Страница 3 из 55
— Теперь точно не уйдешь! — крикнул один из матросов.
— Давай обсудим это за чаркой изумительного напитка. — Хаким подхватил один из осколков, в котором плескалась алая жидкость, и отхлебнул глоток. — М-м-м. Не дурно.
— Я из тебя все деньги вытрясу. Ты и так задолжал за прошлый месяц, а теперь еще и это. О, Боги! Что же я скажу жене?!
Хаким уже не слушал речей торговца. Осколок с вином полетел моряку в лицо, что позволило вновь выиграть время для побега. Пока хозяин лавки подсчитывал в уме убытки, как и то, сколько потребуется золотых, чтобы вздернуть мерзавца, Хаким тем временем благополучно скрылся в тени домов, но тут же уперся в стену. Не из кирпича или камней. Его ждало шестеро моряков, и подперли еще двое.
— Больше некуда бежать, — сказал один из них, показывая ряд кривых зубов.
— Извините, ребят, но меня ждет более приятная компания.
Не успели моряки опомниться, как Хаким юркнул в дыру, куда сливали сточные воды. Он в прямом в смысле оказался в дерьме, но удачу видимо это позабавило, раз никто из команды Восточного ветра так и не решился последовать за беглецом.
— Вот что бывает, если переборщить с вином, — не удержался Хаким, зажав нос рукой. — Ладно, не дрейфь. И не в таких передрягах бывали.
Он медленно двинулся на восток в сторону Айдарского моря. Идти пришлось долго или так казалось, учитывая ядовитые пары, от которых мутился не только живот, но и рассудок. Ноги еле переставлялись. Хаким не желал разгребать чужое дерьмо руками, держа их над головой. Он почти утратил надежду, но ощутил соленый запах, который перебивал собой зловонья Башшира. Запах свободы, штурмующих скалы волн и морских приключений. Как бы Хаким не мечтал о мести, но никогда не переставал смотреть в сторону восходящего солнца.
Поток начал усиливаться, подталкивая вперед. Хаким подошел к самому краю и заглянул вниз. Волны вздымались ввысь и пенились словно облака. Айдарское море показалось ему небом.
«Люди говорят, что не способны летать. Они тянутся вверх, забывая об окружающем мире. Но что, если все совсем не так? Что если птицы и есть рыбы? А вынырнешь, только если рискнешь нырнуть?»
Хаким расправил руки, чувствуя поток дерьма между ногами. Один шаг и его встретит соленая вода, бушующие волны и острые выступы скал. Хотел ли он другой жизни? Возможно. Но сейчас наслаждался прыжком. Хаким полетел вниз, ощущая потоки ветра между пальцев.
«Рыбы или птицы? Какая к черту разница? Поступь призрака заслуживают смерти. Я отомщу за тебя отец».
Обещание смешалось со всплеском. Толща воды хорошенько ударила в лицо. Оставаться среди волн было опасно. Хаким нырнул глубже и поймал теплое течение, которое вывело его к небольшой бухте, где обычно собирались рыбаки. Сейчас берег пустовал. Когда Восточный ветер заходил в порт, все бросали свои дела и направлялись на торговую площадь под покровительство братства Золотой нити. Оно оказалось единственным, кто так и не склонил головы перед Поступью призрака. Торговцы имели власть и сохранили за собой всю восточную часть Башшира. Хаким был обязан жизнью Кибиру. Он осмелился приютить мальчишку, не побоявшись знака на плече. Три луча в центре круга. Первое, что сказал глава братства, оказалось слово «Авен». С тех пор оно больше ни разу не упоминалось.
Хаким закашлялся, выползая на песок. Воды подталкивали его на берег. Глаза закрылись. Лишь ветер ласкал обгоревшую на солнце кожу и трехдневную щетину.
— Хорошо, когда все идет по плану.
— Не могу не согласиться, — послышался голос капитана.
Хаким открыл глаза и наткнулся на острие сабли, которая грубо упиралась в шею.
— Напомни, на чем мы остановились?
— Ты обещал меня отпустить, — произнес Хаким, когда двое матросов схватили его за руки и одним рывком поставили на ноги.
— Маловероятно. Точно! Вспомнил, — воскликнул капитан. — Ты собирался к госпоже Джанне, но так и не смог заработать денег даже на одну из шлюх.
— В отличие от тебя, меня принимают под ее крышей за другие заслуги.
— В таком случае, как только мы закончим, буду знать, куда присылать подарок.
Острие сабли спустилось на уровень штанов и грубо уперлось в пояс.
— Эй! Легче! Давайте, начнем с лица! — крикнул Хаким.
— Как скажешь.
Капитан кивнул одному из своих матросов. Тот размял костяшки пальцев и не сдерживал себя, когда врезал в челюсть. Хаким сплюнул на песок кровь. Еще один удар прилетел под ребра, заставляя весь воздух покинуть тело.
— А знаешь, я тут подумал, — начал капитан под звуки серии ударов. — Кибир почему-то слишком ценит такого отброса. Может, не стоит торопиться с выводом и припрятать тебя ради выкупа? А? Что скажешь?
Идгард взял за плечо матроса, который уже не жалел ног. Песок вокруг Хакима окрасился кровью, как и его одежда. Пятна от вина смешались с липкой жижей, которая сочилась из уголка рта. Хотелось ее выплюнуть, как и желудок, ребра, сердце и прочие внутренности, которые уже должны были превратиться в суп, если бы не подготовленные к ударам мышцы. Кибир ценил своего нового пасынка настолько, чтобы не жалеть в детстве. Только так можно было бы подготовить его суровой действительности и жестокому плану мести.