Страница 17 из 76
– Трансформатор. – Из агрегата высунулись покрытые пылью голова и плечи брата Энсона. – Вы имеете в виду тот огромный резистор в сером ящике?
Отец Видикон кивнул. – Тот самый.
– Немножко примитивный, не правда ли?
Отец Видикон пожал плечами. – Сейчас нет времени доставать лучший, и деньги мне отпустили только на такой в ту пору, как меня 'повысили', произведя в главные инженеры. Кроме того, нам действительно надо сбросить всего лишь 50000 ваттный сигнал нашего передатчика до той величины, с какой способна справиться наземная станция.
Брат Энсон пожал плечами. – Как скажете, отец. Правда, эта штука вызовет небольшие помехи.
– Ну, мы не можем работать идеально, во всяком случае при таком бюджете, какой нам отпущен. Просто надо помнить, брат, что большая часть нашей паствы по-прежнему живет в нищете; чашка проса для нее нужней, чем четкое изображение.
– С этим я не могу спорить. Так или иначе, я проверил этот резистор. Сколько Ом он даст?
– Примерно столько же, сколько и вы, брат. Как он выдержал испытание?
– Отлично, отец. Он исправен.
– Или будет таков, пока мы не выйдем в эфир, – кивнул отец Видикон. – Ну, у меня есть под рукой два запасных. Пусть случится наихудшее, что может случится! Я противоречивей, чем Мэрфи!
Дверь со стуком распахнулась, и к косяку бессильно прислонился монсиньор. – Отец... Видикон! – задыхаясь выговорил он. – Произошла... катастрофа!
– Мэрфи, – пробормотал про себя брат Энсон, но отец Видикон был уже на ногах. – Что такое, монсиньор? Что случилось?
– Преподобный Сун! Он пронюхал о планах папы и уговорил ООН назначить его выступление в пятницу утром!
Какую-то секунду отец Видикон стоял не двигаясь, ошарашенный. А затем резко бросил:
– Телесети! Они могут выпустить Его Святейшество пораньше?
– Кардинал Белуга сидит сейчас на трех телефонах, пытаясь устроить, это дело! Если он добьется своего, вы сможете быть готовы?
– О, мы сможем быть готовы! – отец Видикон глянул на часы. – Четверг, 4 ночи. Нам нужен час. После этого в любое время, монсиньор.
– Благослови вас Бог! – Монсиньор повернулся к выходу. – Я передам Его Святейшеству.
– Идемте, брат Энсон. – Отец Видикон двинулся к запасному передатчику, подхватив свою сумку с инструментами. – Давайте вернем в строй этого зверя!
– Пять минут до выхода в эфир! – проскрежетал по интеркому голос монсиньора. – Сделайте все в лучшем виде, преподобные господа! Утренние шоу по всему миру дают нам пятнадцать минут, но ни секундой больше! А Преподобный Сун выступит сразу после нас, в прямом эфире из ООН!
Отец Видикон и брат Энсон стояли на коленях, молитвенно сложив руки. Отец Видикон прочел на распев:
– Святая Клара, покровительница телевидения...
– ... заступись за нас, – закончил брат Энсон.
– Святой Генессий, покровитель деятелей шоу-бизнеса...
– ... заступись за нас, – прошептал брат Энсон.
– Запись пошла, – отозвался инженер по записи.
– Святой Иуда, покровитель пропащих...
– ... заступись за нас, – пылко закончил брат Энсон.
– Пошел! – А затем:
– Звук и цвет!
Они услышали, как воет на заднем плане тысячецикловая проверка звука. А затем она начала бибикать с секундными интервалами.
– Микрофон и суфлер готовы, готовы к работе при счете один!
– Пять! – выкрикнул помреж. – Четыре! Три!
– Затемнение! Отсечь звук! – крикнул монсиньор. – Микрофон ему! Телесуфлера! Включать при счете 'один'!
На телеэкранах всего мира появилось серьезное, приветливое изображение папы. – Возлюбленные чада мои во Христе...
Изображение мигнуло.
Отец Видикон метнул взгляд на трансформатор. Его сигнальный огонек погас. Рядом с ним горел огонек на крышке запасного трансформатора.
– Быстро! Большой сдох! – Отец Видикон сорвал крышку с большого серого ящика и выкрутил перегоревший резистор.
– По некоторым вопросам теологии мы никак не можем согласиться с Преподобным Суном, – говорил между тем Его Святейшество. – В первую очередь это касается его концепции Троицы. Мы просто не можем согласиться, что сам Преподобный Сун является третьей ипостасью, 'младшим сыном' Бога...
Брат Энсон хлопнул в ладонь отца Видикона запасной резистор.
– ... равным образом, пускание по кругу сигареты с марихуаной не является, с точки зрения Церкви, действительным религиозным обрядом, – продолжал папа. – Но Свет согласен, что...
Экран погас.
Отец Видикон сунул запасной в зажимы и врубил переключатель.
Экран снова засветился. – …всегда молчаливо подразумевались в католической доктрине, – говорил Его Святейшество, – но теперь пришло время обнародовать их скрытый смысл. Первым среди них является представление об 'уровнях реальности'. Все сущее реально; но Бог есть Источник реальности, так как Он – Источник всего, И метафора 'дыханье Боже', подразумевающая человеческую душу означает что...
– Да, он полетел. – Отец Видикон выдернул из запасного трансформатора перегоревший резистор. – Должно быть эти фабриканты думают, что могут всучить Церкви брак. – Брат Энсон забрал ком обугленной массы и дал ему новый резистор. – Это наш последний запасной, отец Видикон.
Отец Видикон вставил его в зажимы. – Хватит ли их на протяжении десяти минут?
– Следствие Гундерсона, – согласился брат Энсон.
Отец Видикон захлопнул крышку. – Мы боремся с противоречивостью, брат Энсон.
Сигнальный огонек на главном трансформаторе мигнул и погас, тогда как на запасном зажглась красная лампочка.
– У нас иссякли запасные, – простонал брат Энсон.
– Может это просто соединение! – Отец Видикон сорвал крышку. – Осталось всего четыре минуты!
– Виноват резистор, отец?
– Ты имеешь в виду этот кусок шлака?
– ...единство, цельность космоса, всегда признавались святой матерью церковью, – говорил тем временем папа. – Выдающимся примером служит притча Христа о 'лилиях полей'. Все сущее – в Боге. Фактически, архитектура средневековых церквей...
На экране появилось изображение Собора Парижской Богоматери. Камера наехала, показав крупным планом декоративную резьбу...
... и экран померк.
– Он сдох, отец Видикон, – простонал брат Энсон.