Проклятие Темных

Роксана проснулась от звука очень похожего на удары оружия об оружие. Она резко села на каменном ложе и прислушалась. 

Звуки ударов. Скинув с себя шкуру, которой была укрыта, соскочила с камня и бросилась на звук, по пути отмечая то, что Лише о чём-то спокойно разговаривает с генералами, а маг по имени Кахар накрывает на стол. Гнома нигде не было видно. 

Сама не своя, с спросонок забежала за камень, который отгораживал спальное место от небольшого природного грота, где на ночь были оставлены лошади, и замерла. 

Соол на равных дрался с магом. Маг, умевший общаться с животными и владевший техникой боя двумя мечами, уходил от быстрых и выверенных ударов её друга. Соол работал мечом и коротким лёгким клинком. 

Ведьма вдохнула и замерла. Пахло азартом и адреналином. Она закрыла глаза и потянулась к сладостному вкусу боя. 

Мужчины получали удовольствия от того, что делали. Они выкладывались по полной, отрабатывая навыки. Соол казался счастливым. Роксана улыбнулась, не открывая глаз, и сделала шаг в сторону мужчин. 

– А, наша принцесса проснулась. Как спалось? – отмахнувшись от удара, Соол прекратил тренировку. 

– Хорошо. А ты, я вижу, тоже неплохо выспался, – усмехнулась ведьма. 

– А кто ж плохо спит с дамой под боком? – не уступал ей Соол. 

– Не стоит принцессе мешать приводить себя в порядок, – подошел к Соолу Нод. 

– Пожалуй, – согласился конюх. 

– Я вас не задерживаю. 

Роксана проводила мужчин взглядом и подошла к маленькому гроту. 

В этом месте ещё витал дух боя. Ведьма закрыла глаза и собрала всё до последней капли. 

После завтрака, который на скорую руку был собран Карахом, отряд двинулся дальше. 

За сегодня им предстояло пройти ещё большее расстояние. Они шли вдоль горы чтобы, наконец, добраться до каменного города. 

У подножия воздух не был столь раскалённым, и ветерок иногда приносил живительную прохладу. Но после полудня жара всё равно взяла своё, и магу опять пришлось накидывать полог. 

Роксана ехала рядом с Лише. Оставив Соола в компании мага, с которым он сегодня устроил показательное выступление. Дорогого Фаруна Кассаха на этот раз между собой зажали генералы. 

Комор наблюдал за девчонкой на протяжении двух дней. Для принцессы она была странноватой. Ни истерик, ни нарядов. На взгляд орка, это выглядело странно. Единственное логическое объяснение – это её мать. 

Орк не очень любил ведьму. Но он очень ценил силу и всегда становился на сторону сильнейшего, в данном случае – на сторону Ариши. Да и альтернативу он сам этак лет сто назад прибил. 

Комор хохотнул, привлекая внимание старого эльфа и мерзкого гнома. 

Орки не жаловали гномов. Если бы не их оружие, давно перебили бы, но этот светлый раздражал его особенно сильно. И поэтому, когда сегодня утром доверенный маг ведьмы попросил их присмотреть за ним, Комор восторга не испытал. 

– Что Вас так веселит, генерал? – гнусливо спросил гном. 

– Думаю о том, что давно не убивал как следует, – растянув морду в подобии улыбки, подмигнул полуорк. 

– А как следует, это как? – с хитринкой в маленьких глазках спросил Фарун Кассах. 

– Это масштабно, – потягиваясь, ответил воин. 

– Никак не могу понять Вас, Виар, почему Вы до сих пор с ним работаете? 

Эльф вышел из своего задумчивого состояния и посмотрел на гнома. 

– Потому, что кроме него со мной никто не сравнится. 

– Вы в этом уверены? 

– Абсолютно. 

Виар спокойно смотрел на гнома. Тот лишь кивнул ему и замолк. 

Жара стала невыносимой. Дорога кончилась внезапно. Впереди возвышалась красная гора. 

Отряд остановился. Лише спешился и, пройдя немного вперёд, замер. Он посмотрел в сторону горы, вдоль которой они всё это время ехали, и обернулся. 

– Нам надо уходить в гору. Храм находится на высоте. 

Узкая тропинка шла вверх. Она была довольно крутой, и порой казалось, что по ней нельзя пройти. Но, так или иначе, а отряд шёл вверх, уходя на запад. Они ехали один за другим. 

Весь путь занял несколько часов. Ближе к вечеру тропинка стала расширяться. Еще через час отряд подъехал к каменным воротам, за которыми царила тишина. 

– Это заброшенные места? – спросила принцесса. 

– Нет, это место потеряно во времени, – тихо ответил Лише. 

Вид, открывшийся перед ними, поражал своим великолепием и, в то же время, будил в сердцах жалость. Когда-то величественный город практически полностью превратился в руины. Теперь уже не разберёшь какие из повреждений нанесла война, а что разрушило безжалостное время.