Страница 67 из 86
Переведя дыхание, я быстро нацепила его на шею и защёлкнула застёжку. Несколько мгновений – и из большого напольного зеркала на меня смотрела миссис в том возрасте, когда занимаешь мысли чем угодно, только не своим внешним видом и возрастом.
А к старости я буду очень даже недурно выглядеть. Впрочем, легко саму себя узнала бы, несмотря на седые пряди в волосах и сетку мелких и крупных морщин. Немного потерявшие чёткость черты лица… Будем надеяться, что только я могу в этой даме узнать себя.
Впрочем..!
Стараясь не шуметь и прихватив кошель со всеми своими сбережениями, я выскользнула из комнаты и спустилась в гостиную, где меня ожидал нервный Оливер.
- Молодой человек! – позвала я, с трудом узнавая свой собственный голос. Да что там – у меня он никогда не был таким хрипло-скрипучим. Всё же нужно не отмахиваться от зимней простуды и лучше лечить горло. Иначе к старости буду скрипеть, как старый диван.
Оливер поднял на меня удивлённый взгляд и нахмурился:
- Чем могу быть полезен? – неуверенно спросил он. – И как вы…
- Вот, подумала – может, мистер Холт примет меня. У нас такая беда в Академии Ведовства… Ведьмам зелий не хватает, да и мётлы учебные растрепались…
После этих слов Оливер подозрительно взбледнул и попятился.
- Ми-ми-мистера Холта сейчас нет дома… Он… он в морге… по делам…
О! Кажется, кто-то неравнодушен к дамам на мётлах!
- Оливер! – сказала я уже нормальным тоном, но всё ещё скрипучим голосом. - Это я, Алиса Фейл.
- Ми-мисс?
- Ну вот, я же тебе говорила, что ты меня не узнаешь. Нужно было с тобой поспорить на золотой. Собирайся давай! Иначе дождёмся возвращения Джереми, и все мои приготовления – коту под хвост.
Оливер как-то замороженно кивнул.
- Давай быстрее! – рявкнула я, дабы вывести его из состояния шока и придать ускорения.
Как ни удивительно – подействовало мгновенно! Паренёк встрепенулся и, подхватив свою шляпу, вылетел из гостиной. Ох, как бы он своей нервозностью не испортил мне всю игру.
***
До памятного игорного дома мы добрались, когда уже стемнело, но ещё не начали притушать уличные фонари.
Пахло горелыми листьями и неумолимо надвигающейся на город осенью. И не к месту подумалось, что так не успеешь и опомниться, а наступит зима. Это неплохо, но как-то слишком быстро. Непростительно быстро.
- Называй меня мистрис… проклятье... – поняла я, что ничего подходящего на ум не приходит – или откровенная выдумка, или люди, известные в определённых кругах, а соответственно, и знакомые Стефану. - У тебя есть идеи? Нужно что-то малоизвестное, но настоящее. На всякий случай.
Оливер задумался.
- А если миссис Саил? Аделия Саил.
- Аделия Саил! – повторила я, перекатывая имя на языке, как мятную конфету. - Мне нравится! Твоя знакомая?
- Моя мать! – коротко ответил он.
- Ох! Послушай, не стоит… наверное… мы можем придумать что-то другое…
- Нет-нет! Мисс… Миссис Саил, никто больше, чем вы, не заслуживает носить это имя. А как быть со мной? Наверняка найдётся кто-то, кто меня знает!
- Правда… Прикрой лицо шейным платком, - посоветовала я. – Ну или можешь остаться здесь и подождать моего возвращения.
- Ну уж нет! Одну я вас не отпущу, - возмутился Оливер, пряча лицо за шейным платком. – Лучше уж так… как-то…
О Вечный, спасибо, что ты наградил или наказал этого парня таким достоинством как ответственность. Я бы сама точно не справилась.
- Только молчи! Я всё буду говорить сама.
На крыльце нас ожидал всё тот же вышибала со шрамом через всё лицо. В этот раз он был менее гостеприимен и попросту заступил нам дорогу:
- Сегодня не работаем, миссис! – буркнул он.
- Странно, а судя по звукам, веселье идёт полным ходом, - подавив приступ паники, улыбнулась я и вытащила из кошеля пару серебряных монет. – В моём возрасте каждый день, проведённый с весельем – уже не прожит зря.
- Хм, - задумался вышибала, покосившись на монетки. – Вы бы поискали веселья в каком другом месте! Поспокойней. Или завтра днём приходите.
Проклятье! Правду говорил Холт – оказывается, не так просто прорваться в игорный дом. Но сдаваться было не в моих правилах…
Я достала ещё две монетки. Если так пойдёт и дальше, то ставки делать мне будет попросту не из чего.
- Послушайте, миссис…
- Саил! – решила я всё же представиться.
- … Саил! – кивнул мужик со шрамом. – Ступайте-ка… Я вам по-человечески советую.
Вот как? Оказывается, даже таким людям не чуждо сострадание…
- Пропусти! – прозвучало приказным тоном у меня за спиной, и я едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть.
Но вот не оглянуться не смогла. Но ступеням поднимался премьер-министр. Проклятье, как же он меня раздражает...
- Спасибо, мистер Олдер! – расплылась я в улыбке, радуясь тому, что меня всё равно никто не узнает. - Вот правда же, никогда не знаешь, откуда придёт помошь.
- Хорошей игры, миссис…
- Саил! Аделия Саил.
Олдер нахмурился, но после кивнул.
- Очень приятно! - и я не сдержалась, незаметно перевела дыхание. – А ваш сопровождающий?