Страница 143 из 189
Я бы, наверное, в другой ситуации очень удивился произошедшему. Но после недавнего разговора с Астеротом неожиданная ментальная связь сразу с двумя гениальными одаренными девушками, причем максимально враждебно настроенных друг к другу, меня не слишком тронула. Гораздо больше беспокоила ближайшая перспектива самоубийственного «лучшего предложения», от которого мне нельзя отказаться.
Вот это действительно самая настоящая проблема, выбивающая почву из-под ног уже у меня. Но более, так сказать, на дистанции - до решения этой проблемы еще дожить нужно, пережив петербургский бал. Поэтому я пока вполне держал себя в руках, и даже поддерживал ошарашенную произошедшим Ольгу.
Пилот конвертоплана вновь идеально завис напротив верхней палубы яхты, и один за другим мы перебрались в отсек машины. Ольгу я усадил на одно из кресел, и она - благодарно кивнув, прикрыла глаза. Уже совершенно не заботясь о чужих недоуменных взглядах. Ее никто не побеспокоил - только Николаев вопросительно на меня глянул. Я в ответ только с легким кивком губы поджал, показывая, что все будет в порядке.
После этого Николаев активировал один из экранов и начал говорить. Причем речь он вел так, словно тактику и стратегию команды мы уже обсудили на яхте. Во избежание того, как понимаю, что разговор будет доступен чужим нежелательным ушам, которые после могут сделать неправильные выводы. Но при этом Николаев вел брифинг так, что прекрасно дал всем понять кто из пажей какими стихиями будет оперировать.
Нестор и Аякс были адептами Школы Воздуха, Одиссей - Воды, Пандион и Ахилл - Школы Льда. Маски пажи, кстати, так и не сняли, и по всей видимости не собирались. По крайней, мере во время трансляции «состоявшегося» матча их личности открыты не были.
Пока Николаев давал установку на третий раунд, вся команда, в том числе и я, заметно поеживалась от холода. Живущий внутри щит ледяной глыбы, чуждый всем по направленности стихии, ощущался очень хорошо. И спрятанный внутри стылый холод уходить никуда не собирался.
Конвертоплан между тем сделал над островом Буяном дежурные три круга и пошел на снижение. Двигаясь по часовой стрелке, завершая матч, мы оказались в третьем секторе. Для участия в финальном раунде нас высадили на ледяной площадке «голубого» сектора, рядом с примыкающем к границе зеленой зоной.
Здесь было холодно, бело и пусто. На нескольких ледяных глыбах неподалеку я заметил следы пуль - Валера во втором раунде все же не очень чисто сработал, и по нему даже успели хорошо пострелять. Попасть, правда, не успели, или не сумели. И, видимо, такие косметические повреждения контролирующие площадку одаренные сочли несущественными, так что исправлять и приводить в первоначальный вид сектор не стали.
- Блудняк какой-то, - негромко шепнул Валера, когда мы столкнулись при высадке из конвертоплана.
Действительно блудняк, я был с ним полностью согласен. Финальный раунд финального матча, а мы подходим у нему в полностью разобранном состоянии. Причем даже не зная, что именно стоит ожидать от противников, с возможностями которых мы даже близко не знакомы, а принадлежность к стихии лишь мельком просмотрели.
Кроме того, без дополненной реальности бронекостюмов участвовать в бою было непривычно. Я имею ввиду серьезно участвовать, а не избивать практически беспомощного соперника, как это происходило в двух предыдущих раундах. В дополненной реальности визора бронекостюма постоянно видишь всю картину боя и информацию о противниках. А сейчас, даже если состоится визуальный контакт, все пятеро пажей для меня - фигуры в одинаковых черных с золотом костюмах боевых магов.
Зябко поеживаясь, я еще раз скептически глянул на расстилающуюся впереди зубастую ледяную пустошь. Задача выиграть третий раунд у нас не стояла, иначе думаю Николаев мог бы вмешаться и попробовать поменять условия высадки. Потому что ледяной сектор для нас сейчас - ну очень неудачное расположение. Причем максимально неудобное сразу для троих - для меня, Надежды и Модеста.
Для меня понятно - как для владеющего Огнем, окружающий лед совершенно не подходит. Да, в реальности моя сила не ограничена размером Источника, и в случае настоящей схватки я бы на это внимания не обратил. Но на нас сейчас будут смотреть тысячи глаз, и, если я начну в окружении ледяной пустоши оперировать неудержимыми огненными смерчами, это вызовет слишком много ненужных вопросов.
Модесту, прошедшему инициацию в Школе Земли, по идее окружающий лед не был серьезным препятствием, чтобы добраться до земли. Но дьявол кроется в деталях, а в схватке сильных соперников, как и в профессиональном спорте, все решают мгновения и миллиметры. Поэтому Модесту больше подходил зеленый, ну или хотя бы желтый сектор.
Подобная ситуация сложилась и с Надеждой. Она, при инициации выбравшая дар повелевать Воздухом, по идее могла связать его со снегом и Льдом. Вот только в противниках у нас сразу два адепта Школы Льда, и они в ответ на такую подачу ее моментально выключат, получив явное преимущество.
Наша стартовая позиция в раунде не мешала только Эльвире и Валере, чьи способности не были привязаны к стихиям. Мы же втроем, вместе с Надеждой и Модестом, в плане окружения находились в откровенно проигрышном положении. Что, впрочем, играло в плюс. Потому что для выигрыша в матче нам всем предстояло бы продемонстрировать свои экстраординарные способности, в том числе в темных искусствах.
Сейчас же у нас есть вариант достойного поражения, ввиду в том числе молодости, неопытности и изначально невыгодной позиции. И об этом непременно узнают зрители. Кто обладает знанием, ситуацию понимает и сам, а кто не обладает - тому, уверен, прямо сейчас объясняют расклад на раунд специально обученные люди.
Все хорошо, только вот проигрывать почему-то сильно не хотелось. Просто потому, что кроме всего прочего я категорически не люблю проигрывать.