Эльфийский консорт

Если бы он был трезв, он бы не решился ую долю натурой. алогу в пяавляют в деревню на севере с черноземными землями и хорошим климатом. аны__________________________ПОЧТИПППОТЛЩЗЬДЖЛЬДЖРППИ , замахал руками, может быть, даже закричал от ужаса. Способности-то у него были большими, но он же совсем еще необучен! По настоящему не обучен, а не так как, по кусочкам, полегоньку.

Как после этого быть магом, дворцовым магом эльфийского друидского двора, известного своими магическими традициями!

А так, пьяный, почти, как все, Таренд всего лишь бесшабашно махнул рукой, одним махом создав магическое послание, еще раз подтвердив свой уровень магических возможностей крупных магов. Их всего-то было с десяток волшебников всех рас, способных создавать простенькие послания. А уж осмысленные письма хватало пальцев одной руки, чтобы перечислить этих одаренных магов.

И что особенно удивительно, не успел он даже, по настоянию барона Лазон, принять еще один стаканчик винца, как, мало не испугав, на столе развернулся красочный лист магический грамоты. Верховный друид и светлейший князь Эльфланда Круид из рода дубовых соцветий соизволил ответить, несмотря на уже поздний час и большую занятость.

После пышной шапки в грамоте значилось, что человек Таренд, высказавший желание пройти испытание на должность дворцового мага друидского дворца Эльфланда, принимается. Он обязан прибыть во дворец, что располагается в столице. Гарантом и охранником претендента назначается барон Лазон.

Теперь уже эльф от изумления икнул.

Таренд же хладнокровно пожал плечами и только убрал в магический карман послание. Мало ли что, а в этом кармане не потеряется.

Первый шаг по карьерной лестнице был сделан бесповоротно и навсегда. Вперед, человек Таренд! Если не споткнешься, то пойдешь далеко!

Часть III

Престол

Глава 16

Чем-то это грамота барона испугала. Чем, Таренд так и не понял. Ведь если не считать форму, это всего лишь формальный ответ-вызов во дворец. Иначе как бы простой маг, даже не эльф, сумел попасть во дворец самого князя?

Но барон Лазон не просто испугался. Обычное поручение монарха и верховного друида (если бывают обычные поручения светлейшего князя) сопроводить мага в столичный город (чтобы ненароком не удрал?) вызвала такой страх, что он побледнел белее пергамента. Вопреки обычному суеверию, он не протрезвел, но пить ему больше не хотелось. По его настоянию они свернули пирушку с тем, чтобы на следующее утро, как можно раньше, выехали в столицу.

Остальные эльфы так сильно не испугались (по крайней мере, внешне), но выступать против пожелания монарха они тоже не решались.

Один Таренд с пьяной бравадой попытался настоять на продолжении банкета.

- Плевать! - орал он спьяну, - еще бокал и я всех тех, кто против меня выступит, стеру в порошок! Мне все по колену, все по силам!

Он ударил кулаком по столу и поскольку одновременно произвел заклятье ужаса (подарок Сивилла), от удара произошли клубы тьмы, в которых негромко визжали и стенали то ли мученики, то ли твари ада.

Но барон совсем не обрадовался, а лишь замахал руками и чуть не упал в обморок. Пришлось разойтись по кроватям – маг и столичные гости в гостинице, губернатор – во дворце. Спать-то осталось совсем немного.

На следующее утро Таренд проснулся в скверном физическом и моральном состоянии. Вспомнилась пирушка. Как же-то он так нажрался, а? То, что вчера было тривиальной пьяной бравадой, с утра казалось чуть ли не государственным преступлением, которая будет обязательно наказана.

Может, удрать? Он уже является врагом магов-людей. Теперь будет еще врагом магов из числа эльфов. Умирать-то больше одного раза не получится!

Но убежать не удалось. Открыв дверь, он с изумлением увидел эльфов числом этак двадцать. Кого здесь только не было! Дворяне местные, дворяне столичные, гвардейцы дворцовые, губернаторские, во главе стояли бледные губернатор Вентор и барон Лазон.

- Ваша милость, - мягко, почти заискивающе произнес барон, - я очень извиняюсь, но нам очень надо в столицу. Готов понести все наказания!

- Ничего не помню, - протер виски Таренд, - что вчера еще было?

- Вы, ваша милость, вчера отправили магическое послание верховному друиду. К сожалению, тот ответил практически сразу. По-видимому, он вас знает и вы ему нужны. И более того, он поручил мне обеспечить вашу дорогу. Не сделаю – не только карьеры, жизни лишусь.

Таренд понял, что эльф что-то не договаривает. Он вопросительно посмотрел на барона.

Тот тяжело вздохнул.

- Верховный друид приказал не только охранять вас, но и сторожить вас. Значит, он очень беспокоиться и жаждет.

Таренд испытал порыв гнева. Опять за него решает.

Ах-ах! Не надо ему сегодня злиться! Прилив крови в голову вызвал новую боль. Ох, как плохо быть с похмелья! Ох, чтобы он еще раз пил!

Барон Лазон воспользовался небольшой паузой в выступлении человека и предложил ему:

- Дорогой друг, нам всем приходится плохо после хорошей попойки. Предлагаю позавтракать. Горячий эльфийский чай из ста трав с коврижками и травяными пирожными поднимут тонус и утихомирят боль.

Звучало весьма соблазнительно. Таренд решил отсрочить любую месть и отправится за стол. Может быть, ему полегчает?

Чай и растительные закуски действительно оказались полезными. Таренд почти перестал чувствовать боль в голове и ломоту в теле. Все было очень вкусно и действительно полезно!

Оказывается, эльфы были не совсем вегетарианцы. Точнее, они не любили убивать домашних и хищных животных, красивых и разумных. То есть почти всех. Но молоко и яйца и их производных они употребляли с большим удовольствием.

Воспользовавшись этим, Вентор предложил переехать в столицу очень комфортабельно – в мягкой карете в шестерке лошадей.

Таренд подумал, посомневался. Протрезвевшая голова уже не желала увеличивать число магических врагов за счет друидов. А губернатор все же предлагал комфортное путешествие. Значит, надо ехать. Только цель поездки по прежнему пугала.

Ликвидировав большую часть блюд, и запив все это несколькими кружками травяного настоя, они убыли из города к всеобщему облегчению эльфов. Ибо, что они будут делать, если маг воспротивится? Здесь, в городе, есть два эльфа с магическими навыками и все. Для мага это пара минут развлечений. Можно вызвать друида. Он, скорее всего, проиграет. Но в любом случае, город они растерут в порошок. Фу!

Ехать действительно оказалось очень удобно. Сеть дорог в Эльфланде была многочисленна и высокого качества. Карета, влекомая несколькими лошадьми, купленными у людей, легко катилась, совершенно не трясясь. Можно пить чай и, фу, вино, беседовать с интересными собеседниками или бездумно смотреть на красивую природу. Дорога в основном шла в лесах, но иногда и в горах и по берегу рек и была безумно интересна.

И все же Таренд был доволен, что они доехали до столицы. Все-таки город (по эльфийски лес) для бывшего нищего был гораздо лучше, чем безлюдной (безэльфийной) природы. К тому же неподалеку от входа в город стояли красивые и очень удобные бани. Попутчики порекомендовали обязательно там остановиться, и сами явно собирались последовать своему совету.

Таренд после некоторого колебания (никогда не мылся в бани) все же заехал и не прогадал. Это были настоящие дворцы чистоты! Если каменные полы, то из малахит и гранит, если металл – то серебро и позолоченная медь, дерево – самшит, дуб, красное дерево. И еще обходительная обслуга, много горячей и холодной воды, пар и тепла. И мойся, сколько хочешь за всего лишь два медяка.

Таренд от этого расслабился и не столько мылся, сколько лежал, млея, на верхней полке в жаре и духоте.