Исход

Пергамент отразил чертеж звезды Связи с башней. Как такое вообще могло быть? ЗДЕСЬ! В зале дворца Тамалия Зеленого. Маг чувствовал на себе взгляд лесного владыки и попытался подавить эмоции. Тот не должен был понять, что происходящее вызвало у Сораха какой-либо дискомфорт.

– Думаю, стоит начать, – произнес Тамалий. Король рассматривал свиток. – Тебе что-нибудь нужно для волшбы? Я наслышан о вашей уровневой защите, а ждать какого-либо сигнала еще – у меня, увы, нет возможности… Да и сил, – добавил Король. – Или я плохо думаю о мудрецах пространственной башни, и все готово для ритуала?

Тамалий не скрывал о своей достаточно широкой осведомленности в делах гильдии. Уровневая защита, конечно, не являлась секретом и для магов Арканума, и для некоторых шпионов Империи, в том числе ассасинов…

Император Нравон любил быть в курсе работы всего механизма огромной государственной машины и перестраховывался везде и во всем. Но откуда про это могли знать эльфы? Если светлые знали про систему уровней не больше, чем про свод понятий и определений, не проникаясь в сам механизм – проблемы не было. Но если они проникли в суть – мудрецам гильдии действительно есть о чем задуматься.

Тамалий отбивал пальцами, на которые были надеты несколько серебряных колец, дробь. Похоже, не об этом стоило думать сейчас. Пергамент в руках Сораха погас. Магический чертеж ровный и вышколенный до миллиметра смотрел на него с бумаги.

Сорах аккуратно вытащил ритуальный кинжал, все это время без дела болтавшийся за поясом, и ловким движением проткнул себе сначала большой палец, затем указательный, а затем – и все остальные пальцы руки. Вершина пятиконечной звезды была готова. Алая кровь капнула на пол, и Сорах осторожно свел края фигуры, обведя ее овалом. Все как на чертеже с пергамента. Он выверенными движениями расчертил несколько рун и нанес в левом углу символ Силы, перечеркнутый символом Бесконечности. На противоположном крае возникла новая пентаграмма.

Тамалий внимательно наблюдал за происходящим. Сам магический чертеж, по сути, не представлял для Короля никакого интереса. Даже при всем желании такую магию, смешанных мысле-образов, символов, рун и начертаний вперемешку с магией крови, подпитанной чужой Силой, нельзя было прочитать. Но сам обряд смотрелся весьма эффектно. На почти идеальной формы овал была нанесена последняя руна.

Сорах выпрямился и пересекся глазами с Королем. Интересно сможет ли могучий Тамалий Зеленый отбить заклинание Деформации, сплетенное в одном из Торсионных полей, а если – да, достать его из смещенной реальности, когда Сорах следом пустит туда чары Исчезновения? Если бы не свиток, открывшийся в руках Тамалия, Сорах, наверное, так бы и сделал. И если бы не было той жгучей как пламя Силы, что давила его неким прессом. Но сделай он что-то с Тамалием, не потеряет ли тогда Совет Властелинов связь с лесным народом светлых эльфов? Наверняка, их встреча в такой потаенной комнате неслучайна. Да и сам Король говорил что-то подобное о риске, на который идет, общаясь с людьми.

Сорах спрятал ритуальный нож и сжал ладонь со все еще кровоточащими пальцами в кулак. Заклинание начало работать и, несмотря на удерживаемые в Торсионном поле заклятья, несмотря на волны боли разрушающей силы дворца, Сорах начал ритуал. С кулака вниз упали несколько жирных капель крови, тут же испарившихся в одной из гексаграмм, которая начала светиться. Свечение охватило и другие символы и руны. Чертеж вспыхнул алым светом, над ним тонкой пеленой поднялись струйки испарений, творящих по форме нечто вроде зеркал, которые в большом количестве висели на стенах комнаты. Заклинание давалось тяжело, и маг с трудом успевал удерживать его нити, меняя потоки Силы. Горели все руны кроме одной, причудливой руны обозначающей «связь времени». Наконец последняя руна вспыхнула и отрывисто загорелась алым светом. Пелена испарений, разделивших Тамалия и Сораха, помутнела, и на появившемся заслоне стали вырисовываться черты. Сначала это напоминало белые трещины на черном фоне, потом из трещин что-то потекло. Что-то белое и пространственное. Заслон, разделивший Короля и мага, стал абсолютно белым, но тут же, успев поменять цвет, он начал видоизменяться. Проступили первые очертания, и Сораху на миг показалось, что он видит перед собой человека в потрепанном блекло-сером плаще.

Маг сдвинул брови. Магистр Некреус? Это действительно был он. Картинка прояснялась, и вскоре перед Королем и Сорахом предстал магистр гильдии Пространства, Великий маг Некреус. Старец с длинными бровями, доходившими аж до плеч, и бородой, завитой в тугую косу. Волосы старика по цвету были подобны лунному свету, белые, с неким оттенком мраморности и желтизны. Он сидел за небольшим письменным столом, совершенно, впрочем, пустым, поглаживая свою бороду одной рукой и держа в другой мини жезл. Сзади можно было разглядеть огромный шкаф, полки которого были завалены книгами самых разных цветов и переплетов, на стене висела одинокая и немного мрачноватая картина: лодка в гавани разбитого порта, почти сожженного дотла. Увидев, что заклинание начало действовать Некреус приподнял жезл:

– Хотел бы вас поприветствовать, любезный.

Тамалий кратко кивнул в ответ:

– Ближе к делу, Некреус, я думаю, не для этого вы в своей башне создали столько хлопот, чтобы впустую чесать языком? Я уже говорил твоему шпиону и повторюсь тебе, что встречаясь с тобой, я рискую и чувствую себя при этом чрезвычайно отвратительно, когда рядом со мной находятся два презренных…

– Что ты, что ты, – старый маг в картинке из этакого портала, поддерживаемого чарами Сораха, перебил Короля лесных жителей и дернул плечом. – Если не мы будем разговаривать конкретно, то кто за нас, изволь спросить? Извини, что я расстраиваю твою Королевскую особу своим присутствием, но мне кажется, что нам действительно есть о чем поговорить, – добавил он.

– Интересно, о чем же я могу говорить с хумансом?

– С хумансом, – Великий маг прокрякал это слово. – Ты вроде не молод, Тамалий, а все забавляешься с такими вещами. Хумансы, магики, что там еще есть? Какими категориями ты судишь…

– Оставим мнения каждого при себе. Скажи, с чем ты явился, или я прикажу казнить твоего шпиона, видит Великий лес, – перебил Некреуса Тамалий.

Сорах, услышав эти слова, вздрогнул. Вообще, конечно, странный разговор складывался у его учителя и Короля леса, как будто те были знакомы не первый год.

– Думаю, ты торопишься. Но и правда есть в твоих словах… – Некреус бережно отложил в сторону жезл и положил руки на стол, чуть подавшись вперед. – Совету Властелинов известно о Ваших планах…

Последнее предложение было сказано столь же буднично, как и все остальное, что говорил до этого магистр, однако в его словах появился некоторый холодок.

Сорах заметил, как выражение лица Тамалия, на котором до этого нельзя было прочитать ни одной эмоции, изменилось. Король внешне не подал виду, однако при словах старого мага уголок его рта чуть заметно вздрогнул. Похоже, его задели эти слова.

– Мне непонятно о чем ты говоришь, – все тем же безразличным голосом ответил лесной Король.

Некреус сквозь магическое зеркало некоторое время всматривался в фигуру Тамалия, словно статуя застывшую на стуле-троне. Король не отводил взгляд.

– Я говорю о том, что гильдии Пространства известно о Ваших планах, – повторил, наконец, маг. – Великим известно о том, что Местальэ готов выставить против Империи свое самое сильное оружие.

Глаза Тамалия сузились. Сорах почувствовал, как могучий владыка светлых на мгновение бросил на него взгляд. Похоже, он оказался не в то время и не в том месте. Разговор принимал оборот, о котором Сорах, похоже, не должен был знать. Но если Некреус не просил его удалиться, не заблокировал его сознание, значит, Сорах должен был слышать то, что происходило в этой комнате.

– Должно быть Великим известно все, что эльфы всегда готовы выставить против хумансов: свои сердца полные отваги, луки и копья, в которые вложена вся их страсть и мужество и биться с грязными тварями до конца – медленно проговорил Тамалий – Это и есть наше самое сильное оружие. И, стало быть, не секрет, что мы давно объявили Священную войну Империи.