Страница 12 из 55
Девушка залилась румянцем и отвела взгляд.
— Она еще кто? — напрягся мерийец.
— Мираж — Доугхлас. Доугхлас — Мираж. А теперь вернемся к делу...
— Где камни души?
Хаким потер нос, собираясь соврать, но взгляд скользнул по холму, скрытому под тканью. Груда неизвестного возвышалась на полу возле изголовья кровати.
— Это то, что я просил?
Не успел мерийец ответить, как оружие зазвенело под тканью и вывалилось на стол, радуя своим обширным разнообразием.
— Я получил твою записку, — ответил Доугхлас, подойдя ближе. — Это все, что удалось раздобыть. Где камни?!
Мерийец снял с пояса топор. Мираж высвободила хлыст. Хаким сделал вид, что не замечает напряжения в воздухе и с восторгом рассматривал точные грани лезвий и удобные рукояти. Перцовые бомбы и стальные крюки. Дротики и стрелы.
— Но ведь здесь только барахло, — наконец, заговорил Хаким.
Да, он врал, пытаясь скрыть восторг, а все потому, что хорошо знал мерийца. Они не любят делиться сокровищами, даже за камни души.
— Где они?! — воскликнул Доугхлас.
Мираж насупилась как кошка. Не хватало только хвоста и усов.
— Получишь, когда дашь мне то, что я хочу, — сказал Хаким без тени страха.
Мерийец прорычал себе под нос лестные слова и окинул девушку почти влюбленным взглядом.
— Хороша чертовка. Скажи ей спасибо, что принято решение тебя не четвертовать. Камни ведь не тяжело забрать.
— А тем более устоять перед их силой.
Хаким ухмыльнулся. Губы Доугхласа напротив сжались и почти скрылись в синей бороде, которую украшали железные бусины. Мерийец кивнул на каменные стулья.
— Ждите здесь.
— Будто у тебя не пещера, а дворец. Доставай уже.
Хаким терял терпение, а Мираж заинтересовалась камнями.
— Зачем они ему?
— Черт, девочка, из какой задницы ты вылезла?! — Мираж пригрозила кнутом. — Хорошо—хорошо. Объясню на пальцах. У мудрецов — специи, у торгашей — табак, у ассасинов — пытки, а у мерийцев — камни.
— Они что...? Расслабляются от них?
— Вроде того. А еще засовывают их себе... Ну, знаешь...
— Вранье! — вмешался мерийец, пока Мираж не оставила на полу свой завтрак. — Едим мы их. Едим! А опорожняемся раз в полгода, если уже вам так интересно. Вот меч, который вообще-то хотелось оставить себе.
— Он послужит благой цели, друг, — ответил Хаким и потерял дыхание.
Доугхлас положил на стол произведение искусства, похожее на коготь зверя. Жесткие линии переходили в мягкие изгибы, словно тигр перед броском. От одного вида перехватывало дух. Хаким и забыл, что предстоит еще сделать. Он оказался загипнотизирован изогнутым лезвием и рукоятью из слоновой кости с выжженными на ней мерийскими символами.
— Что здесь написано? — спросила Мираж.
— «Едины мы и единожды будем подле ног богини целовать песок».
— Фу, какая мерзость.
— А ты меня еще за персики ругала. Мерийцы ведь самые большие собственники. Причем все на одну.
Хаким подпер бока руками.
— Засунь свои пошлые мысли обратно в то место, чем думаешь, и давай камни.
Доугхлас вытянул руку, пока второй крепко сжимал топор.
— Надпись ужасна. Ты ведь понимаешь, что клиент не доволен?
— Я тебе сейчас башку снесу! Недоволен он! Знаешь, как сложно вынести их было из кузницы?!
Мерийец замахнулся, но его остановила Мираж. Ее клинок оказался приставленным к горлу в мгновении ока. Доугхлас хотел фыркнуть, но выпустил из груди лишь вздох. Чешуйчатую кожу действительно не мог очернить металл, но только не тот, который хранил печать Аль-Кара.
— Голубая сталь встречается редко на просторах Башшира. Не подскажешь, где взяла?
Рука девушки дрогнула, но взгляд остался таким же холодным, как и ее решимость, перерезать наглецу глотку.
— Украла у одного из убийц.
— Видимо очень хорошего. Кому попало таких не делаем.
Хаким узнал этот взгляд. Доугхлас знал больше, чем сказал, но слово «друзья» остались в прошлом. Их связывала сделка, которую все равно придется разорвать.
— Вот последние камни. Спасибо за помощь.
— Что значит последние?! — спросил мерийец еле сдерживаясь, чтобы не опустошить мешочек одним махом.
— Мы уходим из Башшира на закате.
— Может, еще план расчертишь, где это произойдет?!
Мираж не опустила клинок, но никого это не волновало.
— Неужели в пустыню Мертвых?! — с ужасом спросил Доугхлас.
— Да. Не хочешь пойти с ними?