Призрак прошлого

Кайт взгляд выдержал, но заметно побледнел лицом. Пеллаэон знал все, что требовалось, и вот теперь еще и Кайт был оповещен, что главнокомандующий – в курсе происходящего.

– И каким образом, по-вашему, перемирие должно поспособствовать прекращению безобразия? – спросил Рамик.

– Сотрудничество и открытые линии коммуникаций позволят нам эффективнее выслеживать участников, – пояснил Пеллаэон. – И эти участники больше не смогут делать вид, что они служат Империи, но просто, с позволения сказать, творчески подходят к этому делу.

– То есть вы подозреваете, что в этом замешано командование флота? – спросил один из присутствующих.

– Я не подозреваю, – сказал Пеллаэон. – Я знаю.

Наступило тягостное молчание. Пеллаэон подождал, пока оно станет совсем уж невыносимым, затем показал на персональные деки собравшихся.

– Но этот вопрос сегодня не стоит в повестке дня. Сегодня мы обсудим договор о перемирии и то, поддержите ли вы его. Я предлагаю объявить часовой перерыв, чтобы вам хватило времени взвесить все возможные варианты развития событий. Если угодно, можете обсудить это между собой; если возникнут вопросы в частном порядке, я буду здесь.

Он оглядел офицеров, ненадолго задержав взгляд на каждом из них.

– Здесь через час, и я жду ваших ответов. Вопросы есть? Нет. Хорошо. Все свободны.

Он снова отвернулся к окну и стоял так, пока офицеры у него за спиной собирали свои деки и инфочипы и молча покидали комнату. Когда закрылась дверь за последним из них, Гилад Пеллаэон украдкой перевел дух. Вообще-то он ждал, что кто-нибудь попытается его пристрелить в порыве раздерганных чувств.

– Что скажете? – спросил он, вновь поворачиваясь к столу.

Сутт Рамик неподвижно сидел в своем кресле.

– Я категорически не согласен, – заявил генерал-майор. – Новая Республика идет к самоуничтожению, это известно и вам, и мне. Единственный вопрос – насколько мощным будет этот взрыв и сработает ли тот запал с Каамасом, о котором мы постоянно слышим, или же сработает что-то еще. Нет нужды так унижаться перед иными расами и их поклонниками.

– Ваша позиция мне понятна, – сказал Пеллаэон. – Это ваше последнее слово?

Губы Рамика сжались в тонкую линию.

– Я не поддерживаю ваш договор, адмирал, – сказал генерал-майор, поднимаясь из-за стола. – Но я – офицер Империи и привык выполнять приказы старших по званию. Вы и моффы договорились, и когда придет приказ прекратить боевые действия, то я буду вынужден подчиниться.

Гора на плечах Пеллаэона стала чуть легче весом.

– Благодарю вас, генерал, – спокойно сказал Гилад.

– Благодарите мою семью и историю ее верной службы, – недобро отпарировал Рамик. – Это они выработали во мне чувство долга и преданности, – он окинул взглядом стол и начал собирать инфочипы. – Вы всерьез рассчитываете, что Новая Республика примет предложение о встрече?

– Это мы скоро узнаем, – ответил Пеллаэон. – Полковник Вермель уже должен быть в системе Моришим.

– Да, – пробормотал Рамик; по пути к выходу он задержался. – Вы уверены, что тут замешаны пираты?

– Никаких сомнений, – заверил его Пеллаэон. – Насколько мне удалось вычислить, им платят за то, чтобы они нападали на строго определенные транспорты Новой Республики. Пираты получают добычу, Империя – дополнительное смятение в Новой Республике, а вот теневые партнеры, которые заранее знают, по каким транспортам будет нанесен удар, делают деньги на товарообмене.

Рамик пожал плечами.

– Если не брать в расчет последнее, это вполне разумное использование каперской деятельности.

– Может быть, и так, – не стал спорить Пеллаэон. – Проблема в том, что конечные решения о том, по каким транспортам надо ударить, принимаются не ставкой и не имперской разведкой, а как раз теневиками. И еще. Есть достоверные указания на то, что законсервированные ячейки клонов, созданные Гранд адмиралом Трауном, используются для пополнения экипажей пиратских кораблей.

– Если только эти мифические ячейки вообще существуют, – проворчал Рамик. – Лично я никогда в них не верил.

– Если солдаты не из этих ячеек, то заговорщики получают их откуда-то еще, – настойчиво сказал Пеллаэон. – И единственным альтернативным вариантом в таком случае остается утечка из регулярных вооруженных сил.

Генерал-майор скрипнул зубами от злости.

– Вот если они этим занимаются, я лично помогу вам спустить шкуру с этих сволочей. Нам и без того постоянно не хватает солдат, – он прищурился. – А кого из нас вы подозреваете в сговоре с Граэмоном?

– Кайт – единственный, кто отреагировал на его появление, – вздохнул Пеллаэон, сцепляя за спиной руки. – Поэтому пока что он – основной подозреваемый. Если повезет, он ударится в панику и приведет наружное наблюдение к остальным.

– Этот не ударится, – уверенно сказал Рамик. – А вот предупредить их может счесть разумным.

– Меня устроит любой из вариантов, – усмехнулся Пеллаэон. – Теперь прошу меня извинить, мне необходимо уделить несколько минут господину Граэмону.

– Потянуть за еще одну ниточку в паутине?

Гилад невесело улыбнулся.

– Что-то в этом роде. Я жду вас здесь через час вместе с остальными.

– Так точно, сэр, – но Рамик задержался на пару секунд, прежде чем повернуться к двери. – Я бы посоветовал быть осторожнее. Посреди каждой паутины обязательно сидит кто-нибудь дурно пахнущий и очень опасный… и кто знает, он ведь может в один прекрасный день решить, что в условиях перемирия Империя более не нуждается в главнокомандующем. Особенно в таком, который навострился проделывать в этой паутине дырки.

Пеллаэон задумчиво посмотрел в сторону кабинета, где ждал его Граэмон.

– Да, знаете ли, – сказал он. – Мне тоже приходила в голову такая мысль.

* * *

Потайная дверь скользнула в сторону, и в комнату уверенным шагом вошел Тиерс. Дисра поглядел на него поверх стола.

– Итак? – требовательно спросил губернатор. – Удалось связаться с Дорьей?

– В конце концов удалось, – кивнул Тиерс. – Докладывает, что миссия была более или менее успешной.

– Более или менее?