Образ будущего

Он обернулся – с винтовкой в руке – и обнаружил, что Клиф стоит разинув рот и никуда не бежит.

– Наветт, мы не можем сделать это прямо сейчас, – сказал напарник. – Флоту нужно еще три дня.

– Хочешь попробовать поиграть с нашей милой бабушкой все это время? – ядовито поинтересовался Наветт; он положил винтовку на стол и принялся упихивать оставшихся зобаток обратно в клетку. – Ты же видишь, что она задумала: она пытается натравить на нас полицию, огнегасителей и прочих уродов в форме. Мы должны действовать сейчас, когда она этого от нас не ожидает.

– Но флот…

– Да не трясись ты за флот! – сорвался Наветт. – Поспеют они. Или проломятся быстрее. Делай, что сказано.

– Хорошо, – Клиф только теперь убрал бластер в кобуру под мышкой. – Флаер я оставлю тебе, для нас троих я смогу угнать другой. Что-нибудь еще требуется?

– Ничего, с чем бы я не справился сам, – отрезал Наветт. – Вперед – время тикает.

– Верно. Удачи.

Он ушел. Наветт закончил упихивать зобаток, потом сгреб оставшиеся цилиндры и спрятал их в фальшивое дно клетки. Да, старухе удалось здорово толкнуть его под руку, и это внезапное радикальное изменение планов обойдется им дорого.

Но если она думает, что ей удалось их обыграть, она ошибается. Наветт только жалел, что не сможет полюбоваться на нее в тот момент, когда до нее это дойдет.

* * *

– Уверена, что вы понимаете, адмирал, – произнесла Палома Д'асима, аккуратно подбирая слова, – насколько беспрецедентен подобный шаг для нашего народа. Никогда ранее мы даже мысли не допускали о близких отношениях с Империей.

Разглядывая посланницу стражниц тени, мофф Дисра подавил циничную усмешку. Палома Д'асима, одна из гордых и прославленных Одиннадцати, могла считать себя искушенной и даже прозорливой в вопросах политики и политических баталий. Но, на его взгляд, она была прозрачнее мало-мальски начитанного любителя. Если эта женщина – лучшее, что есть у мистрил, то еще не закончится день, как великие воительницы будут есть у него из рук и драться за крохи. Да еще добавки просить.

Хотя бросать им куски будет сам Гранд адмирал Траун.

– Я понимаю, в прошлом нас разделяли конфликты. Тем не менее, как я уже указывал вам, а еще раньше Кароли Д'улин, – рассудительно говорил Гранд адмирал, вежливо кивая молодой женщине, сидящей возле Паломы, – Империя под моим руководством не будет иметь ничего общего с той, которой управлял ныне покойный Палпатин

– Это мне ясно, – отвечала пожилая женщина; за лицом она еще кое-как следила, а вот руки выдавали все ее переживания. – Я только собиралась напомнить вам, что нам в качестве гарантии необходимо нечто большее, чем ваше слово.

– Вы не доверяете слову Гранд адмирала Трауна? – Дисра подпустил в голос немного негодования, совсем чуть-чуть.

Гамбит сработал; Палома Д'асима моментально ушла в глухую оборону.

– Вовсе нет, – поспешила она с уверениями. – Скорее, я..

Ее спас сигнал комлинка.

– Капитан Дорья вызывает Гранд адмирала Трауна, – прозвучал знакомый голос.

Тиерс, который сидел возле Гранд адмирала, протянул руку к клавиатуре.

– Говорит майор Тиерс, капитан, – сказал он. – Адмирал здесь и слушает вас.

– Прошу прощения, что прерываю вас, сэр. Но вы просили немедленно известить вас, если к базе приблизится любой корабль вне расписания. Только что получен сигнал от ИЗД «Тиранник», они просят срочной помощи.

Дисра бросил на майора настороженный взгляд. «Тиранник» должен был быть сейчас у Ботавуи… По крайней мере, предполагалось, что он именно там.

– Причину спешки они указали? – поинтересовался Траун.

– Только что, сэр… они говорят, что находятся под атакой превосходящих их числом сил противника и получили значительные повреждения. Говорят, что не могут оторваться и что им необходимо укрытие. Генерал Хестив требует распоряжений.

Дисра почувствовал, что рот раскрывается в улыбке. Ну конечно… настоящего «Тиранника» здесь нет. Интуиция Тиерса не подвела: Корускант действительно предпринял безрассудную попытку выкрасть копию каамасского документа.

Жизнь раздавала обещания быть прекрасной. Ловушка расставлена и ждет добычу, одна из Одиннадцати станет свидетелем, как эта жалкая попытка превратится в унизительное поражение. Сам Траун – настоящий, разумеется, не поддельный – не сумел бы организовать лучше.

– Проинструктируйте генерала Хестива, пусть пропустит «разрушитель» за внешний периметр, – обратился Траун к Дорье. – Затем приведет в боевую готовность все орудия и установки захвата и приготовится отражать врага.

– Слушаюсь, сэр.

– А затем, капитан, – хладнокровно продолжал Траун, – подготовьте к сражению «Неспокойный». Отслеживайте вектор входа «разрушителя», затем расположите нас между ним и станцией. Да, и не забудьте приказать генералу Хестиву навести орудия внутреннего периметра на входящий корабль.

– Есть, сэр, – голос у Дорьи был недоуменный, но от лишних вопросов капитан воздержался. – Вы появитесь на мостике?

– Разумеется, капитан, – Траун поднялся и с улыбкой указал на двери зала – Собственно, думаю, мы отправимся на мостик все вместе.

* * *

Гент проснулся от резкого шума. Он едва не свалился со стула, испуганно огляделся по сторонам – вокруг по-прежнему никого не было. И только тогда проснулся достаточно, чтобы понять, что разбудил его вой сирен. Что-то случилось.

Он снова оглядел помещение, словно надеялся отыскать источник неприятностей, но такового не обнаруживалось. Очевидно, все неприятное происходит где-то в другой части станции. Гент за пару секунд отыскал нужную кнопку на контрольной панели. Вой стал значительно тише, но все равно действовал на нервы. Ледоруб прикинул, не стоит ли включить комлинк и выяснить, что происходит, и решил, что нет. Что бы там ни стряслось, он-то тут явно ни при чем

Он сонно заморгал – ему почудилось, что контрольная панель перед ним мерцает. Мерцает?! А, все в порядке. Конечно же, это просто какая-то иллюминация снаружи отражается на блестящих поверхностях. Дверь за спиной, ведущая в каюту, осталась открытой, в каюте большой иллюминатор, вот он и отражается.