Страница 37 из 55
Тишина в храме звенела будто лед, который вот-вот треснет и рассыплется на осколки. Пятеро воинов сидели в кругу друг напротив друга, не убирая рук с оружия. Взгляды казались острее кинжалов. Дыхание тяжелее морских глубин. Каждый пытался прочитать истинные мысли соперника, так как никто не желал произносить их вслух. Играющее пламя в чашах создавало тени, которые только удлинялись за напряженными плечами и ожесточали силуэт. Первым не выдержал Латиф.
— Слушайте, а ничего, что мы здесь вот так вот? Храм все-таки общественное место.
— Сюда никто не зайдет до праздника, — объяснил Дрого.
— А когда он произойдет?
— Когда выстроится парад небесных светил.
— Отлично, мне сразу стало понятно, когда подрывать свой зад и бежать отсюда вприпрыжку.
— Нам нужно поговорить, — вмешался Хаким. — Без вас. Если не против.
Он кивнул Мерийцу, и они встали. Латиф поспешил присоединиться, поднимая с пола пистолет. Трое отошли к стене.
— Я им не верю.
— Согласен, Доугхлас, но им известно, как уничтожить око, если вдруг все пойдет не так. Да и жив я благодаря им. Там, в Подземном городе...
— Мы тоже тебя спасали! И не раз! — буркнул Латиф.
— Поэтому мы и вместе. Разве не так?
Хаким изогнул бровь и посмотрел на друга исподлобья.
— Разумеется, — ответил тот и отвел взгляд.
Они с Латифом были вместе с детства. С тех самых пор, как Кибир взял их с улицы и показал, как можно жить без урчания в желудке. Хаким слишком хорошо знал друга, чтобы не верить речам и покладистому нраву. Латиф настолько не любил чужаков, что всех бы перестрелял, но почему-то решил не встревать. Это могло значить только одно. Ему нужно око.
«Но для кого? Неужели Кибир так и не успокоился?»
— Еще мы знаем, где проход в нижнюю часть храма. Это, к слову. Если вам действительно интересно туда попасть.
Ухмылка Дрого пугала перекошенным шрамом.
— Отлично. Это все меняет, — буркнул Мерийец. — Здесь четыре стены и пустой зал. Любой дурак найдет вход, если он, конечно, существует.
— Попробуйте, — хмыкнул воин.
Шу Ликин продолжала молчать. Хаким уже думал, что девушке обрезали язык, чтобы не раскрыла все тайны хозяина. Мерийец с Латифом переглянулись и начали искать. Они ощупали стены, рассмотрели колонны, даже в статуях пытались найти изъян. И ничего. Никакого намека на тайный проход. Будто на нем должна была быть стрелка или опознавательный знак. Глупо было так полагать.
— Можете успокоиться. Мы знаем, что вы хотите получить силу себе.
— Почему же сами не возьмете, раз знаете куда идти? — грубо спросил Хаким.
— Нам нужен ты. Видишь ли, есть предположение, что ты владеешь ключом.
«Монета...»
Хаким быстро догадался, чем можно открыть гробницу с древней силой и стало понятно, почему все так носятся с ним. Видимо, воину не было известно, что ключ у Мираж, а если это и есть он, то они опоздали.
«Или нет... Светила еще не выстроились в ряд. Еще есть время. А если сила окажется настолько велика, что попросту все уничтожит?»
Да, Хакиму нужен был запасной вариант, а еще уверенность, что его не убьют при любом раскладе. Латифу он не доверял. Оставался Мерийец. Пешка вышла в дамки, целью которой стало защитить короля. Хаким отвел его в сторону, стараясь говорить как можно тише:
— Теперь все зависит от тебя.
— Что именно? — не понял друг.
— Сможешь ли ты меня защитить от них, если все пройдет гладко, и позволить меня убить, если все пойдет не так?
Мерийец, не задумываясь, ответил:
— Конечно, но почему именно я? Как же Латиф? Разве он не твой друг с голодных игр на улицах Башшира?
— Все сложно. Он настолько друг, что ты единственный, кому можно доверять. Кто не желает получить силу.
— Богиня меня не простит.
— Вот именно, Доугхлас. Вот именно. Ты никогда не дашь попасть божественной силе не в те руки.
Вдруг пол задрожал. Толчки становились сильнее. Песок веков слетел с колонн. Пламя замельтешило дрожью. Зал заскрипел и вновь затих.
— Вы это почувствовали?! Что черт возьми произошло?! — спросил Латиф, цепляясь за гладкие стены.
Он боялся ступить шаг, мелькая взглядом по сторонам.
— Это и предстоит выяснить.
Хаким кивнул Мерийцу. Тот крепче сжал топор. Его верность богине сейчас читалась решительностью. Для этого он и согласился пойти в поход. Пророчество на камне явно дало понять, что его помощь потребуется Хакиму.
— Показывайте вход. Мы вас не тронем, — пообещал тот.
Дрого подошел к статуе и повернул кинжал в руке мальчика. Раздался хлопок. Вода в бассейне сошла. Вместе с ней во тьме исчезли и звездные цветы. Вместо них показались старые полуразрушенные ступеньки.