Чародей в скитаниях

– Именно этого-то я и боюсь!

– Чего? Самостоятельно мыслящих? – Родрик кивнул. – Имеет смысл. Ведь тогда никак нельзя предугадать, что произойдет. Это делает жизнь совершенно непредсказуемой. А я теперь мыслю-таки.

Жужжапчел кивнул, по-прежнему дрожа:

– И к тому же становишься весьма своевольным.

– Да, становлюсь, не правда ли?

– Ты близок к пробуждению, – уведомила его тетушка Дил.

– Да, – нахмурился Родрик. – Просто я не могу вспомнить, кто же я на самом деле.

– Родрик, – быстро сказал Жужжапчел. – Всего лишь обыкновенный старый Родрик.

– Близко, – кивнул Родрик. – Близко. Но может быть самую малость чересчур близко.

Цукор прижал ладонь ко лбу:

– Если поразмыслить, я ведь тоже был кем-то...

– И по-прежнему остаешься им, – отрезал Жужжапчел.

– Нет, – не согласился Родрик, – в данный момент он тот, кем желаешь ему быть ты. И делает то, чего ты желаешь ему делать. Мы все так поступаем, всего лишь выполняем твои приказания без большого сопротивления. Зажав нас между собой и сценарием, ты заставил всех нас попросту безропотно подчиняться твоим приказам.

– Да! Чудесный образ жизни, не правда ли? Такой мирный! такой гармоничный!

– Для тебя, возможно. Но не для остальных из нас.

– Но разве так не лучше? – взмолился Жужжапчел.

– НЕТ! – дружно отозвались все разом, за исключением Л'Аж, лежавшей застыв на полу, и Петти с Мак-Черчем, у которых губы были в данный момент заняты.

У Жужжапчела сморщилось от отвращения лицо.

– Что за превратное развитие событий!

– Хорошая мысль! – воскликнул Цукор. – Давайте устроим переворот.

– Заткнись, – оборвал его Жужжапчел.

Но Цукор продолжал:

– Лично я начиная вспоминать, что я на самом-то деле не я. Во всяком случае не Цукор.

– Заткнись, – снова оборвал его Жужжапчел.

– Я был некогда кем-то другим, – воскликнул Цукор, – но кто-то со мной что-то сделал, накормил меня чем-то, сделавшим меня тем, чем я являюсь сейчас!

– Заткнись! – закричал Жужжапчел.

– Нет, это ты заткнись! – скомандовал Родрик. – Слово имеет Цукор.

– А кто тебя назначил председателем? – прорычал Жужжапчел.

– Я сам себя назначил!

– А я предлагаю подвергнуть Жужжапчела импичменту! – подхватил Цукор.

– Голосую за снятие Жужжапчела!

Дэвиз тявкнул.

– Он говорит 'Я поддерживаю предложение', – объяснил Родрик. – Все за?

– Да! – закричали тетушка Дил, Родрик и Цукор. А Дэвиз залаял.

– Принято единогласно, – подтвердил Родрик, – за исключением Л'Аж, недееспособной, и Мак-Черча с Петти, не замечающих ничего вокруг себя.

Предложение проходит, а Жужжапчел уходит.

– Вы не можете этого сделать! – закричал Жужжапчел.

– Если я правильно помню, мы это только что проделали.

– А я помню еще кое-что! – воскликнул Цукор. – Я помню, что тому, чем бы там меня ни накормили, полагалось лишь погрузить меня в сон и сделать более податливым внушению! Но оно сделало больше, оно заставило меня желать делать все, чего не продиктует этот смещенный болван!

– Поосторожней с бранными словами, – зарычал Жужжапчел, но тетушка Дил воскликнула:

– И меня тоже.

А Родрик сказал:

– И меня.

Дэвиз тявкнул и зарычал.

– Он говорит 'наркотик, оказывающий подобное воздействие, общеизвестен под названием наркотик-зомби', – перевел Родрик.

– Я отрицаю это! – взбеленился Жужжапчел, размахивая руками. – Я все отрицаю! Я это не делал! Я не приказывал это делать! Мне никто этого не говорил...

– Вот этому я верю, – кивнул Родрик. – Ты вероятно еще один зомби, как и остальные из нас, но по какой-то причине ты оказался намного больше склонным делать то, что приписывалось сценарием.

– Но это означает, что он тот, кто выступает в качестве голоса сценария! – воскликнул Цукор.

– Да, – нахмурясь, проговорила тетушка Дил. – Воистину, мы не ведаем, что гласит сей 'сценарий', опричь того что нам глаголет он.

– В таком случае, – весело улыбнулся Цукор, – если мы сумеем просто-напросто разбудить Жужжапчела, то нам больше не придется слушать всякую чушь про этот 'сценарий'.

– Нет! – у Жужжапчела пошла пена изо рта. – Вы не можете! Это уничтожит всякое подобие порядка! Это порвет в клочья осмысленность! Это будет игрой в кости со вселенной!

– Но мы сможем делать то, что считаем правильным, – сказал Родрик.

– Вот видите? Буйный хаос!

– Но мы все проснемся и перестанем быть зомби, – указал Цукор.

– Анархия!

– Хватай его!

Все дружно накинулись на Жужжапчела, который всего на секунду запоздал понять, что происходит, и не успел увернуться. Он бился, воя и пытаясь вырваться, но Цукор и Родрик повалили его на пол, и тетушка Дил уселась ему на ноги, в то время как Родрик прижал ему руки к полу, а Цукор извлек из кармана солонку.

– Вы не можете этого сделать! – кричал Жужжапчел. – Это аморально!

Это неэтично!.. Это против всяких... ик!

– Хорошо, что он разинул рот, – заметил Родрик.

– Я не мог промахнуться, – согласился Цукор.

Жужжапчел конвульсивно сглотнул, и глаза у него вылезли из орбит, уставясь в пространство, все тело оцепенело. Он начал дрожать, а когда затрясся, то постепенно растаял и исчез.

Тетушка Дил со стуком приземлилась на копчик и поражено уставилась на пустой пол:

– Куда он делся?

Дэвиз радостно тявкнул.

– Он говорит 'туда, откуда бы взялся', – перевел Родрик.

– Но где же сие место? – спросила тетушка Дил.

– Никто из нас не знает, – ответил ей Цукор. Он повернулся к Родрику.

– Ты знаешь, откуда ты взялся?

Родрик, нахмурясь, уперся взглядом в потолок, а затем покачал головой:

– Не совсем. Мне почти удается вспомнить...

Дэвиз тявкнул, залаял и рыкнул.

– Он говорит, что ему это известно, – объяснил Родрик. – Он говорит:

'я знаю, кто я такой, я 'Нотел-Модем 409', компьютеризированный блокнот, и я знаю, откуда я взялся. Но откуда взялись все вы, зомби?'

Цукор пожал плечами:

– По правде говоря, не знаю.

– И я тоже, – признался Родрик.

– И я, – добавила тетушка Дилувиан, – однако я знаю, что мы должны проснуться.

– Хороший довод, – Родрик поднял палец, а затем применил его для указания на рот Л'Аж, застывший открытым. – Маэстро, не будете ли так любезны?