Страница 22 из 252
- Доброе утро.
У него перед глазами прошло не меньше трех отличных реплик, но то, что произнеслось, почему-то не было похоже ни на одну из них:
- Полина... Полина Юрьевна, где вы провели эту ночь?
Она сделала какой-то неуловимый жест головой, выражавший одновременно сарказм, намерение остаться вежливой и недовольство вопросом.
- Ну и что же мне отвечать? Неужели правду?
Это был очень прямой намек на то, что ответ может его не касаться по понятным всем взрослым людям причинам - и этот намек был, разумеется, враньем. Димитри был в слишком хорошем настроении, чтобы раздражаться этим, поэтому только укоризненно наклонил голову:
- Полина Юрьевна! Мы с вами взрослые, - он улыбнулся, - мальчик и девочка. У вас краска осыпалась с ресниц, но совершенно не тронута на губах и веках. Вы не спали всю ночь, но одежда, - он не отказал себе в удовольствии оглядеть ее от шеи до щиколоток и увидеть, как она подобралась и переставила ногу для шага назад, - выглядит не так, как если бы она была снята и отложена. Вы эту ночь провели, может быть, и в помещении, потому что вы не выглядите замерзшей, но совершенно точно не вдвоем с кем-либо. И это была не ночь любви. Кажется. Вот тут я затрудняюсь, и мне интересно. Скажите же мне правду, - он помолчал и снова наклонил голову, выражая вежливую просьбу. - Пожалуйста.
Хозяйка дома посмотрела на него, округлив глаза, слегка порозовела...
- Вы заходили в обе комнаты?
Он, не дрогнув и бровью, солгал в ответ:
- Нет, только в первую, где библиотека. Наши орлы все-таки наделали у вас беспорядка, мне так жаль...
Она перешагнула через его реплику и прошла в кухню:
-Так тут же был обыск. Хорошо еще, что почти ничего не разбито и книги целы.
Увидев явное "как это хорошо" на ее лице, он понял, что соврать было хорошим решением, и покачал головой:
- Нет, это не обыск. Обыск - это прийти и потребовать показать что-то, а не громить дом, как это делают ваши службы безопасности. Мои соплеменники решили, что это часть кары за провинность, все-таки вам предъявлено очень тяжелое по нашим законам обвинение. - Выждав паузу и не дождавшись реакции, он продолжил. - Я взял с полки книгу почитать в ваше отсутствие. Вы сами поставите на место, или я могу сделать это?
Она протянула руку:
- Давайте, я отнесу. Заодно переоденусь, если вы не против подождать пару минут.
Димитри кивнул и протянул ей книгу. Забрав у него томик, она стремительно и бесшумно исчезла, некоторое время шелестела чем-то за стеной, затем вернулась в своей обычной одежде цвета сухой травы или светлого песка и со смытой с лица краской.
- Как вам понравилось то, что вы читали?
- Оно меня, пожалуй, впечатлило. И я бы хотел с вами это обсудить, но вопрос о том, где вы были этой ночью и что может делать женщина, собираясь на ночное... - он запнулся и поменял формулировку, - ночную встречу так, как собрались вы, если не быть с мужчиной, меня занимает гораздо сильнее.
Женщина вздохнула:
- Ну, значит, я отвечу вам именно на него. Быть с мужчиной после всех приключений, обеспеченных мне, - она еле заметно усмехнулась и спрятала иронию под ресницами, - давайте скажем, что Алисой, именно теперь - идея дурацкая. Хороша бы я была в этом качестве сейчас, когда я ни на что путное не годна, а на беспутное тем более.
Последовала короткая пауза, во время которой Димитри с интересом продолжал ждать ответа, и Полина договорила:
- Я... - видно было, что она не хотела этого говорить, но все же сказала, - я танцевала, господин наместник.
В его голову, промытую только что прочтенной ошеломительной историей, новое устремилось, как свет в открытое окно:
- Танцевали? Ночью? Какой-то ритуальный танец?
Она раздраженно дернула ртом:
- Да что вы все со своей магией, когда же это кончится... Нет, он не ритуальный, он социальный.
Димитри был окончательно заинтригован:
- Танец? Социальный? Полина Юрьевна, вы говорите загадками, можно попросить вас выражаться как-то более ясно?
Хозяйка дома грустно посмотрела на незваного гостя:
- Господин наместник, вы будете какао? Правда, на сухом молоке, но если я сейчас не сделаю себе что-то горячее и сладкое, я засну на середине фразы, отвечая вам, и это будет по меньшей мере невежливо. Могу сделать и вам, если хотите.
Димитри представил себе этот вкус, мысленно поморщился:
- Нет, спасибо, не беспокойтесь, я не ем и не пью в это время суток, заботьтесь о себе. Так что же с танцем?
Его собеседница некоторое время открывала и закрывала створки кухонного шкафчика, зажигала газ, что-то смешивала, потом поставила ковшик на огонь и неопределенно повела рукой:
- Ну - это танец. Парный. Количество пар может быть любым, главное условие - не мешать другим танцующим. - Она забрала ковшик с плиты и перелила в кружку его содержимое. - Этот танец состоит, как и любой другой, из шагов и фигур. В паре есть ведущий и есть тот, кто следует за лидером, но поскольку пара танцует лицом к лицу, то ведомый, и чаще всего это женщина, двигается спиной вперед.
Димитри порадовался тому, что он ничего не пил в этот момент:
- Спиной вперед? Серьезно?
В ответ ему она только пожала плечами:
- Да, серьезно, спиной вперед, по кругу, рядом с другими такими же парами.
Он попытался себе это представить, получилось нечто невообразимое, и картинка рассыпалась.
- Совершенно не понимаю, как это может выглядеть, простите. Можно подробнее?
Полина допила свое какао, в два движения вымыла чашку, вытерла руки:
- Пойдемте в кабинет, я включу компьютер и покажу вам видео.
Он послушно пошел за ней. По дороге увидев открытую дверь в спальню, все-таки бросил взгляд в комнату. Постель была заправлена чуть не по нитке, все, что лежало на ней, исчезло из виду, на туалетном столике и полу царила девственная пустота. В кабинете она порядок не наводила, просто перешагнула через все еще лежавшие на полу мешки и картон и подошла к компьютеру. Некоторое время покопавшись в Ютубе, она сказала:
- Ну вот, можно посмотреть, например, на это.
Димитри взглянул на экран - и понял, что не может оторваться. Через четыре минуты, наполненные музыкой и чудом чужого мира, он обнаружил, что сердце его украдено. И, кажется, очень опытным вором. И ему было совершенно ясно, что придется взять себе весь этот танец целиком, чтобы вернуть свое сердце назад. Первое намерение, на котором он поймал себя, - это взять ее за плечи, развернуть к себе и просить дать ему это как можно скорее. Одернув себя и осмотрев для этого библиотеку и следы обыска в ней, он ограничился тем, что положил свою ладонь на стол рядом с ее рукой. Она повернула голову от монитора и удивленно посмотрела на него. Ее глаза стремительно темнели, и взгляд так же быстро становился неприятным и жестким.
- Господин наместник?
Он не убрал руку.
- Полина Юрьевна, то, что я сейчас увидел, для меня оказалось очень важным. Крайне важной частью местной культуры и жизни, о которой я бы не знал и дальше, если бы не пришел сегодня к вам и не решил вас подождать. Я очень вам благодарен. Как это называется?
Она ответила, не отводя взгляда, из своего обычного ледяного далека:
- Это называется - танго.
Когда Полина закрывала ролик, Димитри бросил взгляд на часы в углу экрана и понял, что еще немного - и они опоздают на встречу с падальщиками. Именно это он и сказал мистрис Бауэр. Она чуть нахмурилась, не поняв, и Димитри, выругавшись про себя, поделился увиденной вчера аналогией между миром природы и миром политики. Мистрис Бауэр вдруг улыбнулась.
- Интересно, кого вы не любите больше - моих друзей или комодских варанов?
- Кого? - не понял Димитри.
- Падальщиков. Которые кусают и ждут неизбежной кончины жертвы. Это ящерицы такие, довольно крупные, живут на южных островах. Примерно так они и питаются.