Страница 73 из 74
Аришу раздражала наступившая тишина, но больше всего бесила неизвестность. Получилось ли у генералов заточить спятившего бога или нет? Скорее всего – да. По крайней мере, она хотела в это верить. Что будет, если их план потерпит поражение, она старалась не думать.
- Подожди немного, - Давург привлек ее к себе, пытаясь хоть как-то успокоить. – Скоро все выясним.
- Фу, сколько нежности, - прозвучал насмешливый голос.
Ариша с ужасом смотрела, как посреди ее комнаты материализовался Грион. Некогда золотистые волосы бога сейчас потускнели и слиплись став похожими на сосульки. Безумный взгляд остановился на ведьме, и она с ужасом осознала, что он в ярости.
Давург оттеснил ее за спину, но тут же был отброшен ментальным ударом к противоположной стене. Сердце Ариши рванулось от страха. Она испугалась за демона. Все-таки она любила Ора, хоть и не хотела признаваться в этом даже себе. Боязнь потерять любимого придала ей храбрости и сил. Тьма послушно отозвалась на призыв своей хозяйки, приняла форму, метнулась к богу, стремясь превратить его в горстку пепла. Но…
Не причинила тому никакого вреда. Просто прошла сквозь него, не встретив на своем пути преграду.
- Серьезно? – ухмыльнулся Грион. – Решила использовать против меня мое же детище?
- Чего тебе нужно? – выплетая очередное заклинание, прорычала ведьма.
- Не многого, - пожал плечами бог. – Всего лишь власть над миром и ты в качестве трофея. Согласись – такая красавица должна принадлежать только сильнейшему. И заметь: я говорю сейчас ни об этом ничтожном демоне, а о себе.
- Я лучше сдохну, чем стану перед тобой пресмыкаться!
- Если память мне не изменяет – тоже самое ты говорила и демону.
- Ор – не ты. Он мой муж. И вообще это тебя не касается!
- Еще как касается, - медленно идя к ведьме, вновь хмыкнул бог.
- Да сдохни ты уже! – голос Ариши сорвался, и она выпустила уже готовое смертоносное заклинание.
Поняв, что темная магия бесполезна в борьбе с Грионом, королева использовала чары светлых, те, которые нашла в оставшихся от былых правителей манускриптах и смогла их осилить. Нельзя сказать, что использованное ведьмой заклинание было мощным, но поскольку было враждебным ее стихии, вытянуло из Ариши почти все силы.
Объятый ореолом света бог вдруг остановился. На лице его застыла злость и омерзение, но так или иначе, он не мог пошевелиться.
Королева знала, что свет не сможет его долго сдерживать. Не мешкая, она устремилась к бесчувственному Ору. Упав возле него на колени, встряхнула за плечи, но не дождавшись реакции, влепила своему мужу смачную пощечину.
- Вставай! – прокричала ведьма пришедшему в себя демону. Нервы были ни к черту. Ее всю трясло, ноги казались ватными, а сердце вообще устремилось в безумный галоп. Так и самой спятить не долго. – Надо уходить!
- Ты могла уйти и без меня, - посмотрев в глаза Ариши, зачем-то констатировал Давург.
- Могла-могла, - ведьма чувствовала, как неумолимо нарастает паника. Сколько еще заклинание светлых сможет сдерживать Гриона? Секунду? Две? И лучше бы им оказаться подальше, когда он освободится от чар. – Если сейчас же не встанешь, так и поступлю! И поверь – жалеть не буду.
- Врешь.
- Пошли уже…
Паника в сознании ведьмы достигла апогея, и она вдруг поняла, что ее заклинание перестало действовать. Ариша резко обернулась. Так и есть. Бог был свободен. Он стоял в расслабленной позе, стряхивая с рукавов несуществующие пылинки. Но длилось это недолго. Видимо ему надоело заниматься своим камзолом, и он устремил на ведьму пронзительный взгляд. Ариша почувствовала, как незримая рука сжала горло. Она захрипела, попыталась вырваться из смертельной хватки, но не смогла.
- Вот и все, - чуть ослабив хватку, равнодушно произнес бог. – Ты – моя, а твой демон расстанется со своей никчемной жизнью уже через мгновение.
Ариша мельком взглянула на Ора, который стоял на коленях и судорожно хватался за горло. Он тоже задыхался, вот только в отличие от ведьмы, что являлась трофеем, бог не оставит ему жизнь. Гриону не нужны соперники, даже если они намного слабее.
Неужели Давург действительно умрет? Она же не успела рассказать о своих чувствах, не сказала, почему поступила с ним так подло. У них должно было быть еще столько времени, а теперь...
Все закончится слишком быстро, слишком нелепо. Жаль, что ничего нельзя изменить.
Ведьма ощутила быстро подступающую дурноту, сознание стремительно гасло, но прежде чем провалиться в спасительную тьму она успела заметить фиолетовый свет образовавшегося портала.
***
Как и было задумано, портал открылся на самом верхнем этаже королевской башни. Открывшаяся взгляду Лише картина заставила на секунду сжаться сердце: Ариша в бессознательном состоянии лежала на холодном каменном полу, а Давург стоя на коленях, отчаянно боролся за свою жизнь. Да, былому советнику было жаль свою королеву, но любви он к ней больше не чувствовал и осознал это только сейчас. Место, что некогда занимала Ариша, теперь было полностью занято другой, той, что стояла рядом с ним и Солом в белом легком одеянии.
Бог медленно повернулся к вновь прибывшим:
- Как не стыдно мешать в такой момент…
Но Лише не стал слушать. Он ударил стихией ветра по Гриону не особо задумываясь, будет ли от этого удара толк. Цель, которую преследовал темный маг: отвлечь внимание бога от Давурга, потому что тому долго не протянуть. Обычный человек на месте демона уже давно бы лежал мертвым, но Ор держался, и это заслуживало восхищения.
Одним лишь щелчком пальцев Грион разрушил несущееся к нему заклинание, так и не отпустив демона. Лише начал плести новые чары, когда заметил, как Соол пытается незаметно обогнуть бога по дуге. Поняв замысел конюха, маг постарался отвлечь все внимание бога на себя.
Теперь чародей создал огненный кнут и, размахнувшись, ударил им по Гриону. Яркий жгут обвился вокруг тела бога, зашипел, поедая одежду, но миг спустя стремительно почернел. Теперь он высасывал из былого советника силы, а вместе с ними и всю магию. Лише понимал, что должен во что бы то ни стало разрушить собственное заклинание, иначе обезумевший бог высосет из него все силы, но не мог. Словно чужие пальцы сжимали рукоять кнута, не было сил пошевелиться, отпустить…
Резкая вспышка ослепительного света озарила помещение, ослепила мага. Где-то на задворках сознания он понял, что в бой вступила Арафа.
Потом все потеряло четкость, а затем и вовсе вокруг сгрудилась мягкая тьма.
***
Яркий свет ударил по глазам, но Соол подкравшись к Гриону со спины, все-таки сделал резкий выпад. Клинок вошел во что-то мягкое и конюх понял, что его удар достиг цели. Свет померк так же неожиданно, как и зажегся. Вокруг воина сгрудилось жадное пламя, но горячие языки разбивались о мерцающую преграду, не причиняя ему вреда. Соол скосил взгляд на подаренный Роксаной медальон. Именно он защищал своего обладателя.
- Ты! – голос Гриона стал хриплым. В глубине его глаз поселился страх. – Зачем ты вмешиваешься?
- Этот мир больше не принадлежит старому пантеону, - спокойно ответила Арафа или та, что только прикрывалась личностью жрицы. – Теперь он принадлежит нам.
- Ты слабее меня, - прорычал бог. Его лицо исказилось от боли. Все-таки удар Соола не прошел для него бесследно. – Право за сильнейшим!
- Посмотрим…
На ладони жрицы появился маленький смерч. Он быстро разрастался, за считанные секунды, набирая все больше оборотов. Когда его размер достиг купола башни, Арафа выпустила его из рук, и безудержный вихрь устремился к Гриону.
Бог попытался увернуться, но не успел. Смерч подхватил его с такой легкостью, будто тот не весил больше пушинки и утянул вниз, туда, где находилась статуя-темница.
- Возьми меня за руку! – едва взглянув на бессознательного Лише, приказала жрица Соолу. Сейчас она выглядела иначе, более величественной, всемогущей.
Конюх безропотно повиновался. Как только он коснулся руки Арафы, их тела мгновенно окутал нежно-фиолетовый свет, под ногами, как и в прошлый раз, разверзлась пустота, а уже через мгновение они стояли на твердых плитах приемного зала.
Смерч уже не бушевал, лишь едва ощутимые потоки ветра все еще носились по помещению. Грион выглядел изрядно потрепанным. И разозленным. Окинув всех презрительным взглядом, он исчез и появился за спиной орка.
Почуяв за спиной врага, Комор обернулся. Его зачарованный клинок вспыхнул пламенем, на лезвие загорелись черные руны. Грион успел увернуться от его выпада, но ударная волна откинула бога в сторону стены.
- И что это ты решил сделать? - зло заметил орк, вставая в боевую стойку.
- Убить вас. Вы ведь за этим тут.
Внезапно в башне стало нестерпимо жарко. С высоких сводов закапал жидкий огонь, пылающие камни сыпались вниз, стараясь пробить защиту меча орка и поймать полуэльфа, который словно растворился в пространстве, снова и снова нанося противнику удары.
Бог расхохотался. Громко и надрывно. Он уже предвкушал победу.
Жрица распростерла ладони, с них сорвалось фиолетовое сияние и огненные капли словно зависли в пространстве, а затем в дело вступил эльф. Легкими клинками он согнал их в огромный огненный ком. Виар двигался столь стремительно, что бог не успел понять, что произошло. Зеленая тень метнулась через зал и всего через секунду, орк с радостным бравым ором, уже размахнулся мечом и огненный магический шар полетел в сторону божества.
Гриону пришлось выставить защиту, чтобы собственная магия не опалила его. Это отняло приличную долю сил. Он зло оскалился и на месте смеющегося бога появился кто-то другой в серых одеждах и с размытым лицом.
- Что же. Раз так, - прошептал бог.
Эльф дернулся от видения. Вот его дом и семья, он так стремительно оказался перед ними, что на минуту замер, но затем тряхнул головой и ушел в подпространство, обходя магическую иллюзию. Ему потребуется немного времени, чтобы вернуться в реальный мир.
***
Комор смотрел на огромный окорок и ряд наложниц. Орк частенько об этом мечтал, особенно холодными ночами, когда пытался уснуть, но сон почему-то не шел.
В этом видении он лежал на толстых шкурах, а на его груди красовался знак верховного шамана. Ему принадлежали все степи и все женщины, каких бы он не пожелал.
- Комор, берегись, - раздался крик истошный Арафы и орк увернулся от удара, который хотела нанести одна из женщин.
Здоровяк еще раз крутанулся, но уйти от очередного удара так и не смог. Острая боль пронзила левый бок. Снова крутнувшись вокруг своей оси, орк отмахнулся мечом от пустоты. Никого вокруг не было. Все исчезло, словно и не существовало вовсе.
Комор прорычал древнее проклятие и его услышали древние шаманы. В голове орка зазвучал разноголосый хор его предков.
Видение растаяло. Тяжело опираясь на собственный клинок, орк поднялся и, шатаясь, пошел на противника.
Эльф, жрица и Соол теснили Гриона к статуе, но тот не собирался так просто сдаваться. Он использовал все свое хваленое могущество, бил со всей силы, не сдерживаясь, а Виар собирал его магию и преобразовывал ее в собственные сгустки энергии, превращая их в стрелы, на конце которых горели магические нити.
Орк оценил ситуацию и бросился к статуе, обвязав ее магической нитью. Комор собрал последние силы и ударил мечом плашмя по каменному изваянию. Раздался противный скрежет, от которого свело зубы.
Виар наконец выпустил свою стрелу. Магия бога, словно кокон окутала ее, помогая той легко пройти через защиту Гриона, лишь на один палец, не задев его плечо.
Снова в глазах спятившего божества скользнул страх. Поняв, что все попытки победить тщетны, он решил сбежать. Выход был совсем рядом, а путь к побегу преграждал лишь молодой светлый.
Грион бросился к выходу, но молодой волшебник смело преградил ему дорогу, метнув в бога молнию, сотканную из чистого света. Разряд пробил грудь, с легкостью отбросил к статуе. Соприкосновение с ненавистной темницей вызвало страх и боль. Когда волшебный амулет, надетый на изваяние, впился в его грудь, он взвыл диким криком и исчез. Статуя с грохотом упала на пол.
Виар, устало опустился на одно колено, а обессиленный орк повалился на пол.
- Знаешь, Виар, это, наверное, мое последнее сражение, - тихо прошептал Комор.
- Не говори ерунды, - поднимаясь, заметил полуэльф.
- Нет, последнее. Там меня ждут свои.
- Где? - опускаясь рядом с раненым другом, тихо спросил Виар.
- Там.
Жрица подошла к раненному орку. Это было странное ранение. Из маленькой царапины не сочилась кровь, из нее сочилась жизнь. Арафа присела рядом с орком.
- Он собрался куда-то, - хмыкнул эльф.
Жрица нежно улыбнулась орку:
- Ты уверен? - тихо спросила она.
- Да. Отправь меня туда, где мой род.
- Не понимаю, - нахмурился Виар.
- Он хочет уйти в мир бескрайние просторы степей.
- Мы собирались путешествовать…
- Виар, каждому своё время, - жрица снова улыбнулась. - Комор отравлен видением и его властью. Этого уже не изменить.
- И что ты предлагаешь? Разве видение не исчезло?
- Дело уже не в видении. Отпусти друга.
Эльф медленно повернулся, взглянул на орка и кивнул:
- Хорошо, мой верный друг, ты свободен.
- Меня ждут женщины и еда, - усмехнулся орк.
- Верно, - ответила жрица и прикоснулась двумя пальцами ко лбу орка.
Комор вздрогнул и исчез. Меч отправился за своим хозяином. Полуэльф еще долго смотрел на то место, еще минуту назад лежал его друг.
- Он мертв для этого мира, - тихо проговорила жрица.
- Так будет правильнее. Мы оба здесь лишние.
- Думаешь, Виар? Ты уже нашел все ответы на свои вопросы?
- Ты слишком много знаешь для жрицы. Запомни это. Валаха, так можно и попасться.
- Ты тоже, эльф, слишком давно ходишь по этой земле. Но это не значит, что твое время тоже пришло.
- Возможно. Но сегодня я хочу оплакать своего боевого товарища. Статую забери туда, где ей и место, - даже не взглянув в сторону запертого бога, произнес генерал и покинул зал.
***
Виар сидел в кабаке на окраине столицы и пил. Пил необычное вино или настойку, а огненный напиток демонов. Сейчас как никогда ему это было нужно. Он с тоской смотрел на тех полукровок, которые входили в заведение и все никак не мог понять, почему его соратник решил уйти. Они столько столетий плечом к плечу сражались в этом мире, а тут такое совершенно нелепое решение.
Виар налил себе ещё большую кружку и, выпив её залпом, задумчиво стал разглядывать тех, кто сновал туда-сюда по большому общему залу. Сам он как всегда сидел в закрытом удобном уголке, где столько лет решались самые разные вопросы в этом мире.
Виар знал о том, что орк хотел и желал, но не думал, что решение быть со своим родом так значимо для него. Все же древний шаман всегда будет шаманом и как только представилась малейшая возможность получить желаемое, он просто исчез.
Виар заметил краем глаза странное свечение, а еще через мгновение к его ногам легла огненная красавица. Щенок доверчиво взглянул в его глаза, и понимающе заскулил. Напротив присел её хозяин и, наклонившись бережно почесал за ухом у одного их самых страшных хищников этого мира.
- Слышал Комор погиб, - тихо проговорил двуручник.
Полуэльф словно очнулся от созерцания огненного зверя.
- Он решил уйти из этого мира.
- Вы даже умереть не можете, - слегка иронично заметил маг.
Виар внимательнее присмотрелся к двуручнику. С того момента как этот маг появился рядом с ним генерал мало уделял внимания этой персоне, но сейчас…
- А что? Тебе мало того что он больше никогда не сможет быть в этом мире? Возможно и там, где он сейчас Комор не выжил. Я мало разбираюсь в этих делах.
- Серьезно?
Эльф зло усмехнулся:
- Комор старше меня на многие сотни лет. Так что - да.
- Куда дальше? - спокойно спросил Воин.
- А ты? Я так понимаю, вы не хотите оставаться на территории темного королевства.
- Верно. Тут нам не место. Я слишком отличаюсь от тех магов, что служат королеве. Да и королева явно не захочет меня тут видеть.
- Это, смотря какая. Демон возьмет свое, - усмехнулся Виар.
- И все же. Мы слишком много видели и многое пережили.
Виар на мгновение замер, словно прислушиваясь к чему-то, а затем взглянул прямо в глаза двуручнику.
- Хорошо, маг, ты можешь последовать за мной. С таким напарником как твой, - эльф бросил красноречивый взгляд на огненного щенка, - лишними вы явно не будете.
Огонек удовлетворенно рыкнула и блаженно развалилась под столом.
- Тогда, мы с тобой генерал, - вставая со скамьи, произнес Нод.
Соол рассматривал статую бога, которую должны были в ближайшее время отправить в измерение демонов.
- Знаешь, измерение демонов, конечно, еще то, но ты уверена, что именно тут место безумному божеству?
- Абсолютно. Видишь ли, проход туда охраняет сама богиня. Там она сильна как нигде, да и демоны прекрасно справятся с ним, если вдруг что-то случится.
- Понятно. Значит под надзором на долгие века.
- Именно так.
- А Лише? Он тоже под надзором?
- С чего такой интерес, - приподняв одну бровь, поинтересовалась Арафа.
Конюх сострил самую невинную из возможных мин и пожал плечами:
- Да, так, просто уточняю.
- Уточняешь? - поддела его жрица.
- Для общего развития.
- Он не будет больше пытаться от тебя избавиться. К тому же он лишился магии и неизвестно, вернется ли она к нему вновь.
Соол улыбнулся и уже совсем по-другому взглянул на жрицу:
- Главное чтобы я не начал охоту.
- Я дам тебе приличный дар, воин.
- Вот как? Богиня раздобрилась? - не скрывая иронии, уточнил конюх.
- Решила отплатить добром за добро.
В руках мужчины появился обычный металлический амулет.
- Что он мне даст?
- То, чего ты хочешь больше всего, Соол. Решать только тебе.
- Спасибо. Тогда мне пора, жрица.
- Удачи, воин.
Соол поклонился и покинул королевскую башню.