Злоба (ЛП)

Кэмлин вздохнул. Он ненавидел это место - только скалы и камни, ни деревьев, ни ветра, ни неба.

Кряхтя, он встал с койки, вытянув руки над головой. Он поморщился, когда кожа туго натянулась вокруг его раны, наклонился, осторожно погладил ее, убеждая себя, что она не порвалась. Хотя у него был кислый язык, он должен был признать, что целительница проделала отличную работу. Он видел, как люди умирали от гораздо меньшего, особенно когда их охватывала лихорадка. Это был не тот конец, которого он желал для себя.

- Он поморщился.

‘Сделала меня здоровым, чтобы они могли убить меня как следует, скорее всего, - тихо пробормотал он, расхаживая по большой каменной комнате, которая стала его камерой. - И все же, живой есть живой.- Он фыркнул. Разговариваешь сам с собой, старый дурак. Первый шаг к сумасшествию, то есть.

Он нахмурился, внезапно вспомнив лицо Горана, безжизненно смотревшее на него из зарослей полевых цветов и луговой травы. Это часто случалось в последнее время, когда он вспоминал лица из прошлого: его мать и старший брат Кол, оба давно умерли, другие, безымянные лица, которых он убил в бою или в засаде, и особенно лица семьи фермера возле Баглуна. Он покачал головой, словно пытаясь избавиться от воспоминаний.

Растянувшись на полу, он начал отжиматься, пока пот не запачкал его льняную рубашку. В конце концов, когда его руки задрожали и он больше не мог ничего делать, он перевернулся на спину и уставился на крышу. Поначалу ему было трудно заставлять свое тело тренироваться, пытаясь восстановить силы. Он был слаб, как младенец, но упорный труд и твердая решимость начинали приносить плоды. Его рана и лихорадка срезали то немногое, что было жира на его теле, вместе с хорошей частью мышц. Больше всего его потрясло отражение его лица, которое он увидел, проходя мимо колодца,-словно восковая кукла, слишком долго пролежавшая на солнце. Тем не менее, усилие работало; теперь он определенно был сильнее, даже если он еще не набрал большую часть веса. Если дать ему время, он придет. Особенно если они так хорошо его кормят.

Когда его дыхание пришло в норму, он услышал шум, просачивающийся через окно над ним. Люди кричали, и шаги эхом отдавались по камням. Сжав кулак, он постучал в толстую дубовую дверь своей камеры. ‘Что происходит?- позвал он.

Нет ответа.

Он возобновил стук, помолчал и снова позвал:

- Замолчи, - раздался приглушенный голос с другой стороны двери, не слишком приятный. Он улыбнулся про себя и снова забарабанил в дверь, периодически останавливаясь, чтобы позвать кого-нибудь.

Ответов больше не было, и он снова сел на койку, устремив взгляд на крошечные струйки воды, собирающиеся в капельки на камне. - Один, - выдохнул он, когда первая капля упала на пол. Нужно было что-то делать в этой проклятой каменной комнате, чтобы помочь времени идти своим чередом.

Было еще светло, когда дверь в его комнату со скрипом отворилась. В камере царил полумрак, от света факелов щипало в глазах. Он подавил желание вскочить и заставил себя остаться лежать на спине, его единственным движением было сцепить руки за головой.

Сначала в дверь вошла неуклюжая фигура. Он сразу узнал этого человека.

Пендатран. Он навещал его и раньше, вскоре после того, как лихорадка оставила его. Кэмлин не ответил ни на один из вопросов большого человека, и вскоре после этого он ушел, проклиная и раскалывая дверной косяк, когда он ударил по нему, выходя.

Следующим в дверь вошел Коналл, тот самый человек, который свалил двоих его людей в Баглуне. Тем не менее, он уважал этого человека и был одним из постоянных охранников Кэмлина на прогулках вокруг крепости.

Свет и воздух, сказала целительница, и ему нужно двигаться, иначе он умрет прежде, чем ты успеешь его испытать.

В дверном проеме появилась последняя фигура, высокая и широкоплечая, хотя и не такая, как Пендатран, со светлыми волосами, заплетенными в одну воинскую косу. Если не считать Толстого золотого Торка, обвитого вокруг шеи, он был одет просто в белую льняную рубашку и бриджи.

Этот человек был лидером. Кэмлин сразу это поняла: в том, как Пендатран и Коналл последовали за ним, в том, как мужчина стоял и смотрел на него ясными пронзительными голубыми глазами, было что-то от Брейта, хотя они и не были похожи.

Должно быть, это Бренин.

- Встань перед своим королем, - прорычал Пендатран. Кэмлин повернул голову, чтобы посмотреть на человека-медведя, и скатился в сидячее положение, пытаясь скрыть усилие, которое это требовало, и пристально посмотрел на свой ноготь, ковыряя воображаемую грязь.

‘Он мне не король, - сказал он.

Пендатран шагнул вперед и отдернул руку. Кэмлин напрягся, ожидая удара, но его не последовало. Подняв глаза, он увидел, что Бренин удерживает медведя за руку.

‘Верно, - согласился Бренин, - но я все еще правитель этой земли и всех, кто хочет войти в нее. И теперь ты находишься в самом сердце моей власти. В камере, в окружении моих защитников.’

Кэмлин откинулся на спинку койки и ничего не сказал.

‘Я не стану тебя обманывать. Завтра тебя будут судить перед моим народом. Вполне вероятно, что ты скоро умрешь, после. Бренин пристально посмотрел на Кэмлина, и мир, казалось, сжался до размеров только их двоих. ‘Я хотел бы получить от тебя ответы. Это твой выбор, пересечешь ли ты мост мечей и встретишь своего создателя с честными словами или с ложью на устах. И пусть это будет еще одним стимулом для тебя говорить правду. Ты не ощутил инструментов вопрошающего, потому что мой целитель счел тебя слишком слабым, чтобы выдержать это напряжение. Это уже не так. Если я не буду уверен, что ты отвечаешь правдиво, то сегодня вечером тебе будет задан этот вопрос. Ты все равно умрешь завтра, но еще не решено, как ты проведешь свою последнюю ночь.’

Итак, казнь. А до этого-пытки. Он знал, что это возможно, и что каждый день вдоха-это дар, но все же, услышав это вслух, он почувствовал холод.

‘Что ты можешь знать?- сказал он, радуясь, что его голос остался твердым и не выдал страха, грызущего его изнутри.

- Брейт - твой господин?’

Кэмлин глубоко вздохнул, и на кончике его языка появилось слово "нет". Но слова Бренина глубоко запали в душу. Он не хотел, чтобы Элион заклеймил его как обманщика. Он делал вещи, да, трудные вещи, но часто все зависело от того, на чьей ты стороне. Его начальник отдавал приказы, он их выполнял, и ничего больше. И никакого стыда. Он задолжал Брайз своей жизни.

- Да, Брейт - мой господин. Но знай, - сказал он, поднимая руку, - я не скажу тебе ничего такого, что могло бы причинить ему вред.- Вот уже более десяти лет Брейт правил в лесу мрака, превратив их в нечто гораздо большее, чем просто людей без хозяина, подстерегающих путников в лесу. Он отчетливо помнил тот день, когда появился Брейт, привезенный разведчиками, Казалу тогда еще был их вождем.

Брейт был популярен с самого начала, у него был способ заставить мужчин чувствовать себя особенными, как будто они считались. Вскоре лагерь начал раскалываться, сторонники Брейта неуклонно росли. Казалу пронюхал о переменах и начал посылать Брейта на самые опасные задания, но тот продолжал возвращаться.

В конце концов Брейт бросил вызов Казалу. Они решили это путем темного леса, привязав друг друга за запястья в поножовщине. Брейт становился чем-то другим, когда сражался, чем-то холодным, диким. Он был рядом, почти снял голову Казалу. За все годы, прошедшие с тех пор и до сегодняшнего дня, никто не бросал ему вызов как вождю.

- Благодарю вас за вашу честность, - сказал Бренин, склонив голову к Кэмлин. - Твой господин пытался убить меня.’

Кэмлин подняла бровь.

‘В горах, что граничат с Карнутаном и Арданом. Йестер-Ева.’

Кэмлин пожал плечами. - Может быть, - сказал он. - Брейт не берет меня к себе на совет. Хотя откуда такая уверенность?’

- Они были лесными жителями, как и ты. Это была засада с использованием луков.’

- Трусы, - пробормотал Пендатран.