Чародей в ярости

Род знал, что лучше не скупиться с умасливанием чужого эго, когда тип с комплексом неполноценности держит нож в руке. – Так вот почему вдруг та обличительная речь, да?

– Действительно. – Глаза Альфара так и плясали.

– Способ во всех моих делах. А потом я отправился на юг, устремляясь мыслью вперед себя, пока не услышал мысли Саймона. Тогда я нашел деревенского чародея и велел ему возглавить своих односельчан, преследуя меня...

– Того толстячка. Но ты конечно же был уверен, что все их камни пролетят мимо, и они не догонят тебя.

Ну разумеется, – усмехнулся Альфар, наслаждаясь рассказом о собственном хитроумии. – И как я знал заранее, вы не могли удержаться от помощи бедному слабаку, и не спасти гонимого волками.

– Да. – Рот у Рода скривился от кислого вкуса собственной доверчивости. – Мы тут же попались на эту удочку, не так ли? Попросту подобрали тебя и увезли с собой.

– Вы поступили, воистину, очень милосердно. – улыбнулся сахарной улыбкой Альфар. – Понадобился всего лишь день труда для выяснения, что твой спутник мало, что мог сделать, помимо снятия чар, и что Верховным Чародеем должен быть ты.

– Мое природное величие так и сверкало сквозь эти крестьянские лохмотья, да?

– О, несомненно. И все же о том больше свидетельствовало твое лицо.

– Благородное от природы, а?

– Нет, всего лишь знакомое. Мои лазутчики принесли в своих головах картины более верные, чем мог бы нарисовать любой живописец. О, ты несколько замаскировался крестьянской рубахой и грязью, но я и сам кое-что смыслю в обмане и умею заглянуть под внешние черты на то, что спрятано за ними. Однако я узнал тебя, даже прежде, чем взглянул тебе в лицо, ибо для моих глаз ты был там, но для мыслей – не был, а столь основательно защитить себя мог только самый могущественный чародей.

– Такой навык у меня появился еще до того, как я начал проделывать что-либо называемое магией... – пожал плечами Род – Но продолжай.

– Обрати внимание! – поднял указательный палец Альфар. – Тогда я дал тебе возможность присоединиться ко мне и моим! – Когда ты отказался, да с такой силой, я понял – тебя не убедить. Я схватил тебя. – Взгляд его стал пристальным, вперившись в глаза Роду. – И даже сейчас, если ты пожелаешь присоединиться ко мне, я буду рад и приму тебя с распростертыми объятьями!

– При условии, конечно, что я смогу доказать искренность своего желания.

– Конечно. Какой от тебя толк, если я не смогу до конца полагаться на тебя? – Глаза его сверкнули, а губы задрожали, скрывая удовольствие. – В самом деле, у меня и сейчас есть средство обеспечить твою верность.

Рода пронзил страх и сразу же за ним гнев. Он подавил его и прорычал. – Какое средство?

– Тебе незачем знать. Ты же пока не желаешь соединить свой жребий с моим.

Поднялась ярость, и Род дал ей возрасти. – Я размозжу тебе пятой голову, если смогу найти достаточно большую рогатину, чтобы прижать тебя к земле за шею!

Альфар побелел и прыгнул на Рода, выхватывая нож. Рода пронзил страх, словно попавшая в порох искра, и гнев взорвался, разбежавшись по всем его жилам и нервам, вырываясь в ходе реакции наружу.

Альфар отлетел, врезавшись в противоположную стену, и съехал по ней, на пол, оглушенный.

Цепи Рода звякнули, распавшись, и свалились на пол.

Он оттолкнулся от стены, подымаясь на ноги, ярость-сила наполняла каждую клеточку его тела. В голове его запульсировала боль, затемняя все видимое им, кроме овала света, где виднелся рухнувший навзничь Альфар, Род двинулся, с трудом волоча ноги к павшему, чувствуя, как его окутывает гнев, пропитывая его так, словно дух лорда Керна дотянулся через пустоту между вселенными, чтобы овладеть им. Палец его поднялся с тяжестью всех совершенных им смертоубийств, нацеливаясь взорвать колдуна.

Тут глаза у Альфара прояснились. Он увидел лицо Рода, и ужаснулся. Род протянул руку коснуться его, но камеру сотряс раскат грома, и колдун пропал.

Род стоял уставясь на пустое пространство, где раньше был колдун, все еще направляя бесцельно палец. – Телепортировался, – прохрипел он. – Смылся.

Он медленно выпрямился, мысленно выталкиваясь наружу, разбивая свой ментальный щит, открываясь всем, окрыляющим его чувствам и впечатлениям, сосредотачиваясь на человеческих мыслях. И нигде не попадалось следа Альфара.

Род кивнул, с злорадным удовольствием. Альфар не просто телепортировался из камеры – он улизнул из замка, да в такую даль, что его нельзя было 'услышать'.

ГЛАВА 14

Род обмяк и бессильно опустился на пол, сидя у стены камеры. Пропала самая большая причина для его гнева, эмоции его начинали утихать, но внутри его по-прежнему сидела жажда насилия, жажда боя, что поддерживала его гнев и наращивала его, наполняя все его тело трепещущей яростью.

Это напугало Рода. Он попытался подавить эту бессмысленную ярость. И когда он это делал, к нему пробился голос Саймона – Оуэн! Оуэн! Лорд Гэллоуглас! Нет, я буду звать тебя тем именем, под которым знаю! Рука сжала ему запястье, пальцы так и впились в нее. – Мастер Оуэн! Или Род Гэллоуглас, кто бы ты ни был! Выходит ты потерял себя?

– Да, – процедил сквозь зубы Род, уставясь на стену невидящими глазами. Чертовски близко к истине.

– Ужель в тебе не осталось ничего от Верховного Чародея? – застонал Саймон.

– Которого? – прорычал Род. – Которого Верховного Чародея?

– Рода Гэллоугласа, Верховного Чародея Грамария! – ответил Саймон голосом, полным трепета. – Какой же есть еще Верховный Чародей?

– Лорд Керн, – невнятно пробормотал Род. – Верховный Чародей страны Тир-Хлис. – Он поднялся на ноги и стоял, как столб, стоял противясь шуму в голове, бренчанию в жилах. А затем выдавил из себя слова, – Каков он – этот Верховный Чародей?

– Который? – воскликнул Саймон.

– Да, – кивнул Род. – Вот в том то и вопрос. Но скажи мне об этом Роде Гэллоугласе,

– Но ты же и есть он!

– Скажи мне о нем! – скомандовал Род.

Саймон в растерянности уставился на него. Но чего бы он ни думал о странности или иррациональности вопроса Рода, Саймон проглотил это, усвоил и выдал то, что требовалось.