Страница 58 из 137
В лифт заходим не одни, что дает мне еще несколько минут на подготовку. Выходим на семнадцатом этаже. Маркус открывает один из номеров и пропускает меня внутрь, и сразу в гостиную. Здесь роскошная мебель, позолоченные портьеры и канделябры, электрический камин. Уютно, но не по-домашнему. И я прохожу мимо всего этого на балкон. Вид отсюда и правда красочный – огни Тайм-сквер на расстоянии «вытянутой руки».
– Еще шампанского? – спрашивает мужчина, выходя следом.
– Нет, спасибо.
– Что же еще я могу предложить?
Кладу руку чуть ниже своего бедра, накрывая спрятанный под тканью клинок. Я снова медлю, пытаясь себя убедить, что чем дальше, тем тяжелее будет. Но в этот раз решимость и твердость духа будто и не собираются меня посещать.
– Обычно я так не поступаю, – произносит Маркус.
Он уже успел снять пиджак с галстуком и теперь стоит передо мной в брюках и белоснежной рубашке с симпатичными запонками на рукавах. Невероятно представительный мужчина со смешанными чертами лица, в котором хватает и строгости, и мягкости. Ему всегда шел любой стиль в одежде, от милитари до классики.
– Как?
– Не пытаюсь уединиться с каждой едва знакомой женщиной, даже если она меня привлекла.
– Значит, мое имя так и не вспомнилось?
– Нет, но мне нравится это загадка. Хотя вы для меня вся, как одна поразительная загадка. Обещаю, следующая коллекция моих украшений будет названа в вашу честь и цветом ваших глаз.
Любая другая женщина из этого мира на моем месте оценила бы этот жест по достоинству и кинулась бы к нему на шею. Но только я не любая. И вообще, зря так медлю…
Пытаюсь сделать глубокий вдох. Не хочу больше с ним разговаривать, и здесь быть не хочу. Пальцы уже украдкой проскальзывают под разрез юбок…
– Может быть… Рейчел? – вдруг произносит он.
Я так и замираю, уставившись в глаза мужчины. Так близко к моему настоящему имени – совпадение ли? Откуда в нем все это? Словно помнит.
– Нет, – выдыхаю, чувствуя, как начинает бить дрожь.
– Это лишь первая попытка, – говорит, делая ко мне шаг. И вот уже его ладонь в моих волосах, а собственное сердце – в пятках. – И так, кстати, я тоже обычно не делаю. В тебе явно что-то есть. Если позволишь…
Чувствуя его дыхание на своих губах, пытаюсь отстраниться. Когда же не получается, накрываю рукой его рот:
– Маркус…
Взгляд мужчины вмиг становиться жестче. Он настойчиво убирает со своего лица мою руку, но отпускать не спешит.
– Если быть честным, то я не люблю, когда со мной играют, – говорит он, водя большим пальцем по центру ладони. – И все-таки, где мы встречались?
– В другой жизни.
Он смотрит с недоверием, рассматривает, всматривается. Словно чего-то не может понять. И в этот раз я удержать не успеваю. Маркус пленяет мой рот с прытью хищника. С одного касания целует жарко и жадно, словно хотел это сделать с первой секунды. И этот поцелуй так приятен, что нет сил прекратить. И уже хочется рыдать от своего бессилия.
Какая же я слабая дура!..
«Ты не слабая, ты влюбленная, – отвечает мне Афродита. – И это нормально, моя дорогая».
«А то, что ему кажется, будто он меня знает – это нормально?»
«Хм…»
«Как это понимать?!»
«Если только эхо его памяти…»
«Ты не уверена?!»
«Это не важно, потому что это не тот Маркус, который тебе нужен, – отмахивается богиня. – Поспеши».
Она издевается? Как я должна это сделать, когда в полной мере ощущаю жар его поцелуя? Но все резко прекращает нелепый момент, когда под натиском мужской ладони съезжает парик. Настойчивый жест, и по плечам рассыпаются мои настоящие серебристо-белые локоны. Мужчина выглядит впечатленным. И вся его камуфляжная строгость сразу пропадает.
– Слезы ангела… – произносит тихо с нежность, проводя пальцем по моей влажной щеке.
Я и не заметила, что плачу.
– Ты ошибаешься… я далеко не ангел.
Отталкиваю Маркуса от себя как можно дальше. Сейчас бы достать клинок и нанести удар, но руки не слушаются, повинуясь эмоциям. Мужчина уже делает шаг обратно ко мне. Хочу бежать. Очень, очень сильно! Но позади меня перила балкона и пустота. И остается один выход. Уже не думая, подхватив подол платья, перепрыгиваю через перила и прыгаю прямиком в другую параллель, слыша за спиной, как по сердцу ножом: