Образ будущего

Он замолчал, потому что негромко звякнул сигнал комлинка. Пеллаэон усмехнулся в седые усы. Оскалившись, мофф Дисра наклонился вперед и перебросил рычажок встроенного в столешницу проектора.

– Да? – гавкнул он в микрофон. – Что за?..

В следующую секунду губернатор закостенел, выпучив глаза и даже слегка отвесив челюсть, хотя и не слишком драматично, всего-то на какой-нибудь сантиметр. Взгляд Дисры метнулся к Пеллаэону, потом мофф опять уставился на дисплей комлинка.

– Да, я занят, – прорычал губернатор. – И мне не нравится, что меня прерывают ради…

Он вдруг замолчал. Пеллаэон навострил уши, но проектор был направлен в другую сторону, и со своего места адмирал ничего не сумел разобрать.

А затем глаза Дисры стали еще круглее, хотя это и казалось невозможным… и Пеллаэон удостоился чести лицезреть небывалое зрелище. Зрелище, которое не чаял увидеть.

Мофф Дисра, губернатор Бастиона, лжец, преступник и, вероятно, предатель, побледнел, словно снег.

– Ваше превосходительство, вам плохо? – обеспокоенно спросил коммандер Дрейф, поднялся с кресла и сделал попытку подойти к губернатору.

Секундное потрясение прошло, ошеломление и недоверие на лице Дисры сменились выражением, которое гораздо больше подошло бы разъяренному ранкору.

– Прочь! – взревел он, замахиваясь на Дрейфа кулаком, словно собирался отогнать опасное животное, а не офицера имперского флота. – Со мной все в порядке! Просто держитесь подальше…

Дрейф остановился, растерянно оглянувшись на Пеллаэона.

– Что-то стряслось, ваше превосходительство? – невозмутимо полюбопытствовал главнокомандующий.

– Все в полном порядке, адмирал, – слова прозвучали так, словно вываливались из мельничного жернова, а взгляд, как заметил Пеллаэон, по-прежнему был уперт в дисплей комлинка. – Если вы еще раз меня извините, мне немедленно нужно кое о чем позаботиться.

Он поднялся, яростным тычком отключив передатчик.

– Я скоро вернусь, – прорычал губернатор, бодрой рысцой направляясь к двери.

– Ну что вы, что вы… – обронил Пеллаэон в удаляющуюся спину. – Да вы не торопитесь, у вас столько времени, сколько вам понадобится.

Последнее слово заглушил грохот захлопнувшихся створок.

– А вот это уже интересно, – прокомментировал Дрейф, оглядываясь на двери. – Еще один фокус, чтобы получить немного времени и прийти в себя?

– Не думаю, что, по крайней мере, этот перерыв был устроен намеренно, – Пеллаэон хмуро рассматривал рабочий стол губернатора.

Исторически основная масса тех, кто мог позволить себе подобную мебель из искусственно выращенного коралла, принадлежала к крупным политикам, процветающим промышленникам и королям преступного мира. И всем им всегда было что скрывать.

– Нет, коммандер, тут что-то происходит. Нечто значительное.

– Угу… может, мне прогуляться по коридору и выяснить, не сумею ли я узнать, в чем тут дело? – Дрейф многозначительно размял пальцы.

– Может, позже, – остановил ретивого коммандера Пеллаэон. – Некоторое время нас никто не будет тревожить. Мы здесь одни. В кабинете его превосходительства.

Дрейф в недоумении приподнял брови.

– Ну да… разумеется, – согласился он, озираясь по сторонам с таким видом, будто рассчитывал увидеть здесь императорские покои или пустыню Татуина; затем его взгляд скользнул по столешнице. – Н-ну, с точки зрения закона это как-то неправильно, – протянул он, выразительно кося глазом на штурмовиков, охраняющих вход. – Ордера на обыск у нас нет, и официально Дисру еще ни в чем не обвиняют.

– Ответственность беру на себя, – отозвался Пеллаэон. – Действуйте, коммандер. Давайте узнаем, что тут скрывается.

– Есть, сэр, – с готовностью сказал Дрейф и с застенчивой улыбкой присел возле стола. – С превеликим удовольствием.

* * *

Врываясь в операторскую, Дисра чуть было не сшиб с ног майора: Тиерс стоял у дверей и очень вовремя посторонился.

– Есть эхо, – негромко уронил бывший гвардеец со злым удовлетворением. – Как только проведем триангуляцию…

– Зотхип здесь, – бросил Дисра. – Он у меня в покоях.

Улыбка сползла с губ майора.

– Каким образом?

– Мне-то откуда знать? – огрызнулся мофф. – Но он там. Он связался с моим кабинетом, а я узнал ковер у него за спиной.

Тиерс глянул через плечо на пульт, туда, где неподвижно и величественно за спинами операторов высился Флим.

– Все лучше и лучше, – сумрачно подытожил майор. – Пеллаэон что-нибудь слышал?

– Не думаю, – Дисра оскалился. – Этот его недоносок, Дрейф, пошел было вокруг стола, но, по-моему, тоже ничего не услышал.

Тиерс прошипел сквозь зубы незнакомое ругательство.

– Надо от них избавиться, – сказал он, успокоившись.

– Блестящее тактическое умозаключение! – рыкнул губернатор. – Интересно, каким образом? А он не желает уходить! Может, у вас есть какие-нибудь мысли и на этот счет? Например, выгнать взашей? Вы пробовали когда-нибудь избавиться от Пеллаэона, если он не хочет уходить? Могу предоставить шанс!

Тиерс опять оглянулся на операторов.

– Мне так просто отсюда не вырваться, – недовольно сказал он. – Соло и Калриссиан – люди скользкие. И пока служба безопасности возьмет их под визуальное наблюдение…

– А Зотхипа у меня в покоях оставить, значит, можем? – оборвал майора Дисра. – Вы что, не поняли? Он – в моих покоях. А оттуда до кабинета – рукой подать. А там сидит адмирал Пеллаэон.

– Который уходить не хочет… – машинально продолжил словесный ряд Тиерс.

Судя по выражению лица, гвардеец только что в подробностях вообразил бурную встречу в губернаторском кабинете. Следующей картинкой могли быть только три трупа, вздернутых на антенне «Химеры».

– Вы что, оставили Пеллаэона одного?!

– Нет, в компании трех несовершеннолетних танцовщиц тви'лекк! Они там сейчас как раз пустились во все тяжкие… А что мне, по-вашему, оставалось делать? Позвать охрану и приказать не спускать с него глаз?

– Не самая плохая идея, – фыркнул Тиерс, поднял ладонь. – Ладно-ладно… давайте все по порядку. Пеллаэон… полагаю, адмирал подождет. Соло и Калриссиан…