Страница 144 из 189
Когда мы впятером заняли оговоренные места на равном удалении друг от друга, в небе вновь начали вспухать взрывами чистой энергии стихии цифры обратного отсчета. Минута, в которой не нашлось мест для ультрамариновых цифр с «33» до «31» - за которые была ответственна Анастасия. В этот раз цифры были густо-синими, как и предыдущие три, с «36» до «34».
С каждой уходящей секундой напряжение нарастало. Я это осязаемо чувствовал - потому что в отличие от предыдущих раундов сейчас всем нам предстояло выложиться на полную. И едва отсчет завершился, как мы все вместе рванули по разным сторонам.
Валера вместе с Эльвирой парой бросились левее-вперед, петляя между острыми ледяными глыбами. Валера уже был в форме оборотня, а Эльвира создала сразу троих двойников - так что по льдам, расходясь в стороны, бежали четыре гибкие девичьи фигурки в сине-черных нарядах боевого мага.
Мы втроем, вместе с Надеждой и Модестом, тесной группой побежали направо. Направлялись к зеленой стене деревьев - на площадку, где и я могу более-менее применять свою стихийную силу не вызывая подозрений, и где от Модеста может быть гораздо большая польза. Двигались, опять же, в силу ограничений ситуации не в полную силу - находясь лишь на первом уровне скольжения в ускорении времени. Опять же для того, чтобы не дать возможности зацепить и привлечь нас по итогам за использование запрещенных искусств.
Меняя позицию, а не начиная действовать сразу, мы тратили на перемещения лишние мгновения, которые скорее всего будут стоить нам победы. Но оставаться на льду еще более проигрышный вариант, а наши действия все же сейчас дарили какой-никакой, но шанс.
Призрачный шанс, которым противники совершенно не желали давать нам возможность воспользоваться: пока мы перемещались, они уже атаковали. Команда Пажеского корпуса появилась на желтом, пустынном секторе, но для адептов Школы Льда в их составе это препятствием к использованию родной силы стихии не было: в их распоряжении имелись воды Финского залива, находящиеся прямо за спиной. И уже пересекая границу голубого и зеленого секторов, я почувствовал эхо возмущения пространства - настолько используемая противниками стихийная сила была велика.
Границу секторов мы пересекли практически одновременно - легконогая Надежда вырвалась вперед на десяток метров, обогнав нас с Модестом. Попрыгав с ледяного утеса, мы наконец оказались на лесной поляне. И здесь на нас с неба обрушилась снежная вьюга, несущая в густой массе множество ледяных глыб. Одна из которых смела вырвавшуюся вперед Наденьку - она слишком поздно среагировала на летящую с неба ледяную стрелу. Уклониться не успела, а выставленную ею защиту просто смело. Наденька моментально улетела прочь, как шар для гольфа, по которому ударили клюшкой - только дерзкие хвосты волос мелькнули. И почти сразу девушка оказалась в центре ледяной глыбы сработавшего защитного конструкта.
Этого я уже, впрочем, не видел. О срабатывании ледяного щита подсказал характерный звон, гулко разнесшийся над островом, и ощутимый укол ментальной связи - которую установила Ольга между всеми установленными Анастасией конструктами.
Шансы на победу, и так призрачные, совсем растаяли с таким несвоевременным, неожиданным и глупым выбытием Надежды. Растаяли также, как моментально таяли густой колкий снег и небольшие ледяные глыбы обрушившейся на нас снежной бури, путь которым преградил мой огненный щит.
Вместе с Модестом мы оказались под созданным мною куполом полусферы, который снежная буря пробить не могла. По идее, держать я его смогу сколь угодно долго, но скорее всего в самое ближайшее время к нам уже заявятся гости. Если, конечно, их не отвлекут Валера с Эльвирой.
Вокруг между тем разверзся самый настоящий филиал ада. Созданный мною щит, в центре которого горела усиливающая конструкт пентаграмма, под напором ледяной бури понемногу даже начал двигаться назад с дерном, оставляя на земле глубокий след.
Мимо летели, периодически ударяясь в щит и вспыхивая спичками, вывернутые с корнем деревья, бились в полупрозрачную стену огромные ледяные глыбы и направленные стрелы, а также камни и валуны: созданная противниками снежная буря шла через центр острова, захватывая сразу все три сектора. И, по образу моего огненного шквала из первого раунда, эта буря просто стачивала рельеф острова до вида гребенки, обрушиваясь на нас всей мощью стихии. И сейчас только поддерживаемый мною щит удерживал невиданную мощь.
Пока я держал защищающий нас купол, Модест за моей спиной в это время действовал - один за другим он тянул из земли валуны. Наполняя их силой, он заставлял их взлетать к небу. Валуны ускорялись и устремлялись высоко к облакам, словно пущенные катапультой.
Модест сейчас использовал довольно простой метод, банально швыряясь булыжниками по направлению создания ледяной бури. Для того, чтобы просто хоть немного отвлечь противников, и - чем черт не шутит, если удастся попасть повредить щиты или даже выбить кого-нибудь. Не думаю, что создающие ледяную бурю противники работают сейчас с таким же щитом, который держу я, поэтому шанс определенно есть. Если удача улыбнется. Но удача, похоже, до нас в этот раз не дошла, и сейчас дарила улыбку кому-то другому.
Все деревья и крупные валуны между тем уже мимо пролетели - думаю, между нами и двумя одаренными Льда, гнавшими на нас бурю, теперь широкое и ровное пространство, сточенное снежным шквалом. Но ситуация аховая - учитывая преимущества противников. Оставалась надежда на действия Валеры и Эльвиры, но я если честно не уверен, что они смогут справиться в два лица против троих. Хотя они еще были в игре, и я чувствовал их присутствие. Вернее, не чувствовал срабатывания установленных Анастасией щитов.
В голову вдруг пришла интересная идея.
- Модест, голем! - крикнул я, понимая, что счет уже идет на секунды.