Ап

   - Кто он такой? - спросил я: - Кто он такой и что ему от меня надо? И как ... - я хотел спросить - как он может превращать человека в зомби щелчком пальцев, но остановился, поняв, что это будет глупо звучать. Привиделось тебе, дружище, скажут, это твоя девка давно на тебя зуб точила, чужая душа - потемки, может она с ним роман закрутила, а тебя по борту пробросила и вся недолга. А ты тут мистику развел, зомбирует он людей, этот Старец, решил, что это реинкарнация Ас Саллаха, соплей развешал. Примени Бритву Оккама, примени, отрежь по живому и честно задай себе вопрос - что более вероятно, - то, что Лапочка - сука и стерва, или то, что Хасан ибн Ас Саллах воскрес? Конечно, все бабы суки и стервы, это даже без теории вероятности ясно, они суки и стервы по Шредингеру - пока ящик не откроешь, непонятно сука или нет. Но вероятность есть всегда. А вот что в современном мире ходит Старец Горы, который подчиняет себе волю других людей меньше чем за полдня - это бред. Чушь. Ненаучная галиматья. Так что отметем в сторону все эти сказки древнего мира и народный фольклор и начнем думать рационально, да? Кто бы ни был этот человек, он влиятелен и он враждебно настроен. Поэтому - кто он?

   - Имени его мы тоже не знаем. - призналась Афина: - мы зовем его Сердцеед. Что ему от тебя надо? Ему нужно уничтожить тебя как человека, сломать твою волю, стремление к жизни, растоптать личность и превратить в животное. В конце концов, полагаю - уничтожить физически.

   - Что? Но зачем? - спросил я, нутром понимая - зачем. Почему-то я стал делом принципа для этого человека, влез ему под кожу и развернул там пикник на семьдесят пять человек с шашлыками и пьяными танцами у костров. И теперь между нами кровная вражда, а учитывая разницу в ресурсах, - скорее дикая охота. На меня. Я не понимаю, - почему? Ну да, я сломал ему челюсть, но учитывая как он похабно вел себя, в общем можно сказать что он начал первым. Да. Кроме того, мужики дерутся, иногда получают в морду, иногда дают в морду, дело в общем скорее житейское. Ну, хорошо, поймал он меня со своими федакинами, отпинал люто и ушел. Маслину там в череп послал на самый худой конец. Но чтобы прямо вот так...

   - Ты ничего не заметил? - спрашивает у меня Афина: - ничего такого ... особенного? Как он держится? Как он ведет себя с людьми, а люди с ним?

   - Думаю, что заметил. - задумчиво киваю я: - он вел себя как чертов принц. Прямо как Сиддхартха какой-то. И никто ему и слова сказать не мог. - думаю именно это и завело меня тогда, что люди перед ним прямо расстилались, а он вел себя словно испорченный ребенок в магазине игрушек. И потом, потом, во время драки - никто даже не вмешался, даже мои девчонки стояли как парализованные, пока охрана не вмешалась.

   - Хорошо. - кивает головой Афина: - ты наблюдателен. Что же, думаю хватит ходить вокруг да около. Наш Сердцеед - особенный человек. В древние времена таких называли магами, а может даже богами. Сейчас их зовут экстрасенсами, но это название лишено былой мощи, экстрасенс - это скорее про фрика, экзотическое существо в зоопарке, а Сердцеед не таков. Его сила выражена в его слове, в его голосе, в его волевом посыле. Когда он командует, приказывает или даже рекомендует - никто не в состоянии сопротивляться этому посылу. И если... - она наклоняется вперед и смотрит мне прямо в глаза: - если он скажет тебе - иди и шагни в пропасть, с высоты двадцати этажей...

   - То ты шагнешь... - прошептал я, чувствуя, как у меня внезапно пересохло горло. Все вдруг стало на свои места. И девушка-фейдакин, которая шагнула вниз и Лапочка с ее бесстрастными глазами и люди в фойе отеля, совершенно не обратившие внимания на "свиту" Сердцееда, и то, что в этой свите были одни лишь только привлекательные девушки, и то, что они совершенно открыто носили оружие и даже чертов золотой трон.

   - Именно. - говорит Афина и откидывается назад, на спинку кресла: - именно.

   Глава 8

   Бог умер: теперь хотим мы, чтобы жил сверхчеловек.

   Ф. Ницше "Так говорил Заратустра"

   Если человек всю жизнь занимается чем-нибудь, совершенствует свое умение, доводит до автоматизма и абсолюта свои навыки - как многого он сможет достичь? Человек, который стал мастером в своем деле, неважно, что это за дело - выращивать табак, заваривать чай, лечить людей, убивать их, вдохновлять на подвиг, соблазнять или писать книги - кем сможет стать этот человек? Неужели и вправду - богом? Нет, - Богом? Может даже - БОГОМ? Конечно, какому богу понравиться, что его пишут с маленькой буквы? А потом он захочет, чтобы его писали заглавными буквами - полностью. А потом потребует особого шрифта, и чтобы на это странице ничего не было, кроме его имени. Боги - похожи на газ, они занимают весь объем предоставленной им емкости. И поднимутся в небо багровые штандарты нового БОГА и на площадях городов взметнутся в небо храмы и алтари и священники новой религии придумают новые ритуалы и новые девственницы застонут на жертвенниках во славу БОГА, даже если он импотент, нет, тем более, если он импотент. Люди найдут как, найдут за что, и найдут чем оправдать свое свинство, если они захотят, а они захотят, потому что в основе своей человек - животное, и только потом - человек. И если развить эту эволюцию дальше, предположить, что следующая ступень эволюции по Стругацким будет достигнута не всеми, и не сразу, то можно в свою очередь сделать вывод о том, что кто-то из нас уже стал сверхчеловеком, люденами или богами, если по старому. Идея о сверхчеловеке вообще живуча, и даже не Ницше дал ей дорогу в умы человеческие, все началось еще раньше, с тех пор как богов стали изображать с человеческими лицами. Так думал я, сидя на кровати в комнате дешевого отеля рядом с Афиной и мысли мои скакали как кролики от древних богов Греции, Индии и Египта до современных глянцевых супергероев и суперзлодеев вселенных Марвел и ДиСи.

   - Но как? - спросил я: - как это вообще возможно? Физически?

   - Мы не знаем. - сказала Афина, пожав плечами: - но факт остается фактом. Человеку достаточно услышать его приказ и он уже не может ослушаться.

   - Но... каковы пределы этого? Нужно ли человеку знать язык, на котором ему приказывают? Если, например мне прикажут на староассирийском или китайском - буду ли я повиноваться приказу? Может ли этот приказ транслироваться по радио или телевидению? А в аудиозаписи? Это колебания воздуха или волевой посыл? И кто вы такие вообще? - не выдержал я: - кто такие загадочные "вы"? Скауты-добровольцы? Секта богоубийц? Спецслужбы? Что вообще здесь происходит?

   - О. Я обязательно отвечу на все вопросы. - сказала Афина, откинула волосы назад, достала из сумочки длинную дамскую сигарету и, не торопясь, прикурила ее от небольшой зажигалки. Выпустив дым вверх и проследив за его клубами, она перевела взгляд на меня.