Страница 78 из 86
- Не стоит сидеть на полу. Это плохо сказывается на женском здоровье.
Но я кое-никак встала самостоятельно, проигнорировав предложенную помощь.
- Простите! Но я не совсем понимаю, как вы здесь оказались и кто вы?
Мужчина улыбнулся и вместо ответа присел над Эмили, как и я ранее, нащупав пульс.
- Слава Вечному, не перестарались! Иначе допрашивать было бы некого, а мистер Холт содрал бы с меня три шкуры, - посетовал незнакомец, и я вспомнила, где видела его ранее - в мастерской Стефана. Он следователь, и, кажется, я догадываюсь, какое именно дело он сейчас расследует. - Я оставлю вас ненадолго?
Можно подумать, он до этого всегда был рядом.
- Как вам будет угодно, - растерянно развела я руками.
Он перевернул мисс Вайтс и отвесил ей пару оглушительно-звонких пощёчин, отчего у меня свело челюсти. Но Эмили, нечленораздельно замычав, распахнула глаза, невидяще уставившись в потолок. А мистер следователь, не дожидаясь, когда она придёт в себя, рывком поднял её на ноги и, поддерживая под руку, поволок к выходу под наше ошарашенное молчание.
- Хорошего дня, мисс Фейл. Надеюсь, это не последняя наша встреча.
- И вам! - коротко ответила я, а Ребекка спохватилась и направилась следом, дабы проводить неожиданного гостя и запереть за ним дверь.
А я устало села на подлокотник. Пытаясь разобрать ту сотню спутавшихся мыслей, что копошились в моей голове.
Неужели это всё? Неужели вот так всё и закончится? Нет, это не может быть так… Эмили Вайтс вряд ли была единственной, кому мешал Холт, и мешал ли? Чем был её визит - местью брошенной женщины или...?
О-о-о-ох!
Может, я всё это придумала?!
Может, на деле мисс Вайтс просто оказалась ни в чём неповинной обманутой женщиной, которую использовали “вслепую”?!
- Мисс Фейл, может, всё же принести вам кофе? Видит Вечный, день сегодня просто безумный!
- Да, - рассеянно согласилась я и на кофе, и с тем, что день поистине дурацкий.
- Одну минуточку! - засуетилась Ребекка.
В общем, совершенно зря. Я и на кофе-то согласилась, дабы не обижать её и тоже помочь хоть как-то отвлечься.
- И себе тоже приготовь, - сказала я ей вслед.
- Конечно… Спасибо, мисс Фейл! - вмиг раскусила она мой маневр.
Интересно, почувствовал ли Джереми, что здесь едва не произошло моё убийство? И если почувствовал, то почему до сих не появился? Может, с ним тоже произошло что-нибудь...
От чёрт! Меня только что едва не убили, а я волнуюсь о взрослом мужчине, которому до меня и дела, по сути, нет!
Жутко захотелось что-нибудь пнуть, швырнуть о стену, разбить или просто… разреветься. Вот просто как нормальная девица двадцати годов, которая едва не отправилась к праотцам.
Если бы ещё не этот погром вокруг. Битая посуда, перевёрнутый не пойми когда столик, пролитый кофе на светлом ковре... шпилька...
Я вмиг забыла о своих страданиях и, вскочив с места, приблизилась к оброненной вещице, принадлежавшей, кажется, мисс Вайтс. Тут же огляделась и заметила утреннюю газету; свернув её трубочкой, подобрала шпильку в бумажный кулёк и чуть не бегом побежала в свою комнату. В душе нарастала тревога. И по телу растекалось лихорадочное возбуждение. Это была не просто шпилька. Я чувствовала это, а мои предчувствия - это не просто девичьи выдумки.
Наконец, отыскав артефакторские очки и нацепив их на нос, я села на край кровати и развернула бумагу.
Да! Я не ошиблась. Точно такое же плетение, как и в артефакте, найденном на человеке, покушавшемся на жизнь Джереми.
Мисс Вайтс вынудили прийти сюда и попытаться убить меня.
“...я не могу ослушаться…” - словно наяву услышала я её голос. Ею управляли. Возможно, с самого начала их отношений с Джереми Холтом. И…
Ох, холера!
А значит, это не всё.
Я надела перчатки и сунула заколку в саквояж с инструментами, даже не озаботившись тем, что платье после драки с мисс Вайтс выглядит, мягко говоря, непрезентабельно. А волосы, шипя от боли, и вовсе скрутила кое-как, чтобы не мешались. И уже на ходу подумала, что Ребекка меня возненавидит за то, что уже третий раз за утро готовит кофе, который никто не станет пить.
Может, потому и не стала ничего говорить ей, а просто молча вылетела из дома и, чуть не на бегу махнув первому же экипажу, скомандовала:
- В сальборнский следственный комитет!
Как бы то ни было, но мисс Вайтс ни в чём, похоже, не виновата. И я просто обязана об этом рассказать мистеру следователю, так похожему на ворона.
Экипаж трясся по столичной брусчатке, казалось, целую вечность. Неужели до комитета так далеко добираться?!
Как помнится, находится он недалеко от городской ратуши, а от дома Холта до центральной площади минут пятнадцать пешком. Или это для меня время растянулось настолько, что мнится - уже час трясусь в экипаже? Ну пусть не час, но, кажется, мы уже точно должны быть на месте, однако возница лошадей придерживать не спешил.
Я выглянула в окошко и помертвела - это была далеко не дорога к центральной площади. Ободранные дома и грязные оборванцы на улицах…
Это был нищенский квартал. А экипаж… Я вцепилась в ручку и несколько раз дернула её, толкая дверь, но она так не поддалась. Схватила свой саквояж и со всего маху треснула в окошко, но и то было сделано не простым мастером-ремесленником. Похоже, к работе над каретой был подключен и артефактор… И готовили её именно для определённых целей.