Ап

   - Это неспроста. - говорит Лапочка: - не верю я этой Афине.

   - Да? Чего это? - спрашиваю я, повернув голову. Глаза привыкли к темноте и я вижу неясный светлый силуэт.

   - Не знаю. - говорит она: - что-то тут не так. Не знаю. Интуиция, наверное. Женская.

   - А. - киваю я: - это серьезный аргумент, подруга. Угу. Женская интуиция. - про себя я думаю, что сейчас, когда Лапочка обратила на это внимание -есть во всем этом что-то фальшивое. Или я параноик опять? Но, стоп, тут не только я параноик, тут и она что-то заметила. Что именно? Что мне тут подозрительно? Ну во-первых, поведение гуннов и фейдакинов Старца - с какого перепугу это он стал бы меня пытать? Если бы он хотел мне кишки на кулак намотать - у него было куча времени, но зачем сперва отпускать, а потом снова ловить?! Я вспомнил предыдущие свои встречи со Старцем. Ощущение что я что-то не понимаю, не вижу, снова вернулось ко мне.

   - Девушки. - сказала вдруг Лапочка.

   - Что? - не понял я.

   - Понимаешь, у него всегда вокруг девушки. У него стиль такой. Я вот не могу припомнить ни разу, чтобы он без своих девушек появился. - Лапочка тихонько хмыкает: - и вообще, в комнату даже не он сперва входит а кто-нибудь из его этих, как ты там их называешь?

   - Фейдакины... - сказал я, а в это время у меня в голове что-то щелкнуло и все сразу встало на свои места. Ну конечно! Как говорят криминалисты, возможность поймать маньяка появляется потому, что каждый человек индивидуален, и ты не можешь быть одним сегодня, а другим завтра. Если ты аккуратен и педантичен в обычной жизни, то и выйдя на тропу войны останешься таким же. Аккуратно нанесешь удар. Вытрешь лезвие. Уберешь все следы. Ты останешься сам собой. Потому что люди, это не машины. И поэтому эти психологические комплексы юношеского и детского периода, засевшие в Старце делают его поведение узнаваемым и предсказуемым. Конечно же.

   - Ты гений! - говорю я в порыве: - ты абсолютно права! Он не стал бы так поступать, грязный подвал и здоровенный мужик с мясницким крюком это не его стиль.

   - Он вообще мужчин рядом не любит. - ответила Лапочка из темноты: - у него есть такой пунктик. С тобой он хочет найти общий язык именно потому что дружеского общения с мужчинами у него и не было никогда. А с тех пор, как он обрел силу - он и не может быть равным ни с кем. Думаю, что он типичный омега-самец, которому посчастливилось найти силу и стать Альфой. Он никогда не был в такой позиции, он относится к женщинам как к тупым самкам, а к мужчинам, что не могут сопротивляться его силе - как к низшим созданиям. Поэтому он не стал с тобой ничего делать, ты выбиваешь из общей системы координат, психологических координат.

   - Наверное ты права. - говорю я. Мне сложно судить о психологических заморочках мужиков, тут у нее больше знаний, не говоря уже о практике. Но я твердо уверен в том, что произошедшее - не его стиль. Если бы Старец хотел меня пытать, то он сидел в своем чертовом кресле-троне напротив, за его спиной стояли бы обворожительные фейдакины в платьях разной степени открытости, а то и вовсе голые, а моим мучителем была бы красотка с холодными глазами и твердой рукой. И да, сперва бы он поговорил со мной. Это для него важно, каждый раз он говорил, каждый раз он объяснял свои мотивы, встречался со мной лицом к лицу. Представить ситуацию в которой он бы действовал так топорно я попросту не могу. Вывод? Вывод - это сделал не он. Хорошо, но к чему это нас ведет? Кому еще я нужен, нет, вопрос неверный. Я нужен кому-то, только при условии если этот кто-то знает о моей силе и ее свойствах и судя по тому, что здоровяк не послушался моего приказа - они знают о силе, о ее пределах и способах нейтрализации. Может быть сила приказа действует только на определенных людей, хотя Старец и Афина говорят, что сила приказа абсолютна - но только если ты слышишь и понимаешь приказ. Верно? Значит можно надеть беруши, заглушить приказы громкой музыкой, привлечь иностранных специалистов, которые не понимают этого языка, в конце концов заклеить рот скотчем. У Лапочки не было кляпа и мешка на голове, значит ее они не боялись. И потом, если он не слышал меня, в ушах не было никаких посторонних приспособлений, значит он действительно был глухим. Может и глухонемым, не знаю. Кто кроме Старца знает о силе вообще? Насколько мне известно - я, Лапочка, Женька, и Афина с ее подручными.

   - Думаю, ты права. - говорю я тихо: - я тоже ей не доверяю. Лапочка молчит, видимо все-таки усталость взяла свое и она заснула. Я завидую ей, мне бы тоже хотелось заснуть и забыть про все это, прекратить маяться головной болью, думать о последствиях и обстоятельствах и просто задавить на массу, минут эдак на шестьсот. Но сон не идет ко мне и я тупо таращусь в смутно белеющий в полутьме потолок, ворочаюсь и тру глаза руками. Наверное, я не засну сегодня вовсе, думаю я, буду лежать так и пялить глаза в пустоту до самого рассвета, встану с кровати разбитым и усталым, а ведь с утра все начнется снова, все даже не прекращалось, каждая минута отдыха на счету, если ты не заснешь, ты будешь менее эффективным, но я не засну уже никогда. И тут мне в голову приходит еще одна мысль. Сумасшедшая, немного на грани реальности, но если вдруг получится - у нас может появится шанс. Может быть. Я сел на кровати. Придется разбудить Лапочку, у нас еще много дел.

   Глава 20

   Проснулись мы только к полудню, какой-то из подручных Афины принес нам завтрак - яичница, бекон, апельсиновый сок, какое-то хрустящее печенье в вазочке. Сонечке подручный принес одежду нейтральных тонов, джинсы, водолазку, белье и кожаную куртку, отороченную белым мехом. Приведя себя в порядок, позавтракав и спустившись в холл мы встретили там Афину, которая по всей вероятности ждала, когда мы появимся. Мы сели напротив нее, она поприветствовала нас коротким кивков и сразу взяла быка за рога.

   - Вот. - сказала она, выкладывая на стол какие-то фотографии: - думаю, что он будет скоро здесь. Его видели в аэропорту, жаль я не знала на какой именно борт он поднимается... - ее глаза прищурились, словно бы сталь блеснула между век, за ресницами.

   - Но скорее всего он будет здесь. У тебя еще есть шанс выполнить то, что необходимо. Я хочу, чтобы ты привел в действие эту бомбу. Это несложно. Потянуть за шнур.

   - Послушайте. - я наклонился к ней, испытывая некоторую неловкость. Мне всегда было неудобно отказывать людям в просьбах. Особенно, если эти люди спасли тебя с пыточного стола, да. Вернее - с пыточного стула, но разница в терминах тут не при чем. Очень трудно иногда отказывать людям. Но и участвовать в этой сумасшедшей вендетте я не собираюсь. Конечно, сама по себе мысль о том, чтобы Старец двинул свои ласты в страну Доброй Охоты не вызывает у меня отторжения. Более того, я в принципе готов и поучаствовать в этом, но только на моих условиях. И самое первое условие - это информация. Я понял, что ни черта не понимаю, что происходит вокруг меня, кто во что играет и по каким правилам, а в этой ситуации нестись куда-то очертя голову очень опасно. Потому что я могу допустить ошибку. Я посмотрел на Лапочку, испытывая легкое чувство вины за прошлую ночь. Вдохнул поглубже.