Страница 128 из 147
* * *
– Все-таки началось, – уныло заявила Лейя, когда заперла дверь и опустилась на кушетку рядом с Хэном. – Пальба начинается.
– Ага, я слышал, – сказал Хэн, обнимая жену за плечи. – А что сенат собирается с этим делать?
– Пока что они заняты в основном тем, что гадают, что они вообще могут с этим поделать, – ответила та.
– А чего тут гадать? – возмутился Хэн. – Лересаи прикончили двадцать одного ботана, не говоря уже о том, что разнесли в щепки отличную космическую станцию. Разве Гаврисом не может призвать правительство Лересена к ответу?
– Если бы все было так просто, – вздохнула Лейя. – К несчастью, нет. Трое из членов Совета уже заявили, что они будут голосовать против такого решения на том основании, что мы не приняли аналогичную резолюцию в отношении ботанов за уничтожение Каамаса.
– Но ведь это не одно и то же! – настаивал Хэн. – На самом деле, даже прямо противоположное. Лересаи убили невинных. А каамасский вопрос как раз и упирается в то, что нельзя, чтобы наказание несли те, кто невиновен.
– Мы же не потребовали, чтобы ботаны привлекли к суду стражников Дома объединенных кланов, которые открыли огонь по невинным демонстрантам, – напомнила Лейя.
И почувствовала резкую вспышку смущения мужа.
– Ну да, – буркнул Хэн. – Из-за меня.
– Вовсе не из-за тебя, милый, – попыталась она его успокоить. – Совет решил, что действия стражников могут расцениваться как самозащита. К сожалению, не все рассматривают это именно так.
Хэн фыркнул.
– Клановое мышление.
– Да, я знаю, – сказала Лейя. – Я тоже не вижу смысла в том, чтобы родственники или члены клана несли ответственность за действия одного из своих. Но реальность такова, что клановая ответственность является центральным догматом многих культур.
– Может, и так, – неохотно признал Хэн, – но лересаи все равно надо отшлепать. Если вы им это спустите, то этим вдохновите всех, у кого зуб на ботанов, на подвиги. Во славу справедливости.
– Они уже вдохновились, – сказала Лейя. – Дюжина правительств других планет зарегистрировала в сенате уведомления, что в скором времени они представят свои собственные списки претензий к ботанам.
– А иначе – что?
Лейя пожала плечами.
– По сути, это завуалированная угроза.
Хэн непристойно хрюкнул.
– Солнышко, ты знаешь, с каким почтением я отношусь к ботанам, но это уже просто смешно. Фей'лиа, конечно, помчался к Гаврисому с воплями о помощи?
– Ему не пришлось этого делать, – сказала Лейя. – Диамала и Мон Каламари заявили, что пошлют свои корабли к Ботавуи, чтобы защитить ее от дальнейшей агрессии.
Хэн присвистнул.
– Шутишь! Какие именно корабли?
– Большие, – ответила Лейя. – Звездные крейсеры Мон Каламари и несколько боевых кораблей Диамалы – класса «туманность» и «выдержка». Они утверждают, что защищают невиновных. Прочие твердят, что они – просто последние жертвы хитроумных комбинаций ботанов.
– И я бы не стал с этим спорить, – сказал Хэн. – Бел Иблис уже доказал, что именно ботаны стояли на поддельным требованием о переговорах Ди'тай'ни?
– Веских доказательств нет, но сам Бел Иблис абсолютно уверен, что это была уловка с целью удержать его и его экспедиционный корпус в пределах прямой досягаемости Ботавуи, – Лейя поморщилась. – Между этим и диверсией, которую лересаи организовали с лазерами Разбойного эскадрона…
– Что, они признали ?! – подскочил Хэн.
– Не только признали, но они еще и гордятся этим по самые уши, – сказала Лейя. – Видишь ли, они считают великой доблестью удержать посторонних от вмешательства в собственные свары, где им, этим посторонним, может не поздоровиться.
Хэн фыркнул.
– Готов спорить, Ведж, узнав об этом, весь пылает от благодарности.
– Да уж, – эхом фыркнула Лейя. – Так пылает, что с него искры во все стороны сыплются. Сам Император бы позавидовал. Проныры поколотили кого-то из механиков, те теперь боятся к ним подходить, а машины вообще обходят за километр.
– И Ведж не разнял?
– Шутишь? Он был зачинщиком.
– Молодец, – порадовался за соотечественника Хэн Соло.
– А Гарм прямо заявил Гаврисому, что Новая Республика не будет пешкой в чужих политических играх.
– Звучит как цитата, – сказал Хэн. – А ну-ка, повернись, – он принялся массировать ей шею и плечи.
– Цитата и была, – сказала Лейя, с наслаждением чувствуя, как усталые мышцы постепенно расслабляются под заботливыми руками мужа. – Хорошо как…
– Так и должно быть хорошо, – натянуто усмехнулся Хэн. – Знаешь, со стороны ботанов было не слишком разумно ссориться с таким человеком, как Бел Иблис.
– Уверена, они это понимают, – сказала Лейя. – Это говорит о том, как здорово их припекло, раз они пошли на такое.
Они скорее почувствовала, чем увидела, как Хэн покачал головой.
– Это безумие, Лейя. Им всем что, наплевать, что Траун вернулся?
– Конечно, нет, – сказала Лейя. – Половина из них просто не верит в то, что это действительно Траун. Они считают, что Диамала подстроила все это, чтобы отпугнуть остальных и заставить их разжать клыки на горле ботанов. Другая половина допускает, что возвращение Трауна может быть правдой, но не верят, что Империя еще может им чем-то реально угрожать.
– Тогда они все – круглые идиоты, – проворчал Хэн. – У Трауна определенно есть что-то в рукаве. Готов спорить на «Сокол», что есть.
– Согласна, – вздохнула Лейя. – С другой стороны, в сложившейся ситуации ему и предпринимать-то ничего особенного не нужно. Каамасский вопрос скоро развалит Новую Республику на сотни враждующих лагерей.
– А каамаси ничего не могут сделать, чтобы остановить это? – спросил Хэн. – Не может быть, чтобы им все это было по нраву.
– Конечно, не по нраву, – согласилась Лейя. – Но пойми, Каамас – это больше предлог, чем подлинная проблема. Все кричат, что болеют всем сердцем за справедливость и интересы Каамаса, но на самом деле для большинства из них это только боевой клич, чтобы свести старые счеты.
– Ну да, – кисло признал Хэн. – И что мы делать будем?
– Мы можем и должны сделать только одно, – твердо сказала Лейя. – Лишить их этого предлога. А для этого нужно выяснить имена ботанов, замешанных в уничтожении Каамаса, и предать их суду.