Злоба (ЛП)

‘Но, как видите, они потерпели неудачу.’

‘Откуда ты знаешь, что это был Брейт?- Повторил Кэмлин.

‘Мы поймали одного из них. Талл-без сомнения, ты слышал о моем первом мече-может быть очень убедительным, когда он прилагает к нему свою волю. Пленник сознался.’

‘Да. Ну и что из этого? Ты уже много лет пытаешься убить Брейта. Только честно он отдает подобное за подобное.’

‘Истина. Но не думай судить нас одинаково, - сказал Бренин с железной ноткой в голосе. ‘Я охотился на него только потому, что он совершал набеги на мои земли, воровал у моих людей, сжигал их дома, убивал мужчин, женщин, детей. Ты бы обвинил меня в том же? А ты мог бы?- Глаза Бренина впились в него. Кэмлин попытался встретиться с ними взглядом, но не смог и отвернулся.

- Хороший человек, Брейт, как ты говоришь. Ну, может быть, для тех, кто следует за ним. Но у него мало чести.’

Кэмлин хотел что-то ответить, в его голове вспыхнуло лицо его мертвой матери, его убитого брата, но он не мог найти слов, поэтому просто сердито посмотрел на короля.

‘Зачем ты пришел в Баглунский лес?’

- В Лесу Мрака становится тесно. Мне и некоторым ребятам захотелось сменить обстановку.’

Глаза Бренина сузились. - Пожалуйста, отвечай честно или не отвечай вовсе.’

Странно, но Кэмлин почувствовала прилив стыда. - Ответ очевиден, - пробормотал он, глядя в пол. - Брейт велел нам прийти сюда.’

- Но почему?’

‘В ответе, который я только что дал, есть доля правды. Лес Мрака заполняется. Группа Брейта в последнее время выросла. Слишком много ртов, чтобы их кормить. Поэтому он решил, что пришло время разветвляться. Мы лесники, а Баглун-ближайший к темному лесу большой пролет деревьев.- Он пожал плечами. Это было еще не все, гораздо больше, но будь он проклят, если предаст Брейта. Ни сейчас, ни когда-либо.

- Ты еще чего-то недоговариваешь, лесник, - сказал Бренин.

- Как я уже говорил, Брейт не берет меня к себе в советники. Если и было что-то еще, он мне не сказал. На этот раз Кэмлин поднял подбородок, встретился взглядом с Бренином и не отвел взгляда. Наконец Бренин вздохнул и кивнул.

‘Тогда еще одно, последнее. Здесь или в деревне был кто-то, кто помогал тебе. - Кто это?’

Кэмлин лихорадочно соображала. Бренин не мог знать наверняка, но ему не хотелось лгать этому человеку. Полуправда-это хорошо, но не откровенная ложь, особенно после того, как стоящий перед ним человек вселил в него страх перед Элионом.

‘Там кто-то был. Но я не знаю, кто это был.’

‘Ты можешь что-нибудь рассказать мне об этом контакте? Скорее всего, это будет в твою пользу. Они могут быть недовольны тем, что ты все еще дышишь, что ты являешься тем, кто может обвинить их.’

Кэмлин подумал о мужчинах, которые подъехали к нему на лугу, о том, у которого был сломан нос. Он подумал о Горане,которого они ранили в спину. Ему не следовало так умирать. Но это были контакты Брейта. Брейт должен был разобраться с их предательством.

- Да, - сказал он. ‘Я знаю. Но ты будешь делать за них их работу. Если завтра я потеряю голову, ты, скорее всего, будешь улыбаться им в лицо.’

‘Значит, ты думаешь, что я должен оставить тебя в живых, чтобы они не спали по ночам?- Уголки губ короля дрогнули, в них таилось какое-то веселье.

‘Теперь, когда ты упомянул об этом, я слышал и худшие идеи, - ответил Кэмлин.

Лицо Бренина изменилось, стало суровым. ‘Ты сыграл свою роль в убийстве людей, находящихся под моей опекой. Мужчины, женщины, парни слишком молоды, чтобы высидеть Долгую Ночь.- Он глубоко вздохнул. - Я думаю, что завтрашний день станет для тебя последним днем жизни.’

Эти слова ужалили. Он знал, что сделал, и делал это уже не в первый раз. Но это было частью общего дела. Необходимое зло. Многие подобные злодеяния совершались во время войны ради общего блага. Но все равно это звучало не совсем правильно, когда он говорил так прямо и ясно. И он не приказывал убивать женщин и детей. Это был несчастный случай. Впрочем, нет смысла говорить что-либо подобное. Как будто эти люди поверят ему. Он уже давно сделал свой выбор, правильный или неправильный, в тот день, когда умерли Кол и его мама. Он возьмет на себя ответственность за последствия. Он коротко кивнул.

Бренин потер лицо, внезапно почувствовав усталость. - Благодарю тебя за помощь.- Он оглядел камеру. ‘С тобой хорошо обращались?’

‘Ага, - проворчал Кэмлин. - Достаточно хорошо. По приказу вашего целителя меня даже выгуливают раз в день. У меня есть задатки хорошей собаки.’

Только Коналл улыбнулся.

- Ты сегодня гулял?- спросил Бренин.

‘Нет.’

Бренин взглянул на Коналла.

‘Они скоро придут за ним, моя вахта почти закончилась, - сказал воин.

Бренин снова взглянул на Кэмлина. - Наслаждайся этим, - сказал он, оставив остальное невысказанным, но достаточно ясным. Скорее всего, она будет последним.

Кэмлин фыркнул, и Бренин вышел из комнаты, Пендатран последовал за ней, бросив на Кэмлин последний сердитый взгляд. Коналл подмигнул ему, когда он тоже потянул дверь, ключ загремел, поворачиваясь.

Кэмлин вздохнул и откинулся на койку. Значит, это был Бренин. Он много слышал об этом человеке, выросшем в деревне в Нарвоне в пределах видимости Леса Мрака, а затем присоединившемся к команде Брейта, в те дни, когда их было всего несколько. Мало что из того, что он слышал о Бренине, было хорошим. Не могу сказать, что он видел в этом какую-то вину, но они обменялись всего несколькими словами. Тем не менее, он всегда гордился тем, что был справедливым судьей людей, и он не видел ничего, что могло бы быть ложным в Бренине. Ему не понравилась эта мысль, и он решил не продолжать ее, вместо этого поднявшись и подталкивая свое тело к новым упражнениям. "Работай телом, отдыхай умом", - сказал он себе.

Вскоре в коридоре послышались шаги, затем приглушенные голоса.

- Готов к нашей прогулке?- сказал он человеку, стоявшему перед ним. Это был Маррок, племянник Пендатрана, он знал это наверняка. Кэмлин уже знал, как это делается. Он шагнул следом за Марроком, слыша шаги другого воина, которого он раньше не видел, которые эхом отдавались позади него.

Вскоре, когда сгустились сумерки, они вышли из замка и зашагали по дороге, которую Кэмлин очень хорошо знал. Он глубоко вздохнул, ощущая на языке привкус соли. Улица перед ним изгибалась и поворачивала, звуки людей в крепости затихали. Наконец перед ним открылся каменный двор с большим бассейном. Во дворе, как всегда, было тихо.

‘Значит, твой король вернулся из Баглуна?- сказал он Марроку, когда они расхаживали по краю двора, в основном просто чтобы нарушить тишину.

‘Да. - Нет, спасибо тебе, - проворчал Маррок.

- Я не могу принять похвалы за это, так как наслаждаюсь твоим гостеприимством здесь.’

‘Ты и тебе подобные-вот что я имею в виду, и ты это прекрасно знаешь, - сказал Маррок, бросив на Кэмлина кислый взгляд.

Кэмлин был уже близко к бассейну, поэтому он сделал последние шаги, необходимые, чтобы добраться до него, зачерпнул ледяную воду в сложенные чашечкой руки и плеснул себе в лицо. Моргнув, он увидел тень какого-то движения за зданием. Нахмурившись, он шагнул к ней.

- Стой, лесник, - рявкнул Маррок, - или ты почувствуешь мой клинок, что бы тебе ни приготовил завтрашний день. И я обещаю тебе, что будет гораздо больше боли, чем ты почувствуете от оружия палача.’

Кэмлин застыл. Внезапно раздался свистящий звук, и из безымянного стражника вылетели две стрелы – одна из горла, другая из груди. Кровь фонтаном хлынула наружу, забрызгав лицо Кэмлин. Воин слабо дернул оперенное древко и упал вперед.

Маррок изогнулся, когда из тени полетели новые стрелы. Одна из них ударила его высоко в левое плечо, заставив крутануться и рухнуть на пол. Появились фигуры: одна, две, обе в темных плащах с опущенными капюшонами. В руках у них было темное железо.

Маррок опустился на одно колено и неловко потянулся, чтобы вытащить стрелу из плеча. С ворчанием она вырвалась, и он бросил ее на камни, схватившись за рукоять меча.