детские всхлипы стали ответом.
— Встань!
— Не хочу!
Мираж подняла взгляд, наполненный водой. Впервые в нем не было ни капли уважения. Только ярость и желание мстить. Ненависть к когда-то родному человеку. Отец предал ее. Его приказ разбил дочери сердце. В нем поселилась только тьма.
— Как ты мог?!
— Нечего распускать сопли! Вставай! Или заставлю это сделать силой!
— Ты убил его! Не прощу!
— Мне и не надо твое прощение.
Мираж бросилась на отца. Он остановил своих людей взглядом. Выпад дочери закончился пощечиной, от которой потемнело в глазах. Желудок перевернулся. Ноги перестали слушаться. Мираж упала на колени перед отцом, зарывая пальцы песок. Соленый ветер обжег пылающую щеку.
— Ты должна знать, что тебя ждет. Мы все желаем получить око. Ради мести богам. Придет время, и ты будешь должна сделать выбор.
— Не хочу! Не буду!
— Или ты. Или тебя, — отец сказал уже мягче. — Мы стали такими не по своей вине, — провел руками по плечам, — мир таков, каков он есть.
— Нет! Это не так! Вы его таким делаете! — Мираж отмахнулась от отца. — Я верю в другой мир! Я знаю, что он возможен! Я сделаю его другим!
— Ты наивна, дочь. Пришло время стать взрослой.
— Не хочу быть такой как ты!
— Придется. Иначе не выживешь.
Мираж подорвалась, поднимая фонтан из песка, и ринулась прочь от братства. Она желала, больше никогда не видеть отца. Мир ее услышал. Глава Поступи был слишком подавлен тем, что пришлось сделать ради дочери. Ради будущего, в котором она не хотела жить. Отец потерял бдительность. Вторая стрела окрасила берег новой кровью. На этот раз ее пустила змея. Глупая смерть для превосходного убийцы. Всего лишь неудачный момент. Двое призраков быстро скрылись во тьме. В братстве каждый был сам за себя. Глава хорошо ощутил нерушимый закон: «Верность заканчивается обманом». Их объединяла только цель. Каждый хотел заполучить силу, но карта хранилась у главаря. Разумеется, дочь знала, где тайник, но сейчас о нем не думала.
Девочке было четырнадцать, когда перестал манить горизонт. Руки сжались. Дыхание сбилось. Мираж обернулась и взглянула последний раз на отца. Он прошептал:
— Беги.
Дочь послушалась.
***
Хаким всматривался в лицо Мираж, пока она была человеком. Излучала злость и страх, но говорила правду. Ей был дорог ястреб ровным счетом, как и отец. Мираж отправилась в пустыню ради мести. Разрушить Золотую нить. Ради справедливости. Но это не решило бы всех проблем, ведь останется Поступь Призрака и Мерийцы. Убийцы и безграничный оружейный запас. Для Башшира ее выбор откликнется новым миром, и не факт, что он будет лучше, чем сейчас. Хаким ее прекрасно понимал, так как сам вышел из города с таким желанием, но стремление разрушать не принесет мир.