Квартал мертвецов

— Куда вы меня ведете? — удивленно вопрошал я, потому что ожидал попасть на какую-нибудь секретную военную базу или в полицейский участок, на худой конец.

Люди в защитных костюмах не отвечали. Они решительно тащили меня под руки, даже когда от бессилия я не успевал переставлять ноги. Длинные белые коридоры сопровождали мое не понимающее что происходит тело. Вскоре меня завели в комнату, где насильно раздели и окатили ледяной водой из шланга. Я еле сдерживал, отстукивающие от холода чечетку, челюсти.

В следующей комнате меня заставили надеть белую чистую пижаму и несмотря на мое отчаянное сопротивление вкололи несколько ампул прозрачной жидкости. Все тело горело изнутри, но приступ скоро прошел и меня закинули в следующую комнату. Она была абсолютно белой, по центру стоял черный стул, а на стене висело зеркало, а рядом небольшой плоский телевизор. Над ним динамик.

— Квист Мерлоу? — заговорил голос из динамика.

— Вы меня слышите? — отвечал я вопросом на вопрос.

— Отвечайте! Вы Квист Мерлоу?

— Да! Я! Мне нужно срочно передать вам…

— На этом видео мы видим, что вас укусил нулевой пациент.

Телевизор начал показывать кадры, где мы с Горрой впервые были настолько близки, что я не удержался и убил ее.

— Это я, но это не важно, потому что…

Я не успел договорить. В комнату запустили газ. Я стал задыхаться, упал на пол и отключился.

Я проснулся в кровати, укрытый одеялом и с мягкой подушкой под головой. Тут была раковина. Я умылся и нахлебался из нее воды. Тапочки. Не заметил сразу. Но белоснежные полы под ногами были, итак, теплыми. На стене висел телевизор, а на столе стоял…кажется…завтрак.

Дверь оказалась закрыта — я не мог не попробовать первым делом выйти отсюда. Во встроенном недалеко шкафу был аквариум с рыбками, а на потолке висела камера видеонаблюдения. Я подошел к ней.

— Вы совсем ничего не понимаете?! — закричал я и принялся размахивать руками. — На вас в любой момент может напасть орда оживших мертвецов! Глупцы!

Никто не отвечал. Зато, когда я взял тапок и запустил в камеру включился телевизор.

Гоблин — новостной ведущий, в очередной раз передавал важные экстренные известия.

— …один из выживших предупредил о том, что толпа мертвецов идет в сторону Руавеннимы. Снимки со спутника подтвердили наши худшие опасения. Сейчас в срочном порядке вызваны тысячи военных и строителей для защиты страны. В планах правительства воздвигнуть огромную стену, тем самым закрыв проход зараженным. Мэр ближайшего к границе города Грогховерполиса Ягли Санофф на вопрос, как военные собираются сдержать зараженную эльфийку, управляющую Ледяным Демоном с помощью стены, ответил — «без комментариев». Также он добавил, что в данный момент идет разработка вакцины, с помощью которой укушенным зараженными существами удастся сохранить жизнь в своих руках и противостоять безумию. Подводя итоги, сказал он, жителям огромной страны можно не боятся неизвестной болезни и сохранять спокойствие. А теперь к другим новостям. В деревне Межувье один из спасателей сломал руку, доставая с дерева Звездную Кошку. Животное оказалось там…

Телевизор выключился. Кто-то явно разговаривал со мной по средствам него.

По крайней мере вся ситуация теперь находилась под контролем. Кажется меня услышали, когда я пытался предупредить их. Сейчас у меня неплохая комната, кровать, еда. Какие-то устройства, похоже, для забора крови? Внезапно дверь открылась, а на пороге появилась миниатюрная фигуристая дамочка в белом халате.

— Доброе утро! — дружелюбно поприветствовала она. — Меня зовут Жани. Жани Винч. Вы проспали целые сутки.

— Приятно познакомиться, Жани, — я протянул руку, но девушка только подозрительно посмотрела на нее. Пришлось сделать вид, что ничего не было. — Я увидел, что вы уже узнали о толпе мертвецов…

— Да. Сейчас орда находится в районе Северной Пустоты. Потом потеряли из вида. Зараженная эльфийка собрала большие силы, теперь ничего не поделаешь. Присядьте, мне нужно измерить ваше давление.

Я уселся на кровать и протянул руку.

— А что будет со мной? — нетерпеливо спросил я. — Суд?

— Нет. Пока, — медсестра включила аппарат. — Сейчас мы используем вашу кровь, чтобы узнать, как вашему телу удалось противостоять вирусу. Вы выжили после укуса зараженного и теперь являетесь ценным представителем своей расы.

— А что будет потом?

— Правоохранительные органы уже прислали запрос. Граждане Грогховерполиса требуют выдать вас для свершения правосудия. Пока мы оттягиваем этот момент как можем. Но как только вы перестанете приносить нам пользу — вас казнят.

— Просто так?! Без суда и следствия?!

Аппарат, который меряет давление запищал. Видимо показатели превышали норму.

— Тише. Вам нельзя нервничать, — она скверно попыталась успокоить меня. — Не люблю работать с людьми. Они все очень трусливые и любопытные. Эльф отдал бы свою жизнь просто так, а…вы все-таки виновны.

— Я? Я также виновен, как тот чудила, что поставил смертельно опасный вирус на открытую полку в лаборатории!

— Вас преследуют далеко не только потому, что вы выпустили смертельно опасный вирус…

— Это вы про то, что я вернулся в квартал мертвецов? А если бы ваши родные или близкие находились там, а их даже не пытались спасти? — пытался оправдаться я.

— Вы про девушку-эльфийку?

— Да! Ласковая Тень заслужи…постойте. Откуда вы про нее знаете?

— Сегодня утром она тоже сдалась и рассказала все, что с ней произошло, а также предупредила о мертвецах, идущих с севера.

— Зачем вы ее схватили? Она не убивала тех полицейских, это сделал я и мой волк! Вы обязаны отпустить ее!

Медсестра сняла с моей руки аппарат. Кажется он так и не выдал нужных показателей.

— Успокойтесь! — Жани уже почти кричала на меня. — Она здесь не поэтому.

— Тогда почему? Уверен, во всем виноват я. Она абсолютно ни в чем не виновата!

— Мы ее непременно отпустим. Сейчас нам важно знать насколько ваши показатели совпадают с ее.

— Что это значит?

— Мы не уверены, что после укуса она не заразилась по тем же причинам, что и вы.

Мое сердце сжалось в груди и заколотилось с такой силой, что я едва слышал свой голос сквозь это биение.

— Укушена? Когда? В метро?

Медсестра подозрительно посмотрела на меня, а потом ответила:

— Довольно давно. Около двух суток назад.

Я попытался прикинуть, когда это было. Первое, что пришло в голову — тот момент, когда она ушла от меня в кинотеатре. Неужели это я виноват в том, что теперь она также проклята, как и я?

— Ваши таблетки. Выпейте, — Жани сунула мне под нос пять белых, синих и красных пилюль.

— Что это?

— Это поможет восстановить…

Медсестра не договорила. На пороге появился седой пожилой вытянутый эльф с лысиной на голове. Его сопровождали два огромных орка.

— С него хватит, Жани.

— Что? — удивилась обхаживающая меня все утро девица.

— У той эльфийки показания крови абсолютно идентичные. Правительство требует выдать Квиста Мерлоу для совершения правосудия. Мы продолжим опыты только на ней.

— Это что? — вклинился я разговор, который решал мою судьбу. — Меня казнят?

— Да, прямо сейчас.

Глава 21. Смотрите! Как я умираю

Два огромных орка схватили меня под руки и надели наручники. В рот вставили кляп — не знаю, было ли им что-то известно о моих способностях, но теперь я не мог ни говорить, ни двигаться, ни, тем более, кусать. А кульминацией этого всего стал мешок, который надели мне на голову и теперь я перестал вообще что-либо видеть. Это уже была практически смерть.

Я чувствовал, как меня протащили по коридору, затем провезли в лифте и в одной пижаме, с босыми ногами провели по улице, прежде чем загрузили в автомобиль и куда-то повезли.

Ласковая Тень совершенно точно была в плену, но вот где были Келли с Хучем?

Пока глупые орки жаждали только того, чтобы выполнить свой приказ, я закрыл глаза и в черной пустоте искал тело Волка Смерти. Получилось. Прямо сейчас я на четырех лапах в теле Хуча стоял посреди огромной толпы, которая чего-то томительно выжидала.