Чародей раскованный

Отец Видикон пожал плечами. – А чего еще можно ожидать, Ваше Святейшество? При телевидении, обратившем всех к вселенскому образу мыслей, они все больше и больше склонялись к мистицизму, нуждаясь в доктринах, охватывающих весь Космос и заставляющих их ощущать себя значительно интегрированными с ним; но Церковь по-прежнему предлагает лишь окаменелую догму и логические рассуждения. Конечно, они обратятся к экстазникам, к видео-демагогу, вроде Преподобного Суна, с его окрошкой из тайпинского христианства и дзен-буддизма...

– Да, да, я знаком с этими теориями, – отмахнулся от слов отца Видикона Его Святейшество, прикрывая другой ладонью глаза. – Не надо мне вашего маклюэновского жаргона, отец. Но вам будет приятно узнать, что Совет только что окончательно решил, какие части теорий Шардена совместимы с католической доктриной.

– Значит Ваше Святейшество уговорили их наконец согласиться на это! – Отец Видикон испустил сильный вздох облегчения. – Наконец-то!

– Да, я думаю, как неплохо было быть папой, скажем, в 1890 году, – согласился Его Святейшество. – Когда святой престол имел чуть больше власти и меньше надобности убеждать. – Он тоже тяжело вздохнул и сцепил руки на столе. – И произошло это как раз во время. В понедельник утром Преподобный Сун выступает с речью на Генеральной Ассамблее, и ни за что не угадаете на какую тему.

– Что Церковь – камень на шее всех стран мира, – мрачно кивнул отец Видикон. – Священники, мол, не передают по наследству свои гены, католики не пытаются контролировать рождаемость и таким образом вносят свой вклад в перенаселение, церковные земли не облагаются налогом – все это стало довольно избитой риторикой.

– В самом деле, большинство его последователей могут процитировать эти тезисы досконально. Но на сей раз, как заверяют меня мои источники, он намерен зайти куда дальше – попросить Ассамблею рекомендовать всем странам-членам ООН принять законодательные акты, делающие эти 'злоупотребления' противозаконными.

Отец Видикон присвистнул. – А так как во всех странах большой процент избирателей составляют сунниты...

– То это равнозначно объявлению римско-католической церкви вне закона. Да. – Кивнул Его Святейшество. – И вряд ли нужно напоминать вам, отец, что в нынешнем итальянском правительстве большинство принадлежит коммунистам-суннитам.

Отец Видикон содрогнулся. – Они начнут с аннексии Ватикана! – Перед глазами у него внезапно возникло кошмарное видение молитвенного собрания суннитов в Сикстинской капелле.

– Мы будем подыскивать новое жилье, – сухо обронил папа. – Поэтому, как вы понимаете, отец, будет важно, чтобы я сначала сообщил верующим всего мира о недавнем решении Совета.

– Ваше Святейшество выступит по телевидению! – воскликнул отец Видикон. – Но это же чудесно! Вы будете...

– Я краснею, отец Видикон. Мне хорошо известно, что вы считаете меня обладающим врожденной привлекательностью для видеосредств.

– У вас харизма Иоанна-Павла II с притягательностью Ионна XXIII! – стоял на своем отец Видикон. – Но какая потеря, что вы не появляетесь на студии!

– Мне не нравится видеть себя главным гвоздем программы в интермедии, – саркастически отозвался Его Святейшество. – И все же, боюсь, что это необходимо. Курия переговорила с Евровидением, Афровидением, Паназиавидением, Панамеривидением и даже с Интервидением. Все они, даже коммунисты, согласились передавать нас пятнадцать минут...

– Кардинал Белуга – гений дипломатии, – пробормотал отец Видикон.

– Да, и все эти страны встревожены ростом в своих пределах церкви Суна, так как из этого следует, что немалая часть их граждан подчиняется приказам из Сингапура. При таких обстоятельствах мы становимся, на их взгляд, меньшим из двух зол.

– Полагаю это комплимент, – с сомнением протянул отец Видикон.

– Давайте считать именно так, идет? Узким местом будут, конечно, американские коммерческие телесети. Они согласны передать мое выступление только в воскресенье утром.

– Да, религия их волнует только тогда когда она начинает влиять на сбыт товаров, – задумчиво проговорил отец Видикон. – Как я понимаю, Ваше Святейшество выступит около двух ночи?

– Да, в Чикаго это будет раннее утро. Другие страны согласились записать выступление и прокрутить его в более подходящий час. Выступление пойдет, конечно, через спутник...

– Пока мы его оплачиваем.

– Естественно. И если с нашей стороны будут какие-то неполадки в трансляции, то телесети не будут обязаны дать нам дополнительное время.

– Ваше Святейшество! – раскинул руки отец Видикон. – Вы меня обижаете! Ну, конечно, я позабочусь чтобы с трансляцией не произошло никаких накладок!

– Я не хотел вас обидеть, отец Видикон – но я хорошо знаю, что данный мной передатчик не самая последняя модель.

– А что можно приобрести на пожертвования? Кроме того, Ваше Святейшество, в 1990 году фирма 'Бритиш Маркони' изготовляла превосходные передатчики! Нет, Италия и Южная Франция будут принимать нас идеально. Но не помешает, если вы сможете купить несколько запасных частей для трансформатора, подающего ток на земной станции спутника...

– Что б там ни было. Покупайте все, что вам нужно, отец Видикон. Главное обеспечьте передачу нашего сигнала. А теперь можете идти.

– Не беспокойтесь, Ваше Святейшество! Ваш голос услышат, а ваше лицо увидят, даже если против меня поднимутся все силы тьмы!

– Включая демона Максвелла? – сурово молвил Его Святейшество. – И беса Противоречия?

– Не беспокойтесь, Ваше Святейшество. – Отец Видикон соединил в кольцо большой и средний пальцы. – С ними я уже справлялся.

– Добрые души слетелись словно голуби домой, – пропел отец Видикон, – или слетятся, услышав маленькую речь нашего папы. – Он закрыл съемную панель передатчика. – Вот! Все компоненты в лучшем виде! Я даже смахнул пыль со всех плат... Как там тот запасной передатчик, брат Энсон?

– Пока я заменил два чипа переменного тока, – ответил брат Энсон из недр древнего агрегата. – Не потому, что они не исправны, просто у меня возникли свои сомнения.

– Никогда не буду сомневаться в предчувствиях францисканца. – Отец Видикон сплел пальцы на животе и откинулся на спинку стула. – Вы проверили трансформатор к наземной станции?