Злоба (ЛП)

‘Как я уже сказал, это древний закон. Не думаю, что его использовали со времен правления Арда.’

‘Тогда откуда ты об этом знаешь?’

- Брина мне сказала.’

- Эта ведьма?- пробормотал Фаррелл.

‘Она целительница, - рассеянно пробормотал Корбан. На горизонте лежали темные тучи, и вокруг него кружился сильный, резкий ветер.

Взглянув на сверток меха, примостившийся на сгибе его руки, он вздохнул. Что же я делаю? он задумался. Должно быть, я схожу с ума. Он вспомнил, как Эвнис кричал на него на поляне, и понял, что должен это сделать.

Убитых и раненых с поляны привязали к лошадям и медленно вывели из Баглуна, всадника послали вперед, чтобы он привел Брину и других целителей, которые смогли бы добраться до крепости этой ночью. Вонн потерял сознание, когда его подняли с земли. Корбан вспомнил, как его руки и ноги безвольно повисли, когда его уносили с поляны.

‘Ну и что ты собираешься с ним делать?- Сказал Фаррелл, кивая на детеныша.

- Полагаю, это будет решать Королева Алона.’

- Да, - кивнул Фаррелл. - Полагаю, что так.’

- Спасибо, - сказал Корбан, - что вернулся.’

Фаррелл хмыкнул.

Вдали показалась крепость Дан-Каррег. С моря надвигались серо-железные тучи, отчего день начинал темнеть рано. На губах Корбана появился соленый привкус-так далеко вглубь острова, - и чайки кружились над береговой линией, белые пятнышки в небе.

Надвигалась гроза.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

САЙВЕН

Сайвин прошлась по двору позади Стоунгейта. Что-то было не так. Очень неправильно, и никто не скажет ей, что именно. Это сводило с ума.

В крепость уже некоторое время возвращался непрерывный поток всадников, большинство из которых были суровы и угрюмы. Она поспешила в конюшню, оставив свой пост у ворот, где ждала возвращения Корбана. Вокруг кипела жизнь, ржали лошади, гремела сбруя, негромко переговаривались голоса. Это было совсем другое дело – обычно шум стоял оглушительный, воины хвастались своими охотничьими подвигами и предвкушали вечерний пир. Когда она вошла в конюшню, та небольшая беседа, которая там велась, казалось, заикалась и замирала.

Она принялась расседлывать лошадь воина, вежливо спрашивая, как прошла охота, но в ответ получила ледяное молчание и тяжелый взгляд.

Ответа не последовало, и вскоре она сдалась и вернулась к воротам.

Шеренга возвращающихся всадников стала гуще. Затем она увидела мертвых и раненых, лежащих на лошадях, которых вели усталые на вид всадники. У нее перехватило дыхание в горле. Папа, Корбан, Гар, где они? Она увидела, как ее отец въехал в ворота на Стедфасте, его огромной рабочей лошади, затем Гар – каменное лицо, как обычно – на Хаммере, Буддай, ковыляющий позади. Она глубоко вздохнула с облегчением и бросилась к ним.

‘А где Бан?- сказала она, падая рядом с ними. Таннон мрачно посмотрел вниз из-под своей бороды. Она сделала шаг назад.

‘Он скоро появится, - сказал Таннон.

‘Значит, он здоров? Когда я увидела, что некоторые из них возвращаются . . .’

‘Да, Сай, на данный момент он здоров.- Он провел большой мозолистой рукой по лицу, слегка расслабившись.

‘Что случилось?- Спросила Сайвен.

‘Не сейчас, девочка, - пробормотал он, оглядываясь по сторонам.

‘Но . . .’

Он посмотрел на нее так, что с дерева можно было содрать кору. Ее протест замер на губах.

- Иди домой, девочка, мы скоро придем. Он устремил взгляд вперед, отпуская ее, и она покорно опустила голову, повернулась и вышла со двора. Оказавшись вне поля зрения, она вернулась назад и заглянула во двор, проверяя, не скрылись ли из виду Таннон и Гар, а затем побежала обратно к воротам.

Некоторое время спустя показались повозки с загонщиками, с грохотом несущиеся по мосту. Дневной свет быстро угасал, густые черные облака клубились над головой, так что она не могла разглядеть Корбана в толпе фигур.

Потом она увидела его, сидящего у задней двери второго фургона. Держась одной рукой за поручень, он спрыгнул на землю, крепко прижимая левую руку к боку.

- Бан, что происходит?- крикнула она, подбегая к нему. ‘С тобой все в порядке?- Потом она резко остановилась. Что-то шевельнулось в сгибе его локтя. Она увидела вспышку бледно-белого меха, испещренного черными крапинками.

Он не ответил ей, только глубоко вздохнул и пошел дальше. Она пристроилась рядом с ним, почти бегом, чтобы не отстать.

- Бан, что случилось? Откуда у тебя этот щенок?’

Он сделал глубокий вдох. ‘Это не щенок, - сказал он, протягивая руки. Сайвен ахнула, увидев длинную морду, пушистые щеки и медные глаза. Из его губ торчали два острых клыка.

‘Это волчонок, Сай. Я нашел его в Баглуне.’

‘О. Какое-то мгновение она не могла придумать, что бы еще сказать, а потом в ее голове возник поток вопросов. Должно быть, это отразилось на ее лице, потому что Корбан остановился.

- Пожалуйста, Сай, подожди. Или мне придется давать один и тот же отчет десятки раз. Я просто хочу домой. Я тебе все расскажу, когда приедем.’

К ним подошел воин-Маррок. Он увидел Корбана и поспешил к нему.

- Королева хотела бы поговорить с тобой. Сейчас. Не дожидаясь ответа, Маррок повернулся и зашагал прочь. Корбан молча последовал за удаляющимся воином. Сайвен поспешила за ними.

Уже стемнело, и начали падать крупные капли дождя. Резкие порывы ветра обжигали лицо Сайвен. Она подняла капюшон своего плаща.

Вскоре из темноты вынырнул пиршественный зал, и они прошли в его двери; над костром крутился зазубренный олень. Какое-то время они шли по каменным коридорам, потом Маррок вошел в другую дверь. Алона сидела в темном деревянном кресле, задрапированном мехами.

Перед ней стояли родители Сайвен, Таннон и Гвенит, а также Гар.

‘Есть еще кто-нибудь из вашего холда, кто присоединится к нам, Таннон?- спросила Алона. Кузнец вспыхнул.

- Нет, - пробормотал он, неловко переминаясь с ноги на ногу. - Бан не совершеннолетний, и это очень серьезно. Я должен присутствовать.’

‘Конечно, как и мать мальчика, - сказала она, бросив быстрый взгляд на Гвенит. - Однако присутствие его сестры и моего конюха вызывает споры. Но, - она подняла руку, защищаясь от бурлящих протестов, - я позволю им остаться. Думаю, мы не будем обсуждать никаких секретов королевства.’

Корбан шагнул вперед и остановился прямо перед королевой. Сайвен стояла рядом с матерью. Корбан начал что-то говорить, но Алона подняла руку.

‘Мы должны подождать еще одного, - холодно сказала она. Корбан кивнул и уставился в пол.

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем в коридоре послышались шаги. Эвнис влетел в комнату, грязь и засохшая кровь испачкали его бледное лицо.

- Эвнис, - сказала она. - Пендатран рассказал мне кое-что из того, что произошло. Как поживает ваш сын?’

‘Он жив, Моя королева. Брина ухаживает за ним. Она встретила меня на дороге, настояла на том, чтобы ухаживать за ним в ее коттедже. Вот почему я здесь так долго.- Он глубоко вздохнул, словно хотел сказать что-то еще, но потом передумал.

‘Так. Корбан, ты потребовал Королевского правосудия.’

Корбан оторвал взгляд от пола и кивнул.

- Да, Моя королева.’

- К сожалению, как тебе известно, вашего короля здесь нет. Вы согласны довольствоваться правосудием вашей королевы?’

‘Конечно. - Да, - тихо сказал он. ‘Ты-голос короля Бренина, пока он в отъезде.’

‘Хорошо. Я выслушаю все, что будет сказано, и когда приму решение, оно будет окончательным. Это понятно?’

‘Да, Моя королева, - ответил Корбан.

- Эвнис?’

‘Конечно, - сказал советник.

- Сначала, Корбан, скажи мне. Как ты узнал о “королевском правосудии”?’

- Брина рассказывала мне об этом.’

- Брина. Неужели? Алона подняла бровь.

- Иногда я ей помогаю. Собирал травы, занимался домашними делами.’

- Понимаю.- Она задумчиво посмотрела на Корбана. - Эвнис. Позвольте мне услышать ваш рассказ о сегодняшних событиях.’