Образ будущего

– Что еще за путешествие?! – взревел он; если кто-то опять покушался на нее… – С тобой все хорошо?

– Нет-нет, со мной все прекрасно, – заторопилась она. – Просто события приняли несколько неожиданный оборот, вот и все. Именно из-за этого мне так срочно надо поговорить с Гаврисомом.

Секретность в Сети. Просто отлично.

– Ну ладно, тогда мы поворачиваем на Ботавуи, – сказал Хэн. – Через пару дней доберемся.

– Прекрасно, – обрадовалась супруга. – Я там буду не позже завтрашнего утра.

Хэн недовольно сморщился. Хорошо было бы успеть туда первым – судя по тому, что он слышал, околопланетное пространство Ботавуи сейчас было одной сплошной горячей точкой, готовой полыхнуть в любую минуту.

– Береги себя, Лейя, хорошо?

– Хорошо, – пообещала она. – И я так рада, что ты жив-здоров. Я немедленно свяжусь с Гаврисомом, передам ему хорошую новость, что вы нашли то, что искали.

– А еще передай, что я ему ничего не отдам, пока он не пообещает тебе настоящий отпуск, как только закончится вся эта морока, – предупредил Хэн.

– Обязательно, – поддержала его инициативу жена.

– Вот и славно. Я люблю тебя, Лейя.

Она улыбнулась – Хэн не мог ее видеть, но точно знал, что она улыбается.

– Я знаю, – по семейной традиции ответила она. – До встречи.

Хэн вздохнул и отключил комм. До Ботавуи лететь еще два дня, а Лейя будет там на сутки раньше. Может, Ландо удастся заставить свою колымагу порхать чуть быстрее? Он развернулся в крутящемся кресле…

– И как там Лейя? – угрюмо поинтересовался Калрис-сиан, обнаружившийся в дверях рубки.

– Прекрасно, – заверил его Хэн, гадая, что за напасть снедает приятеля. – Хотя она не сразу полетела домой с Малого Пакрика, сделала какой-то крюк. И нам придется изменить курс, чтобы встретиться с ней у Ботавуи. Что стряслось?

– Оно самое, – Ландо мотнул головой.

Очевидно, это должно было означать, что неприятности имели место на корме, где ледорубы возились со счастливо обретенным инфочипом.

– Поди сюда на минуту.

Лобот и Моегид ждали в резервной рубке, сидя друг напротив друга за компьютерным терминалом. Лобот был вполне себе как Лобот, а вот чтобы у верпинов так бешено вращалась антенна, как у Моегида, Хэн еще никогда не видел.

А между ними на столе лежал инфочип. Тот самый.

Калриссиан подошел и вставил его в разъем терминала.

– Ну что еще? – зачем-то спросил Хэн, стараясь приготовиться к самому худшему. – Ты же сказал, что с ним все в порядке…

– Это мы сначала так думали, – сказал Ландо, выводя каамасский документ на большой дисплей. – Но потом Моегид надумал попробовать еще кое-что, – он показал на экран. – Оказалось, файл был изменен.

В голове Хэна вихрем пронеслись все самые забористые кореллианские проклятия, но ни одно из них не было достаточно забористым для столь выдающейся неприятности.

– В чем именно изменен? – просто для очистки совести спросил он.

– Ты еще спрашиваешь, – буркнул Ландо. – Подкорректирован список ботанов, замешанных в диверсии. Единственное, что нам в нем позарез нужно.

Хэн шагнул ближе, вгляделся в дисплей.

– Ты уверен? – спросил он – тоже просто для очистки совести.

– Моегид уверен, – ответил Калриссиан, покосившись на верпина. – Сработано мастерски, но там использовалась пара трюков, которые верпины успели за эти годы раскусить. Помнишь, мы еще удивились, когда увидели, как много высокопоставленных ботанов оказалось причастно? Ну, теперь-то ясно, почему.

– Немного приправы, чтобы каша заварилась еще круче, – с отвращением согласился Хэн. – И чтобы убедить всех в Новой Республике еще больше не доверять ботанам..

– В самую точку, старина, – Ландо пододвинул себе свободный стул и уселся. – Что означает, что мы опять вернулись на исходные позиции. У нас ничего нет.

Хэн подтащил стул и для себя.

– Хуже, – хмуро признался он. – Я уже сказал Лейе, что документ у нас.

– Думаешь, она с ходу обнародует эту новость?

– Да я б не думал, – проговорил Хэн. – Вот только, к сожалению, она сказала, что передаст хорошую новость Гаврисому.

– А может, он не станет спешить ее объявлять?

Соло покачал головой.

– Он на Ботавуи, пытается предотвратить войну, которая грозит вот-вот разразиться. А он не из тех, кто в подобной ситуации не задействует все, что можно.

– Иными словами, когда мы объявимся у Ботавуи, нас там уже будут встречать с распростертыми объятиями, как героев, – Ландо уныло покачал головой. – И где имперская засада, когда она так нужна?

– Я бы на твоем месте с этим не шутил, – пригрозил Хэн. – Готов спорить – на этот раз Траун придержит своих имперских вояк подальше от наших задниц. Вот только слишком много народа на нашей вроде бы стороне вовсе не хотят давать ботанам шанс сорваться с крючка.

Ландо передернулся.

– Мне это в голову не приходило. Хотя если подумать… нет!

– Что?

– Я просто вспомнил, как Траун сказал, что это ребята Фей'лиа стащили ксеролльские снайперки, – медленно проговорил он. – Но если он солгал нам о каамасском документе…

– То это совершенно не означает, что он лгал и обо всем остальном, – твердо сказал Хэн. – И если уж на то пошло, у нас нет доказательств, что это именно Траун подменил имена.

Калриссиан фыркнул.

– Ты же сам не веришь в то, что это был кто-то еще, верно?

– Кому-то надо, чтобы это выплыло на свет, – сказал Хэн. – И это единственное, в чем я уверен на все сто.

Ландо пробурчал что-то себе под нос – очевидно, ему, в отличие от Хэна, удалось припомнить подходящее ругательство.

– Что-то эта каша начинает пахнуть все хуже и хуже, – сказал он вслух. – Так что делать будем? Хэн пожал плечами.

– Прибудем на Ботавуи по расписанию и притворимся, что все в ажуре. Может, ботаны на самом деле знают, кто виноват, и нам удастся развести их, блефуя.

– А если они не знают или на блеф не попадутся?

Хэн решительно поднялся на ноги.

– У нас еще двое суток на то, чтобы придумать что-нибудь поумнее. Пойдем, надо развернуть это корыто на Ботавуи.

* * *

– Ну вот, – с довольной усмешкой сообщил майор Тиерс, указывая на дисплей. – Прилетели.