Послание из ада

— Возможно, — коротко ответил Джон.

Квентин был удивлен.

— Я, разумеется, слышал, что современные гигантские корпорации могут функционировать фактически сами по себе, но мне кажется, с твоей стороны будет не очень разумно надолго уезжать из Лос-Анджелеса.

— Если возникнет необходимость, я всегда могу туда слетать, это займет всего пару часов.

— Я знаю. Видимо, местные копы не очень рады твоему присутствию. Им не нужен еще один надсмотрщик. Не лучше ли дать им возможность работать спокойно?

— Они не могут работать спокойно, потому что им не с чем работать. — Джон немного помолчал. — И если ты действительно убежден, что это ваше новое подразделение ФБР способно добиваться определенных результатов, ну, скажем, нетрадиционными методами, тогда настало время это доказать. Во всяком случае, с помощью обычных пяти чувств местным копам не удалось продвинуться в расследовании ни на шаг. Полгода, Квент! Полгода они топчутся на месте!

Квентин нахмурился.

— Хотел бы я знать, как тебе удалось убедить руководство сиэтлской полиции официально обратиться за помощью.

— Дело не в этом.

— Ах вот как?!

— Понимаешь, Квентин, — проникновенно начал Джон.

— Да, кажется, понимаю, но хотелось бы кое-что уточнить. Скажи правду: полиция колеблется или все это твоя затея и полицейское руководство еще не в курсе?

— А ну-ка напряги свои хваленые экстрасенсорные способности!

— Черт побери, Джон!

— Послушай, Квентин, я отлично знаю, что любая подобная просьба должна идти по официальным каналам, но лейтенант, который командует местными детективами, на редкость упрям. Он уперся, как мул, и его не сдвинуть с места никакими разумными доводами. Я лично уверен, что он обратится за помощью в ФБР только в крайнем случае. Например, когда разъяренные граждане вытащат его из кабинета и накинут ему на шею пеньковую веревку. Уже сейчас ему приходится нелегко, но он стойко выдерживает огонь критики и только подгоняет своих ребят. Вся беда в том, что подгонять их бессмысленно. Пока у них нет материала, им остается только сидеть и ждать, пока преступник не совершит какой-нибудь промах. А это означает новые жертвы, Квентин!

— Я знаю, что это означает, но это не наша юрисдикция. Без официального запроса Бюро не имеет права вмешиваться. Даже когда, нас приглашают официально, нам приходится ходить буквально по лезвию ножа, чтобы у местных властей, не дай бог, не возникло подозрения, будто мы используем в своей работе колдовство и всякие магические штучки.

— Постараюсь не допустить, чтобы тебя сожгли живьем.

— Это не смешно, Джон. — Квентин покосился на Кендру. Она смотрела на него, слегка приподняв брови. «Не обещай ему ничего, о чем потом придется жалеть», — казалось, говорило ее лицо.

Квентин вздохнул.

— Ты, я полагаю, все еще пользуешься в этом городке влиянием, — сказал он. — Поговори с мэром или с губернатором, может быть, они смогут нажать на этого лейтенанта и заставить его. обратиться к нам?

— Вряд ли. Лейтенант Драммонд сам пользуется в Сиэтле кое-каким влиянием, а он хочет, чтобы это преступление раскрыли его люди.

— Он что, хороший полицейский? Или он настолько уверен в своей команде?

— Ни то, ни другое. Просто Драммонд мечтает когда-нибудь перебраться в губернаторский особняк.

— Проклятье!

— Вот именно. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему я уверен, что он не станет обращаться за помощью. Во всяком случае, официально.

— Я знал, что ты так скажешь.

— Тогда ты должен догадываться, что я собираюсь добавить. Тебе, кажется, полагается отпуск, не так ли? — В голосе Джона появились настойчивые нотки. — Что мешает тебе провести его в Сиэтле? Если мне не изменяет память, ты не был дома уже несколько лет, если не считать одного-двух весьма кратких визитов. Я все оплачу, можешь не сомневаться. Если хочешь, я могу даже прислать за тобой свой личный самолет и забронировать номер в лучшем из отелей.

На мгновение Квентин задумался: уж не умеет ли Джон читать мысли?

— Номер в лучшем отеле, говоришь? — Квентин с отвращением оглядел убогое убранство комнаты, в которой находился.

— О господи! — произнесла Кендра нарочито громко.

— В самом лучшем, Квент! — подтвердил Джон. — Ну соглашайся же! Самолет может вылететь за тобой часа через два. Где, ты говоришь, вы находитесь?

— В Питтсбурге.

— А что вам понадобилось в этой глуши?

Его удивление было таким искренним, что Квентин едва не рассмеялся.

— Я же говорил, мы расследовали одно любопытное дельце. К несчастью, след, по которому мы шли, привел нас в Питтсбург, а не в Майами.

— Ну и как — вы уже закончили свое дело?

— Да, мы одержали победу, хотя и в дополнительное время.

— В таком случае вам обоим совершенно необходим отдых. Как я понимаю, Кендра тоже с тобой?

— Да, она со мной, и она тоже считает, что нам было бы неплохо отдохнуть. Я в принципе не против небольших каникул, но не знаю, получится ли. Может статься, что меня уже ожидает новое задание. Например, где-нибудь на Аляске, бр-р! Вот как мы сделаем, Джон: я свяжусь с конторой и все узнаю, а потом перезвоню тебе, о'кей?

— Хорошо, когда примерно ты позвонишь?

— Скорее всего сегодня во второй половине дня. Ну пока. — Квентин выключил телефон и снова положил его на тумбочку.

— Мы не имеем права работать неофициально, Квентин, и ты прекрасно это знаешь, — сказала Кендра.

— Знаю.

— Бишопу это не понравится.

— Мне и самому это не очень нравится, но что поделаешь?

Кендра вздохнула:

— Значит, в Сиэтл?

Квентин улыбнулся:

— Да.

— Потому что он твой друг?

— Да. И еще потому, что Кристина тоже была моим другом.