Ап

   - Он не остановится пока не разрушит тебя и все, что ты любишь - говорит Афина: - теперь ты понял это? - она что-то еще говорит но я не слышу ее. Сейчас мы с Лапочкой одинаковы - оба со стеклянным взглядом в пустоту.

   - Он не оставит тебя в покое - продолжает Афина, не обращая внимания на мое состояние: - но это можно использовать как плюс, он обязательно снова придет к тебе, тебе нужно только убить его.

   Я ненадолго концентрируюсь на ее словах и качаю головой. Зачем ему приходить ко мне? И если он так заинтересован во мне - то зачем послал палача пытать меня и Лапочку? Может быть так и будет в следующий раз - он просто снова пошлет кого-нибудь чтобы завершить дело. Видимо я произношу свои мысли вслух, потому что Афина начинает яростно трясти головой и убеждает меня, что ему обязательно надо видеть меня и присутствовать при пытках, что в следующий раз он обязательно будет рядом, и сейчас они просто спугнули его. При мысли о следующем разе меня охватывает озноб. Я не собираюсь испытывать на себе следующий раз, о чем и говорю Афине. Она говорит, что этой мой долг и что в любом случае у меня нет выбора - Старец найдет меня. Я отказываюсь об этом думать, как Скарлет О"Хара, я хочу свернуться клубочком и заплакать, но не могу. Потому что я тут не один, потому что мужчины должны быть сильными и потому что я не уверен что не пролью при этом свой чай, а он горячий. Афина отстает от нас, кто-то из ее глухонемых приносит пледы, одеяла и постельное белье, помогая нам устроиться. Гаснет свет, все уходят и я понимаю, что не могу заснуть.

   - Лапочка? - спрашиваю я в темноту, надеясь что она тоже не спит.

   - Да? - в ответ раздается голос со знакомой хрипотцой.

   - Не спишь? - задаю я идиотский вопрос.

   - Нет. - отвечает она и мне кажется, что она сейчас задаст свой вопрос - А ты? Но она не задает его. Она всегда не такая как все. Не такая как должна быть. Не такая, как от нее ожидают.

   - Как ты? - спрашивает она. Я пожимаю плечами. У меня болит голова, я периодически облизываю лопнувшую губу, у меня болят ноги и руки от усилий, которые я прикладывал, пытаясь разорвать веревки, запястья и лодыжки режет от последствий связывания, скорее всего у меня сотрясение мозга и разрыв шаблона.

   - Нормально. - отвечаю я: - а ты как?

   - Тоже нормально. - отвечает она и мы замолкаем на некоторое время.

   - Я все слышала. - говорит она вдруг.

   - Что? - не понимаю я.

   - Там, во время... в подвале. Я все слышала. Я была в сознании. - уточняет она.

   - Да? Но я же видел, что ты...

   - Я не притворялась. Просто у меня как будто сил совсем не осталось. - говорит Лапочка: - я даже глаз открыть не могла. Но я слышала. И ... когда ты сказал - стой! Я слышала. Он же тебя не послушал?

   - Да. - все-таки Лапочка из породы тенессийских коз, при звуке флейты теряет волю и падает нараскоряку, из нее боец спецназа не получится. С другой стороны такое поведение, наверное оправдано, лежала она там в веревках, абсолютно голая и не привлекала внимания палачей, а стала бы дергаться и орать - выхватила бы вне очереди.

   - Почему? - говорит Лапочка.

   - Потому что так ты менее заметна. - отвечаю я искренне: - ты не переживай, это просто реакция организма, ты ни в чем невиновата, я бы и сам лежал там как мертвый опоссум, если бы додумался. - глубоко внутри я думаю, что не смог бы валятся, высунув язык, не вытерпел бы. Для меня легче корчиться и орать, чем так. Действительно разные схемы поведения.

   - Нет. - говорит она: - почему он тебя не послушался?

   - Не знаю. - говорю я: - может у него беруши в ушах были? Чтобы не слышать?

   - Не было у него ничего в ушах. - говорит Лапочка: - это я точно помню. Когда меня потом развязали, я едва на него не упала. У меня была возможность разглядеть все ... близко.

   Да, точно, она же едва носом в него не ткнулась, когда вставать начала. Может быть беруши выпали из ушей после пули в голову, башка дернулась - они выпали?

   - Ну или он глухонемой был... - говорю я: - вон, у Афины все ее бойцы глухонемые.

   - Именно. - говорит Лапочка и замолкает. Точно, думаю я, это правильно, если имеешь дело со Старцем и подобными ему, то тебе нужны такие - глухие бойцы. Которые не услышат приказа и не обратят свое оружие против друг друга, это же просто, поднял руку и сказал - ребята, убейте друг друга и все, понеслась душа в рай. Понятно, почему палач был глухим - Старец же знает о моей способности... хотя что-то тут не вязалось. Афина. Она не глухая, но у нее глухонемые бойцы, чем-то это похоже на Старца и его фейдакинов. Тоже армия, но с противодействием приказу. Интересно, а если сделать наушники, такие, чтобы не пропускали звук голоса, а все остальное - слышали? Я имею в виду, что человеческая речь имеет определенную частоту, так? Что если глушить именно эту частоту, оставляя остальное? Ну или хотя бы фильтровать речь так, чтобы она была искажена до неузнаваемости? Или в записи - ведь приказ не работает в записи? Или работает? Надо узнать.

   - Она не знает о том, что у меня тоже есть... - говорю я, избегая упоминать слова сила. Потом я понимаю, что смысла в этом нет, что если нас прослушивают, то все уже знают - из слов Лапочки про приказ палачу. И потом, тоже мне конспираторы, решили поболтать перед сном, да тут и прослушку не надо ставить, просто приложил ухо к двери и все услышал. В любом случае, что мы имеем в сухом остатке? В сухом остатке у нас Афина, которая хочет, чтобы я убил Старца, Старец, который хочет странного, какие-то неизвестные люди, которые тоже чего-то хотят. И я, которые желает для начала обеспечить себе пожрать-поспать и отдохнуть, по Маслоу, а потом - безопасности, секса и мирового господства. Хотя, пес с ним, с мировым господством, хлопот не оберешься, постоянные заморочки, а вот проживать свою жизнь в комфорте и достатке, побывав везде, где хотел, переспав со всеми, кого хотел и сделав все, о чем мечтал - скорее так. Мировое господство подразумевает такую же, всемирную ответственность за все и всех, и огромный пучок ненависти от большинства людей на планете. Даже если ты будешь самым достойным и справедливым правителем на свете - все равно люди будут тебя ненавидеть. Как там говаривал Гамлет - будь ты чиста как снег и невинна как лед, ты не избегнешь клеветы. А мне то до красавицы Офелии ой как далеко в плане невинности и чистоты. Не то, чтобы я там верил в мистическую карму и негативную психическую энергию ноосферы, но народный гнев, собравшись в кучу, имеет свойство убивать. И не самыми приятными способами, замечу. Так что нафиг, нафиг, я в сторонке постою. Вообще откуда у людей такая страсть к правлению миром? Думаю, что это из древности, когда вождю племени и еда получше и шкуры помягче и девушек красивых на пробу, а все смотрят и завидуют, думают жизнь там, на этом троне из палок и камней просто мед и патока. Ан, нет, стань вождем и узнаешь, что соседнее племя на вас зубы точит, возле трона постоянно интриги, кто-то хочет тебя отравить, а кто-то перо под ребро засунуть, а те, кто лояльны и верны - идиоты сплошь и рядом, а потом к тебе подходят гиены и ноют что воды нет, еды нет, Шрам, при Муфасе было лучше. Но с момента как вожди больше не могут казнить и миловать по своей прихоти, как появились законы и механизмы, защищающие обычных людей - быть рядовым гражданином с кучей возможностей лучше, чем быть вождем с такой же кучей возможностей. В моем случае так и вовсе. Опасаться правового беспредела и подкупленных судей мне не надо - достаточно выступить на судебном заседании и все меня слушаются и идут куда мне надо, как крысы за Гамельнским крысоловом. Так сказать, Серебряный Язык Зала Судебных Заседаний, мистер Билли Флинн! Только вместо Билли - моя скромная персона. Вышел и послал всех в жопу. И что характерно - все встали и пошли в указанном направлении, строем, соблюдая порядок и технику безопасности, с широкими улыбками и патриотическими частушками.