Грандвелл

В данной вакханалии уже были слышны крики раненных. Так как воины графа имели значительный перевес в силе, их победа была очевидна. Но дикие ярлы решительно сражались до последнего, не желая отступать.

В жестокой драке Ульвар нанес очередной удар и ранил Эрика чуть ниже левого плеча. Но граф не ослабил напор и продолжал сражение. Везение оказалось на его стороне, когда в какой-то момент конунг поскользнулся на илистой почве, едва удержав равновесие… В этот самый миг сильный удар Грандвелла был решающим и Ульвар упал на спину. Эрик приставил острие меча к массивной шее конунга, который громко и хрипло дышал, жадно хватая воздух ртом.

- Ну прирежь меня уже и отправь в Валгаллу! – рявкнул тот на англосаксонском, так как хорошо владел знанием языка врагов.

На мгновенье будто весь мир замер, наблюдая за обоими воинами…

- Я не хочу убивать тебя, Ульвар! - рычал Эрик сквозь зубы. – Забирай остатки своего отряда и проваливай отсюда! 

Затем он убрал острие меча от шеи противника и сделал шаг назад. Конунг поднялся на ноги и недоверчиво прищурился, прожигая сталью своего взгляда. Теперь оба зверя смотрели в глаза друг другу и это был своего рода тоже поединок и противостояние… будто черная кипящая смола и раскаленное олово сверкающих взоров. 

- Мне нужна голова Кристиана! – прохрипел конунг. – Он убил моего брата! Я не успокоюсь, пока его трусливая башка не украсит мой частокол! 

- Кристиан мой будущий родственник и Рендлшир под моей защитой, – холодно произнес Эрик. 

- Я так понимаю, ты и есть тот самый Грандвелл, - процедил Ульвар и сплюнул на землю.

- Именно. Я даю тебе и твоим людям возможность уйти. Наши короли заключили мир и я его соблюдаю в отличии от вас. И если в следующий раз ситуация повторится, тогда точно отправлю тебя к Одину или к дьяволу!

Ульвар не боялся смерти, но бессмысленно погибать тоже не хотелось, да и жизнь своих людей он ценил. 

- Ты достойный противник, Грандвелл… Жаль, что печешься об этом ублюдке! Но я все равно рано или поздно до него доберусь! – не успокаивался конунг.

- Лучше держись подальше от земель Рендлшира. Уходи, Ульвар. – тон Эрика был спокойным, но вымораживающим.

Конунг дал команду своим оставшимся  ярлам отступить. Перепачканные кровью и болотом, они удалялись в сторону своего драккара. Тела убитых забрали с собой, чтоб достойно погрести и отправить в последний путь на пир к Одину. 

Приказы Ульвара не обсуждались. Тот шел последним. Обернувшись, одарил Эрика своим стальным взглядом.

- Мы еще встретимся, Грандвелл… - хрипло кинул на прощанье.

К великому счастью, потерь среди людей графа не было. Этан уже оказывал помощь раненым воинам, обрабатывая и перевязывая раны.

- Двоих данов уложили… - констатировал Джон. – И не сидится им в своих домах? 

- Ваша Светлость, покажите руку! - потребовал Этан. – Нужно рану обработать.

Эрик поморщился от боли, когда ему сняли металлический нарукавник. Лекарь разрезал ткань рукава, добравшись до раны, обработал и перевязал.

- Петер, ты как? – спросил граф своего брата. На его щеке был кровоточащий порез, кто-то задел мечем в схватке.

- Царапина, – поморщился Петер. – Этан уже обработал.

                                                                 +++  

Когда Эрик с отрядом добрался до замка Рендлшира, было уже далеко за полдень. У ворот их встретил Кристиан со своими воинами. Буквально выбежал навстречу с лихорадочным блеском в глазах, оглядывая раненых, ведь и глупцу понятно, что состоялось сражение.

- Он убит? Вы убили Ульвара? – голос Кристиана буквально дрожал от волнения.

- Нет. Я даровал ему жизнь. – ответил Эрик ровным тоном.

- Как? Зачем? – буквально орал Рендл. Лицо исказила гримаса ярости и недоумения. - Вы его отпустили? Почему не убили? Он же нарушал все договоренности!

- Кого казнить или миловать решать мне, Кристиан. Рендлшир под моей защитой, я же доступно им это объяснил, а очередное кровопролитие только усугубит ситуацию. Я сторонник мира, заключенного между нашими королями и наглядно соблюдаю его, – холодно объяснял Эрик.

- Он же рано или поздно до меня доберется! – не унимался Кристиан.

- Не нужно было убивать его брата… - процедил Грандвелл.

- Да они первые начали нападать на мои земли! Ульвар же первым нарушил мирный договор! – заорал Рендл.

- Я более не хочу это обсуждать, Кристиан. Я и мои люди устали и хотим отдохнуть после боя,- тон Эрика был раздраженным и недовольным.

Кристиан поспешил взять себя в руки, обуздав свой гнев. 

- Согласен! Оставайся на ужин и на ночь у меня. Я распоряжусь, чтоб разместили твоих людей. Тем более, Малинда по тебе соскучилась…

При упоминании графини Рендл настроение Эрика смягчилось. Самое время после ужина утолить свой голод похоти, давая выход адреналину после битвы. Он уже предвкушал, как грубо берет ее и Малинда кричит от наслаждения… 

- Брат, еще светло и у меня есть силы добраться до Грандвелла,- молвил Петер, не желая оставаться у Кристиана в гостях.

- Делай, как желаешь, – сухо ответил Эрик.

Петер и основная часть отряда  выдвинулись в путь по направлению к крепости Грандвелл. Он спешил в замок, как же хотелось успеть к ужину и прогуляться с Деми… На мгновенье прикрыл глаза и будто наяву увидел ее милое лицо с темными озорными глазами и длинными ресницами. Вот только щека болела и рана уродовала внешний вид… Но Деми ведь это не смутит? Она будет сильно волноваться, а потом обязательно начнет шутить по этому поводу… 

Эрик и несколько его людей остались в замке Рендлшир. Ужин обещал быть сытным, а ночь с графиней жаркой…