Страница 69 из 86
- Не богохульствуй! – нравоучительно подняла я палец. – Вечный един, и меня он любит сегодня немножко больше, чем вас! Вот если бы помнили о том, и вам бы тоже везло!
- Ещё партейку? – предложил светловолосый, кивнув миниатюрной девушке-крупье.
- Не откажусь, - улыбнулась я.
И снова зашелестели карты по обтянутому зелёным сукном столу.
Зазвенели монеты первых ставок…
Светловолосый хмыкнул, бросив свежесданные карты. А темноволосый постучал пальцем по столешнице и поджал губы.
Ой, как всё просто! Не удивлюсь, если у него на руках две пары. Но мелкие. Не умеешь, как говорится, не берись.
К слову, покер оказался весьма занятной игрой. Немного везения и умение подмечать мимику и жесты соседа по столу - и у тебя есть все шансы если не выиграть, то хоть не проиграться.
Вот светленький паренёк по имени Сэм никогда не рискует, но если хороший расклад, потирает мочку уха. А темноволосый Гарольд – стучит пальцем по столу, если расклад средненький, и цокает зубами – если очень хороший. Стефан в принципе выдает себя с головой… Неудивительно, что так часто проигрывает.
- Пара троек, - «вскрылся» Гарольд и напряжённо уставился на Стефана.
- Три валета! – оживился Стефан, выложив карты на стол.
Чёрт, даже не хочется его разочаровывать.
- Стрит! – открыла и я свои карты, заслужив тем самым одно проклятье и нечто нечленораздельное, но произнесённое с чувством.
Судя по заходившим на щеках желвакам, обозвали меня так… слава Вечному, что я этого не услышала.
- Ещё разок? – спросила я, подгребая выигранные деньги.
Ребята сделали неопределённый знак рукой, который крупье приняла за согласие. А Стефан, опустив голову, прогудел себе под нос:
- Кто мне займёт?
Повисла тишина. Кажется, одалживать деньги Стефану никто не собирался.
- Я одолжу, - протянула я горсть серебряников поникшему парню.
- Мистрис Саил, пожалейте его! – попросил Сэм. - Проигрался - пусть ступает домой. Он и так - то часы проиграл, то свою…
- Заткнись! – рявкнул Стефан, а у меня в горле встал ком.
- А что ты затыкаешь мне рот? – возмутился светленький. – Или не было такого?! Хорошенькая девушка была…
Припомнились и тёмная улица, и «подарок мистеру». Значит, не просто так разбойники претендовали на моё… внимание.
По коже пробежались мурашки от пальцев рук до самой макушки.
Проклятье! Едва получилось сдержать слёзы. Как же горько разочаровываться в людях. Жутко захотелось треснуть его чем под руку попадётся, но на плечо мягко легла рука Оливера, и я перевела дыхание.
Всё же я здесь не для скандалов и не для того, чтобы сводить счёты.
И подняв взгляд, заметила, что из другого угла помещения на меня смотрит мистер Олдер.
Так, Алиса, возьми себя в руки. Сейчас ты не юная девушка-артефактор, а престарелая миссис, пожелавшая провести время в угоду своим порокам. А потому отчаянно делаем вид, что в душе не понимаем, о чём тут речь, да и дела нам до той ситуации нет совершенно никакого.
- Я обещаю его не баловать, - снова надев радушную улыбку на лицо, заверила я мужчин.
- Отдавать ему обычно нечем! – предупредил меня Гарольд, совершенно не удивив такой новостью.
- Ну, это не проблема, - отмахнулась я от заботливого парня и обратилась к своему должнику. - Вы можете отработать, Стефан!
Почему-то после этих слов он побледнел и лицо его покрылось испариной.
Но всё равно кивнул.
Ещё пара партий - и в мой кошель перекочевал один банк, а в кошель Гарольда второй, тем самым опустошив окончательно карманы Стефана.
- Ну вот! Кажется, вы меня сглазили, - поморщилась я, на деле радуясь, что появился повод сбежать из этого неприятного места. – Но это к лучшему. Старухам вроде меня не стоит ложиться спать слишком поздно. Плохо для сердца.
- В любом случае вы знатно нас раздели, мистрис, - улыбнулся Сэм. – Всегда будем рады снова вас видеть.
И только Стефан продолжал сжимать очередной разнобой в руках. И выглядел он таким несчастным, что вызывал исключительно омерзение и…
Холера! Алиса, не смей его жалеть. Он этого не заслуживает точно. Человек, предавший и продавший тебя, не стоит даже жалости.
- Ну, мистер…
- Кроул, – откашлявшись, подсказал он.
- Кроул, - кивнула я. – Оговорим условия возврата долгов? – и, совершенно прозрачно намекая, что место тут неподходящее, добавила: - На свежем воздухе! У меня уже кружится голова от этих ароматов.
- О! Мистрис Саил, с третьего визита вы привыкнете и перестанете их замечать, - «обрадовал» меня Гарольд. Ещё чего не хватало - приходить сюда ещё хоть раз…
Но я предпочла не комментировать услышанное и лишь кивнула, пожелав всем хорошего вечера и удачи.
- Пойдёмте, дорогой! - не в силах себя пересилить, чтобы прикоснуться к бывшему другу, я просто развернулась и двинулась к выходу.
Я не стала оглядываться и проверять, идёт ли Стефан за мной. В конце концов, позади ещё был Оливер. И вряд ли он позволил бы увильнуть моему должнику.
Потому, уходя, я больше отмечала и пыталась запомнить лица посетителей. На ходу кивнула мистеру Олдеру и в ответ получила сдержанный кивок. Где-то внутри нарастало чувство тревоги. Всё время хотелось оглянуться, осмотреться... и казалось, что кто-то за мной наблюдает, но вычленить из общего скопления завсегдатаев игорного дома этого “кого-то” - не получалось.